lunes, 25 de octubre de 2010

Hip Young Thing


¿Echabais de menos un blog que capturase la actualidad del diseño, propuestas artísticas innovadoras, tecnología al servicio de la comunicación y curiosidades varias difícilmente clasificables? Hip Young Thing puede ser lo que buscáis.

No es el único de su especie, pero sí uno de los más recientes e innovadores. Para recorrer sin pretensiones en momentos de distensión. Recomendado por su planteamiento ágil, sencillo, sin ánimo de profundizar. Básicamente un listado de 'selecciones al vuelo' escogidas con criterio y buen gusto. Navegando unos minutos encontraréis propuestas de lo más interesantes.

Más información: Hip Young Thing

R.

Supernatural - Temporada 6


Éste es el tercer post que dedicamos en 2Blck a esta estupenda serie. Desde nuestro primer post a principios de 2008, hemos ido siguiendo de cerca la historia de los hermanos Winchester durante 5 largas y fructíferas temporadas que han dejado algunos de los momentos más memorables de la televisión reciente.

A pesar del evidente éxito de la serie, tengo la sensación de que ésta ha sido menospreciada por gran parte del público en Europa. En más de una ocasión he oído testimonios que parecen dejar claro que buena parte de sus seguidores potenciales abandonan la serie tras visionar escasos capítulos de su primera temporada. Un error, pues la curva de mejora de Supernatural es considerable, y hacia el final de la segunda temporada estamos inmersos en una trama de la que no podemos escapar.

Parecía más que claro que Supernatural terminaría en su quinta temporada, tras los gigantescos acontecimientos (de proporciones casi bíblicas) que hacían que un regreso a la 'normalidad' fuese esencialmente poco trascendente.

Sin embargo, Supernatural ha regresado, con una vuelta a la calma realmente extraña. Atención, posibles spoilers. Tras el final de la 5ª temporada, Dean regresa a una vida de normalidad junto a Ben y Lisa para descubrir tan solo un año después que su hermano Sam ha escapado del infierno, aunque no recuerda cómo. Con su regreso, antiguos personajes vuelven a la vida, como el mismísimo Samuel Campbell y de repente, las criaturas que siempre habían mantenido ocupados a 'cazadores' de todos los rincones del mundo empiezan a actuar de forma extraña, alterando su comportamiento y revelando a sus 'alfas', los monstruos primigenios que las engendraron. Todo ello unido al extraño comportamiento de Sam, que parece haber cambiado peligrosamente tras su estancia en el foso. Aunque esta sexta temporada arranca de forma un tanto críptica, poco a poco se revelan detalles que dejan entrever un destino amargo. A día de hoy se han emitido 5 episodios.

Supernatural sigue siendo una impresionante serie de ficción que nos vemos obligados a recomendaros una vez más (y ya van...). Para aquellos interesados en la animación, diremos que Warner Bros ha llegado a un acuerdo con el prestigioso estudio Mad House (Ninja Scroll, Death Note, Monster...) para distribuir una versión animada de Supernatural en Japón, 100% producida en el país del sol naciente e inspirada en las primeras temporadas de la serie. Aparentemente, la serie se estrenará en enero de 2011 y ya pueden verse teasers por internet que revelan el estilo de la serie, muy Mad House.

P.D.: Mucha atención a la próxima intervención de Robert Englund en Supernatural.

Más información: Supernatural Season 6

R.

domingo, 24 de octubre de 2010

Scott Pilgrim vs The World


Scott Pilgrim es todo un fenómeno de masas. Es un cómic. Es una película. Y es un videojuego. Lo cierto es que es una obra tal vez demasiado corta (6 tomos) como para haber generado un culto semejante.

La gran pregunta es: ¿por qué funciona Scott Pilgrim? Mi respuesta personal es que Bryan Lee o'Malley es un tipo nacido en el 79, con todo lo que ello supone. Ha bebido de los mismo referentes que nosotros (y gran parte de los lectores de este blog): el manga, el anime, el cómic underground americano, los videojuegos y la música. Lee se ha dedicado a plagar su segunda obra, Scott Pilgrim, de referencias constantes a Super Mario, Sonic, Street Fighter y el anime más luminoso y despreocupado, ganando la simpatía automática de todos aquellos que pueden y saben entender su interminable ristra de guiños.

Edgar Wright, director de Shaun of The Dead y Hot Fuzz, se atrevió a hacer una película basada en Scott Pilgrim con una fidelidad notable hacia la obra original y un reparto de lo más divertido, aderezado con un montón de efectos que no hacen más que potenciar el exagerado nivel de frikismo del proyecto, con 'reversals' y vidas extras incluidas. Su estreno en nuestro país está previsto para diciembre (recordemos que en EEUU sale a la venta en DVD y Blue Ray en noviembre). Sigh.

Para aquellos que no conozcan la historia, Scott Pilgrim es un chico canadiense un poco 'cortito' y algo superficial, aunque buen luchador, que se enamora obsesivamente de Ramona Flowers. Aunque consigue la atención de la enigmática joven, pronto se entera de que para poder salir con ella, debe derrotar antes a sus 7 ex-novios malvados: el hindú Mathew Patel y sus artes místicas, Lucas Lee, el atlético skater y actor de películas de segunda, Todd Ingram, el vegano con poderes... veganos, Kyle y Ken Katayanagi, los gemelos japoneses expertos en robótica, Roxy Richter la pseudo-ninja high-tech y Gideon Graves, el auténtico enemigo a batir.

En la película podemos ver desfilar a algunos actores conocidos como Michael Cera (Juno), Brandon Routh (el último Superman de Hollywood), Kieran Culkin (hermano de ya sabemos quién) o Jason Schwartzman.

Tras el éxito generalizado de Scott Pilgrim y coincidiendo con el estreno oficial de la película, se puso a la venta a través Xbox Live el videojuego oficial de Scott Pilgrim vs The World, revitalizando en plan retro el glorioso género 'beat'em-up' al más puro estilo Capcom de los 90, con posibilidad de jugar hasta 4 personas de forma simultanea desde los puntos de vista de Stephen Stills, Kim Pine, Ramona Flowers y Scott Pilgrim.

En fin, una pequeña delicia freak que todos deberíais saborear en la forma que prefiráis. Por opciones no será :-)

Más información: Scott Pilgrim

R.

The Thing (2011)


Recuerdo haber visto The Thing por primera vez a mediados de los 80. Me encontraba en casa de mis abuelos, en un pequeño pueblo de Soria, con un invierno espantosamente frío azotando nuestras ventanas y con un primo mío, algo mayor que yo, como única compañía. Solos en una pequeña cocina con televisor a altas horas de la noche. No debía tener ni 10 años y acercarme a aquella maravilla de crudos e impresionanes efectos visuales era algo así como quebrantar la ley. Reconozco haberlo pasado fantásticamente mal. Otra de esas experiencias propias de la niñez en las que fascinación y repulsión se dan la mano.

Tras el resurgir de John Carpenter con la muy reciente The Ward, llegan noticias sobre la precuela de The Thing, que está siendo dirigida por Matthijs van Heijningen y protagonizada por Mary Elizabeth Winstead (Ramona Flowers en Scott Pilgrim).

Argumentalmente, no varía demasiado respecto a la película del 82: Kate Lloyd, paleontóloga americana, se incorpora a un grupo de científicos noruegos que investigan los restos de una nave alienígena sepultada en el hielo en plena Antártida. Lógicamente, la curiosidad mató al gato y la ambición del grupo libera de su letargo a la criatura cambiaformas que todos conocemos. Los acontecimientos de esta versión parecen enlazar con el inicio de la película original, por lo que no podemos augurar un gran destino para los protagonistas del film.

Su estreno está planificado para abril de 2011. Ya dispone de un cartel oficial y en internet pueden verse algunas fotografías del rodaje e incluso algún teaser. Al menos en apariencia, se está respetando bastante la gélida ambientación original de la obra maestra de Carpenter. Esperemos que esta nueva versión esté a la altura. Recordemos que The Thing ya era una revisión de la película "The Thing From Another World" del 51. Más información en pocos meses, esperamos :-)

Más información: The Thing en la Wikipedia

R.

domingo, 26 de septiembre de 2010

American Vampire


Hace unos meses, leí que Stephen King iba a estar implicado de alguna forma en la guionización de un cómic de terror, de temática vampírica. Dicha noticia acabó convirtiéndose en American Vampire, una miniserie de 5 números escrita a dos manos (Scott Snyder & Stephen King), alternando dos historias paralelas acontecidas en dos épocas distintas.

En marzo de este mismo año se publicó el primer número, contando con el artista Rafael Albuquerque, cuyo estilo no me parece particularmente interesante pero que finalmente cumple con su cometido.

He podido leer los primeros números y la verdad es que el punto de vista del tándem Snyder/King resulta refrescante, desmarcándose totalmente de la tendencia imperante romántico-sangrienta. Con American Vampire, tratan de presentar precisamente eso: el concepto del vampiro americano original, distanciado del modelo usual de vampiro europeo que convive con los personajes protagonistas, a modo de evolución. Una especie de nueva línea de sangre.

Desde luego, las dos historias paralelas son muy americanas y tratan de registrar décadas recientes de la historia de los EEUU, a través de los ojos de la actriz Pearl Jones (recién convertida en vampiro) y del cowboy vampírico Skinner Sweet, que porta colmillos de serpiente y recibe su fuerza de la luz del sol (curioso paralelismo con 'Yo, Vampiro', de Carlos Trillo y Eduardo Risso). Debo añadir que pese a las primeras impresiones respecto a la ambientación general de la obra, American Vampire acaba por convertirse en una muy disfrutable historia con personajes memorables que prometen bastante en un futuro cercano.

Desconozco si existe una edición española de American Vampire. Imagino que es un poco temprano para ello pero, en todo caso, no os resultará complicado encontrar la edición americana. Actualmente, se ha publicado un sexto número como parte de la serie regular, que parece haber cuajado bastante entre el público, a la par que un tomo recopilatorio que contiene los 5 números originales. Parece que el formato libro cada vez arraiga más en los EEUU.

Actualización: Acaba de publicarse la versión en español de American Vampire en formato libro, recopilando los números anteriormente mencionados. ¡A por ellos!

Más información: American Vampire en Vertigo

R.

Studio Output


Últimamente echo de menos una cuenta de Twitter para 2Blck. Especialmente cuando me cruzo con posts como el que nos ocupa. Y es que a la hora de describir el trabajo de estudios como Studio Output, acabamos recurriendo a las mismas palabras. Me tienta elaborar una decripción estándar de 140 caracteres :-) Si los estudios de diseño recomendados en 2Blck tienen algo en común, es su calidad, su impresionante portafolio y su interesante web-site.

Así que poco más que decir. Muchos proyectos multidisciplinares de un nivel enorme, para aquellos de vosotros que busquéis inspiración incansablemente en la red, día tras día. Disfrutad de Studio Output.

Más información: Studio Output

R.

Abandonad toda esperanza

Y aquí volvemos a estar, recomendando un nuevo blog con el que me crucé recientemente. Abandonad toda esperanza es un blog increíble. No hay demasiadas formas de decirlo. Su autor, Francisco J. Ortiz es un profesor de literatura alicantino que sin duda nos da una buena lección sobre implicación y buen hacer. Su sobrecogedor nivel de producción (2.390 posts en 4 años) es directamente proporcional a su nivel de calidad.

Mientras que algunos posts son, lógicamente, reseñas o menciones breves, otros son elaboradísimos artículos entorno a la literatura, el cine o el cómic, entre otros temas menos tratados pero igualmente importantes. Todos escritos con profesionalidad y rigor. Es fácil apreciar el nivel de conocimiento y la brutal pasión de Francisco por lo que hace. Tanto, que ha aparecido mencionado en determinadas publicaciones profesionales y recibe copias de prensa de editoriales como Anagrama, Astiberri, Cátedra, de Ponent, Norma, Planeta, La Cúpula o Sins Entido, entre muchas otras.

Si el contenido del blog os sabe a poco, añadiremos que gestiona otros dos de forma simultánea, con lo que podemos hacernos una idea del tiempo personal invertido en semejante proeza. Pocas veces he visto algo semejante.

Espero de verdad que lo disfrutéis y sepáis apreciar el valor de sus contenidos. Tenéis muuuuuchas horas de lectura en Abandonad Toda Esperanza :-) Ánimo.

Más información: Abandonad toda esperanza

R.

Co Design


Hace poco me topé con Co Design, un interesantísimo blog muy vinculado al diseño y las tendencias tecnológicas. No solamente su diseño es excelente, sino que además sus contenidos están realmente bien escritos. Se nota el buen hacer del nutrido listado de colaboradores, nombres populares en publicaciones de prestigio y perfiles destacados en estudios de diseño y consultorías de alto nivel. Sin duda se trata de un blog altamente profesionalizado que hará las delicias de los más exigentes.

¿Qué podéis esperar de él? Diseño, infografía, tendencias, actualidad, tecnología, moda, diseño de producto, estrategia on-line... Insistimos: todo con un alto nivel de calidad. Esperamos que os sea útil.

Más información: Fast Co Design

R.

World of Darkness - Noticias al fin


Imágenes propiedad de White Wolf

Hemos hablado unas 30.000 veces sobre el 'nuevo' proyecto de White Wolf y CCP Games: el esperadísimo MMO de Mundo de Tinieblas por el que mucha gente no daba ya un duro, a pesar de las (pocas) noticias que llegaban con cuentagotas indicando que, efectivamente, el juego estaba en producción. El mayor jarro de agua fría llegó cuando en 2007 se anunció que la realización del juego podría alagarse 5 años, presentando 2012 como una fecha de publicación factible. Eso suponen 8 años de separación entre este nuevo proyecto y el inmediatamente anterior, Bloodlines. Casi el doble de lo que tuvimos que esperar entre éste y Redemption.

Sin embargo, todo el mundo daba por hecho que CCP soltaría prenda en el evento Grand Masquerade Ball en Nueva Orleans y, de hecho, así ha sido. CCP ha presentado un pequeño teaser sin secuencias in-game y prácticamente basado en un montaje de diseños de producción, lo que para muchos es claramente insuficiente, pero que al menos resulta esperanzador para el público más freak. Parece que pueden caer más noticias en los próximos días.

La noticia más espectacular desvelada es que WoD estará basado en Vampiro La Mascarada (y los juegos de Mage y Werewolf que convivieron con él) y no en el Nuevo Mundo de Tinieblas, cosa que me parece la estrategia comercial más descabellada e incomprensible que he visto. Tras más de 15 años de producción continua del antiguo Mundo de Tinieblas, White Wolf hizo borrón y cuenta nueva para presentar una nueva línea de productos actualizados que se separaban a muchos niveles de todo lo anteriormente creado. A pesar del notable aumento de calidad de sus productos, los nuevos proyectos añadidos y el esfuerzo invertido, es lógico que el Nuevo Mundo no haya calado lo suficiente entre un público que, en muchos casos, sigue prefiriendo el anterior.

Por lo que parecía claro que recrear este Nuevo Mundo de Tinieblas en un MMO de éxito sería el empujón definitivo hacia el éxito. Y en lugar de esto, se vuelve al pasado. No es que tenga quejas en este sentido, ya que me resulta más familiar el primer Mundo de Tinieblas, pero la verdad es que ya nos habíamos hecho a la idea de adaptarnos a la nueva mitología. ¿En qué está pensando WW? No me cabe duda de que este MMO enterrará completamente su nueva línea de productos y con ellos, 5 años de trabajo. ¿Realmente están pensando en desecharlo? ¿O pretenden que la faceta original de Pen & Paper se centre en el nWoD mientras que el juego on-line recree el oWoD? Muy extraño.

Sea como sea, a través de Planet-Vampire.com y también a través de los foros de Mundodetinieblas.com podréis ver el susodicho teaser desde dos ángulos distintos:


Vídeo-teaser WoD (ángulo 1)


Vídeo-teaser WoD (ángulo 2)

Disfrutadlo.

R.

miércoles, 15 de septiembre de 2010

Dinero, dinero, dinero...


Me levanto por la mañana a las seis y media y empiezan a hacer caja.

Enciendo la luz, me ducho, me preparo el desayuno y al salir por la puerta un clinc metálico, agudo, que sin duda proviene de la caja registradora de Endesa, Gas Natural y Aigües de Terrassa me desea buenos días.

Voy a coger el tren, paso la tarjeta por la validadora, 2,95€ sale el viaje de ida al trabajo, cuando la recojo vuelvo a oír ese sonido metálico saliendo a la vez que mi ticket de la máquina, de los Ferrocarriles de la Generalitat.

Me bajo en la estación de Provenza, en la escalera está sentado el mismo hombre de casi todos los días, un señor de unos cincuenta y largos que pide a gritos, sin mirar a nadie, una moneda: “Tinc gana, vui menjar!”. Me llevo la mano al bolsillo, encuentro veinte céntimos, se los pongo en la mano y enseguida los esconde en un vaso de plástico que guarda entre su espalda y la pared. Vuelve a extender la mano vacía sin nisiquiera reparar en mi presencia.

Llegando a Passeig de Gràcia hay dos personas más pidiendo, esquivo sus miradas y pienso que lo siento, que no tengo suficientes monedas para todos, todos los días. También pienso en que no debería ser yo, ni ninguno de los que vamos a trabajar cada mañana, los que les demos el poco dinero que tienen.

Entro en el trabajo. No tengo descanso para el desayuno así que a media mañana voy en un minuto a comprarme una chocolatina a la máquina de la cafetería, espero aguantar la mañana con ella, hasta las 14:00 hrs., cuando vaya a comer. La pequeña barrita de cereales y chocolate que escojo cuesta 0,70€, lo encuentro excesivo pero todo sea por no marearme de hambre.

A las 14:00 hrs. salgo para comer y me aborda una chica por la calle, “solo serán dos minutos” me dice, y acaban siendo quince. Su discurso se centra en que le dé mis datos personales y mi número de cuenta para que puedan pasarme un recibo de diez euros con los que ayudaré a un campo de refugiados. Yo le explico que la causa es muy loable pero que en casa ya colaboramos con dos ONGs y que en estos momentos no podemos ampliar la cuota mensual que destinamos a estos fines. Ella me dice que igualmente, son sólo 10€.

En ese momento me dan ganas de decirle que yo no trabajo para acabar donando mi sueldo íntegro a las diversas ONGs que hay en el mundo, ya que si no acabaría yo necesitando de ellas. Pero me callo, le digo simplemente que no, y me voy corriendo porque ya llego tarde a disfrutar de mi hora de la comida.

Anoche no tuvimos tiempo de hacer tupper, así que nos vamos a comer de menú. Son 10,90€, “ha aumentado por la subida del I.V.A”, nos dicen. Hemos comido bien, pero no ha dejado de ser un menú sencillo de Bar Pepe.

Vuelvo al trabajo, recibo un par de llamadas preguntándome por pagarés, “lo siento”, les digo “eso no lo llevo yo, no sé nada del pago de sus facturas”. Y es que yo sólo soy una recepcionista.

Dinero, dinero, dinero.

Al salir, vuelta a pagar en el tren, otros 2,95€.

Dinero, dinero, dinero.

Llego a casa, factura del móvil e internet de Vodafone. La miro y aunque creo que no he gastado demasiado, el total para mi gusto sube mucho. El truco está en la línea de Otros Conceptos, abstractísimo apartado que se dispara como la espuma y que en mi opinión no queda del todo bien detallado. Como calculo que las llamadas al servicio de atención al cliente (de tarificación especial, tiene tela) me saldrían por otro ojo de la cara, decido quedarme como estoy.

Money, money.

Llega la hora de la cena. Descubrimos que no tenemos nada en la nevera porque no hemos tenido tiempo de ir a comprar. Solución, ¿pedimos una pizza?, ok, 20€ más.

Dinero. Dinero. Dinero.

Al fin, a las doce apagamos por fin la luz y nos vamos a la cama. Creo que es el único momento del día en que no oigo el clinc recaudador a mi alrededor.

Mientras intento dormirme me doy cuenta de que esta sociedad sólo quiere de mí el poco dinero de mileurista que tengo y realmente es una lástima, con todo lo bueno que tengo para ofrecer...

MC.

domingo, 5 de septiembre de 2010

Sitges 2010


Éste es uno de esos posts que se repiten año tras año. Y nos encanta :-) Efectivamente, falta menos de un mes para que arranque el 43 Festival Internacional de Cinema de Catalunya... el Festival de Sitges, para los amigos. Del 7 al 17 de octubre volveremos a tener lo mejor de lo mejor del cine fantástico y de terror en la pequeña y carismática localidad barcelonesa.

El festival arranca con el estreno de Los Ojos de Julia y presentará, entre su habitualmente enorme listado de películas, la nueva propuesta de John Carpenter, The Ward y la esperada Outrage, con Takeshi Kitano de nuevo en su faceta yakuza.

Como de costumbre, el programa se retrasa, posiblemente hasta una semana o dos antes del inicio del festival, así que de momento nos contentamos con un avance de la programación bastante prometedor aunque todavía muy incompleto. Paciencia.

Por cierto, parece que el Zombie Walk repite :-) ¿Quién se apunta este año?

Más información: Sitges 2010

R.

lunes, 30 de agosto de 2010

Font Squirrel

Post-recomendación muy breve. Mc me ha recomendado Font Squirrel, una web bastante interesante, porque esencialmente se limita a recopilar toooodas aquellas tipografías FREE de la red que destacan por su calidad. Ya hemos hablado en otras ocasiones de algunas fundiciones de reciente creación, que en la mayoría de casos son expositores de diseñadores independientes que se toman su trabajo muy en serio y encima nos lo ofrecen de forma desinteresada.

Font Squirrel sirve de trampolín y punto de encuentro para fundiciones de este tipo y para facilitarnos la búsqueda de tipografía de calidad sin que ello nos suponga un gasto económico enorme. Disfrutadla.

Más información: Font Squirrel

R.

domingo, 29 de agosto de 2010

Videojuegos para iPhone – Nuestro Top 5 (II)


Supongo que el título de este post debería ser "Videojuegos para iPhone – Nuestro Top 10 (2ª Parte)", pero hemos preferido mantener el título original añadiendo una continuación. Como ya os comentamos, cada semana hay propuestas nuevas que se van añadiendo a nuestra lista de juegos preferidos así que estos posts tipo TOP son en realidad pequeños packs de recomendaciones videojueguísticas para el teléfono de Apple (o Ipod Touch / iPad).

En esta ocasión queremos hablaros de:

1– Pro Zombie Soccer [+info]

Un juego salvaje, no especialmente original en su planteamiento, pero extremadamente bien resuelto. En él, encarnamos a un joven jugador de fútbol que debe enfrentarse a todo un apocalipsis zombie a base de balonazos (WTF?!). Efectivamente. Zombies de todos los colores en legiones más que bien organizadas según sus características, enfrentados a nuestro balón y a algunas habilidades especiales que se activan a medida que destruimos enemigos. Bonito, adictivo, vibrante y con un buen punto gore.

Precio: 1,99 €

Lo mejor:
desarrollo variado, a pesar de la aparentemente monótona mecánica general. Un juego que bebe mucho de los arcades de toda la vida, añadiendo variedad al paso, con situaciones especiales como niveles con desplazamiento lateral, pantallas totalmente a oscuras, limitaciones en las acciones, etc. Banda sonora potente y un apartado gráfico 2D de mucha calidad.

Lo peor:
Finalmente se hace algo corto. Pero lo verdaderamente molesto del juego es su pseudo-guión y los lamentables diálogos, escritos sin duda por un estudiante de ESO en prácticas. No había necesidad de ensuciar un buen juego de esta manera.


2– Castlevania Puzzle [+info]

La primera incursión de Konami en el mundo táctil del Iphone se basa en su serie estrella: Castlevania. Lo sorprendente es que se trate de un juego tipo puzzle, en lugar del clásico juego de acción y plataformas. Aunque pueda parecer un intento vulgar por replicar el esquema Super Puzzle Fighter, la verdad es que Konami ha conseguido crear un juego con carácter propio y un desarrollo adictivo. La base de la historia se basa en cierto modo en 'Castlevania, Symphony of the Night' de PSX, teniendo como protagonista a Alucard y enfrentándonos a la mayoría de enemigos del ya mítico juego de Konami (probablemente el mejor Castlevania de la historia).

Precio: 3,99 €

Lo mejor:
que hayan encontrado un sistema propio de juego, a pesar de estar basado en clásicos como Tetris, Columns o el mismo Super Puzzle Fighter 2. Poder recordar un juegazo como Symphony of the Night. Y finalmente, el gran sistema mezcla de aventura RPG, con objetos, hechizos y estadísticas de personaje. La aparición de determinados personajes a lo largo del juego ayudan a mantener el interés en el progreso de la historia, aunque al final se limite a 'Alucard entra en el castillo, mata a millones de monstruos y finalmente se enfrenta a Drácula'. A pesar de todo, es un juego realmente adictivo. Muchas horas de juego aseguradas.

Lo peor:
Apartado visual francamente pobre en ocasiones. Gráficos reciclados de PSX que bien podrían haber sido replanteados para evitar una excesiva pixelación en ocasiones. Algunos gráficos añejos conviven con otros rediseñados, como el sprite del propio Alucard. Francamente, Konami ha sido bastante vaga en este sentido.

Pero el gran problema de Castlevania Puzzle es su planteamiento táctil. Gran error de Konami. El único juego de la historia que debería haber aprovechado el pad virtual ha preferido ofrecernos la opción de manipular las piezas que van cayendo con nuestros dedos, con lo que la acción se limita a la mitad de la pantalla (dado que la otra la ocupa el panel de nuestros enemigos), de manera que resulta imposible seguir las acciones del oponente (por tanto, espacio perdido) al tiempo que nos vemos forzados a mover pequeñísimas piezas con nuestros comparativamente enormes dedos. Con bastante dificultad en ocasiones, además. La jugabilidad se ve bastante resentida en este sentido. A todo esto, debemos añadir un precio un tanto elevado.


3– eBoy FixPix [+info]

Ya os hablamos de él hace escasas semanas. Os invitamos a leer el post que le dedicamos en su momento.

Precio: 1,99 €

Lo mejor:
el apartado visual sigue siendo bonito, llamativo y vibrante. Encajar los puzzles tiene suficiente atractivo sólo por ver las imágenes finalmente configuradas. Lógicamente, ése es el único reclamo que eBoy podía usar para vender FixPix.

Lo peor:
Algunos niveles son insultantemente sencillos. Una vez superados los 100 niveles no tiene mucho sentido rejugarlo, ya que la gran mayoría acaban repitiéndose, aunque su orden se altere.


4– Zombie Smash [+info]

Otro juego del tipo 'defender castillo'. Esta vez con zombies de por medio, en un producto número 1 en ventas en muchos paises. Todo un éxito de Game Doctors. Esencialmente, nos encontramos atrincherados en una pequeña casa de madera mientras legiones de zombies intentan darnos caza. Para defendernos disponemos de nuestros dedos, la posibilidad de tocar, empujar, mover y lanzar a los zombies y todo un arsenal personalizable que podremos emplear para afrontar las situaciones más complicadas. Un juego adictivo y bien resulto que merece su fama.

Precio: 1,59 €

Lo mejor:
precio competitivo. Actualizaciones constantes con niveles extra. Es una delicia ver cómo los cuerpos de los zombies responden a nuestras acciones. El efecto de la gravedad está muy bien resuelto. Hay recursos y armamento que no aparecen hasta completar el juego al menos una vez, con lo que podremos rejugarlo en un nivel superior sin que pierda aliciente.

Lo peor:
A pesar del variado armamento, inevitablemente el juego acaba haciéndose algo monótono. Lamentablemente, pocos juegos para iPhone escapan a un desarrollo monótono.


5– Princess Fury [+info]

Un exitazo comercial. Uno de los juegos para iPhone producidos en China más vendidos de la historia. Nuestro personaje es literalmente una furiosa princesa acompañada de lacayos que poco a poco se añaden a nuestro batallón para combatir a esbirros del mal de todo tipo a base de espadazos y hechizos. El argumento base es fascinante: un tipo malvado ha llegado a nuestras tierras sembrando el terror, por lo que tenemos que derrotarle a él y a todo su ejército. Original, ¿verdad? Podemos disponer de 3 habilidades especiales distintas durante las batallas que pre-configuramos escogiendo entre el listado total. Así mismo, podemos componer nuestro grupo según las habilidades específicas de cada tipo de personaje.

Precio: 0,79 €

Lo mejor:
un apartado visual de estética manga/anime de colores vibrantes, personajes con un gran acabado visual, no especialmente bien animados, pero correctos. Escenarios bonitos y algunos efectos interesantes. Banda sonora potente que acompaña a una acción constante. Superior a muchos juegos de la era 16 bits (incluso 32 bits) de estética SD. Todo por 0,79€.

Lo peor:
su mayor problema es el género al que pertenece, al fin y al cabo. Los beat'em-ups nunca se han caracterizado por su desarrollo variado. Pocas situaciones requieren más estrategia que arrasar sin más a base de pad virtual y hechizos varios. Afortunadamente, los objetivos de cada misión van variando. En todo caso, absolutamente monótono para aquellos que no sean amantes del género.

Pronto, más.

R.

lunes, 23 de agosto de 2010

Sherlock


Gracias a nuestra amiga Helena, nos enteramos del reciente estreno de la serie Sherlock, emitida por la BBC británica. La serie se empezó a emitir hace apenas un mes y aparentemente ha tenido un éxito notable, sin duda debido a la evidente calidad de la producción.

Con la propuesta de Guy Ritchie todavía en nuestras mentes, Steven Moffat y Mark Gatiss se han desmarcado con una adaptación no menos sorprendente aunque mucho más fiel al concepto global que podemos tener del personaje. Lo primero que rechina es que todo se desarrolla en el siglo XXI. Sí, lo sé, no suena bien. No sufráis. Los personajes encajan sorprendentemente bien en 2010. John Watson sigue siendo un resolutivo militar retirado (y médico, claro), veterano de Afganistán que acaba viéndose compartiendo piso en Baker Street con el afamado Sherlock Holmes, detective consultor de Scotland Yard. El famoso carácter de los personajes principales se mantiene intacto, con un reparto francamente bien escogido. Os agradará ver la enorme cantidad de referentes de las novelas adaptados a esta nueva época. Sobresaliente.

Lo bueno de la serie es que los episodios duran hora y media, convirtiéndose en experiencias cinematográficas independientes, realmente bien producidas y siempre con un fantástico equilibrio entre humor, acción y misterio. Francamente no parece un producto televisivo (al menos seriado). Lo malo es el precio a pagar, señores. Si las habituales temporadas inglesas de 6 capítulos parecían ridículas, con Sherlock debemos soportar temporadas de tres capítulos anuales. Así es. Sherlock tendrá continuidad, pero tendremos que esperar muchos meses para verla. Nunca he entendido este esquema. ¿Es posible mantener el interés del público con esperas de 10 meses, especialmente cuando has comprobado que efectivamente la serie es bien acogida?

No os la perdáis.

Más información: Sherlock en BBC

R.

jueves, 22 de julio de 2010

Iniciamos nuestro año 5


Pues sí. Si hace pocas semanas celebrábamos nuestro post número 400, ahora podemos decir que acabamos de cumplir 4 años completos, iniciando así nuestro quinto en activo. El usuario habitual habrá notado una disminución considerable del ritmo de publicación, fundamentalmente debida a temas profesionales pero, a pesar de ello, estamos orgullosos de no haber faltado ni un solo mes desde julio de 2006, momento en que decidimos crear este blog.

Sentimos que nos repetimos constantemente cuando pedimos disculpas por las escasas aportaciones al blog, por nuestro aparente desentendimiento progresivo... estoy convencido de que podríamos hacer mucho más con 2Blck, simplemente con el propósito de que sea útil para aquellas personas que lo visitáis. Este año nos proponemos alterar la ya caduca plantilla de base e intentar implementar funciones nuevas vinculadas a redes sociales y a la interacción con los usuarios. Veremos hasta que punto es viable :-) Sea como sea, aquí estaremos para contaros más sobre esos temas que nos inquietan, en el mejor sentido posible.

Así que, como cada año por estas fechas, os damos de nuevo la bienvenida a 2Blck y os deseamos un gran verano.

Firmado:

R&MC, vuestros humildes servidores

miércoles, 21 de julio de 2010

Poolga


Supongo que a estas alturas hablar de Poolga carece de mucho sentido, pero me sorprende no haber mencionado el proyecto con anterioridad. Poolga fue creado por Juan Carlos Cammaert, junto a un buen surtido de colaboradores de confianza. Esencialmente, el proyecto nació de la necesidad de personalizar decentemente un iPhone.

A día de hoy se ha convertido en, posiblemente, la mayor y mejor recopilación de wallpapers para iPhone/iPad de la red. Desde luego, proyectos de este tipo abundan cada vez más. Pero no todos cuentan con participaciones de ilustradores y diseñadores tan notables como Puño, Emil Kozak, Always with Honor, Microbians, eBoy y un enoooorme etcétera de lo más enriquecedor. Debo admitir que he descubierto a grandes ilustradores en Poolga y es aquí donde el proyecto tiene realmente sentido, más allá de usar el pretexto de 'adornar' herramientas tan populares como pueden serlo ya el iPhone y, más recientemente, el iPad.

Muchos de los wallpapers de Poolga se encuentran en ambos formatos, aunque los más antiguos sólo ofrecen la resolución estándar del iPhone. Para deleite de los usuarios más avezados, muchos de los diseños ofrecidos incluyen desde hace unos días resoluciones adaptadas al iPhone 4 (exactamente el doble que la original). Estilísticamente, podreis encontrar de todo. Desde ilustraciones muy complejas, hasta propuestas fotográficas, pasando por composiciones más icónicas, homenajes Pulp, personajes cartoon, infografías, etc, etc. Todo cabe.

Más información: Poolga

R.

Modern Publicity


A pesar de lo que pueda parecer por el título, Modern Publicity es en realidad el portafolio personal de Ken Leung, director de arte original de Monocle. Y francamente, se nota. El mismo site de Leung destila un cierto carácter 'Monocliano', con negro abundante, un buen tratamiento tipográfico, sobriedad y buen hacer.

Es lógico que Monocle tenga un peso importante sobre su portafolio, aunque podemos ver algunos proyectos interesantes como el rediseño de Vanity Fair (no estoy convencido de que se haya aplicado, pero en todo caso es fantástico) o proyectos editoriales para Laurence King. En definitiva, una carrera muy enfocada hacia el diseño impreso, aunque nos muestren algunos ejemplos de imagen corporativa e incluso proyectos interactivos (algo más discretos). Modern Publicity trabaja para clientes de los cinco continentes, entre los que se incluyen American Express, Esquire, Panasonic, Vanity Fair, Kenzo o Volkswagen entre otros.

Recomendable para amantes de la estética Monocle y obsesos del diseño editorial contemporaneo.

Más información: Modern Publicity

R.

Alex Telfer


A través de Periferia Estudio hemos dado con el portafolio de Alex Telfer, un fotógrafo inglés aparentemente considerado parte de la élite mundial, o así lo acreditan los recortes de prensa que podemos leer en la web y los numerosos premios que ha ganado en los últimos 20 años, buena parte de ellos vinculados a la publicidad o a publicaciones fundamentalmente creativas.

Su web site hace un buen uso de Flash, sin excentricidades, un menú tipográfico elegante y sencillo y una gran visualización de sus proyectos fotográficos. Naturalmente, todos ellos espectaculares. Me parecen realmente especiales sus fotografías de entornos rurales, desgastados o completamente abandonados, así como la mayoría de sus retratos. Dedicadle unos minutos. Vale la pena.

Más información: Alex Telfer

R.

Studio Verse


Ya escaseaban los portafolios interesantes por 2Blck. Recuperamos nuestra sana costumbre de recomendar el trabajo de grandes diseñadores internacionales. En esta ocasión os recomendamos Studio Verse, con base en Melbourne. Su portafolio es uno de esos que dicen poco de sí mismos a través de las palabras y dejan que sea su trabajo el que hable por ellos.

Como no podía ser de otra forma, todos sus proyectos son exquisitos. Hay que decir que la selección en la web no es especialmente abundante y que muchos de ellos hacen uso de recursos formales similares pero, en todo caso, con un acabado envidiable. Particularmente interesante la publicación Process Journal, cuya dirección, edición y diseño corre a cargo de Nicholas Cary, responsable de Studio Verse.

Más información: Studio Verse

R.

viernes, 25 de junio de 2010

Chip Kidd


El primer libro que reconocí como 'diseñado por Chip Kidd' fue el no especialmente popular Batman Animated, en su versión original en inglés, que compré en Norma Comics hace más de 10 años. Kidd era, de hecho, co-autor del libro. Me sorprendió la importancia que se le daba como diseñador, cuando en general me parecía que las páginas interiores eran caóticas, desaliñadas, totalmente carentes de una cierta unidad, continuidad o aparente criterio tipográfico. Una pesadilla para cualquier maquetador.

Muchos años y montones de art-books comprados más tarde, puedo decir que Batman Animated sigue siendo el libro mejor diseñado de la historia (en su género).

Ahora no me sorprende oír que Kidd es considerado el mejor diseñador de portadas para libros del mundo. Ha trabajado para las editoriales más prestigiosas a nivel internacional con un nivel de producción anual que da escalofríos y un eclecticismo exagerado para cualquier diseñador.

Actualmente es director de arte en Knopf, cosa que, honestamente, se nota. Si tenéis interés en su trabajo, os recomiendo encarecidamente comprar el libro 'Chip Kidd Book One: Work 1986-2006', un tomo de 400 páginas recopilando algunos de sus mejores trabajos. Una joya absoluta del diseño contemporaneo.

No contento con ser uno de los diseñadores americanos más influyentes, Kidd cuenta con su faceta como escritor, habiendo publicado best-sellers como The Cheese Monkeys o Batman Collected. Además, tengo entendido que es un hábil ponente en conferencias en todo el mundo y, por si fuera poco, es vocalista y percusionista de la banda Artbreak. Os aseguro que mal no canta. Parece que el talento de este hombre no entiende de barreras.

Más información: Good is Dead

R.

Babyvamp Jessica

Un micro-post, más propio de Twitter que de un Blog, pero en fin... lo alargaremos :-) Os recomendamos echarle un vistazo al nuevo site preparado por HBO entorno a True Blood (ver anterior entrada). Se trata del blog (ficticio) de Jessica Hamby, uno de los personajes exclusivos de la serie que, aunque no aparecía en las novelas, se ha ganado un hueco entre el público, convirtiéndose en uno de los favoritos de todo el mundo.

En el blog, Jessica explora las herramientas 2.0 y postea sus vídeos y sus reflexiones de post-adolescente vampirizada en tono fundamentalmente cómico.

Hay dos aspectos del blog que me han gustado:

Primero, que el diseño del mismo es intencionadamente cutre, usando una plantilla, unos estilos y unos colores propios de un usuario medio sin criterio gráfico utilizando Blogger. Brillante, como de costumbre. En la línea de lo que ya hicieron con los sites de la Fellowship of the Sun, sin ir más lejos.

Segundo, la redacción de textos. Es casi seguro que quien los ha escrito es el mismo guionista encargado de sus diálogos en TV. Es fácilmente reconocible su carácter e incluso el lenguaje que usa habitualmente en la serie. Me quito el sombrero.

¡Disfrutadlo!

Más información: Babyvamp Jessica

R.

True Blood – 3ª Temporada


Los fans de True Blood hemos tenido que esperar demasiado para la llegada de la 3ª temporada. Y es que 12 episodios anuales resultan realmente escasos. En HBO han apostado fuerte por este formato televisivo que nunca ha sido especialmente exitoso en EEUU pero que parece tener cada vez más acogida. En teoría, crear temporadas tan cortas les permite enfocar todos sus recursos hacia episodios de mayor calidad en todos los sentidos. Realmente, la calidad de la producción en True Blood es notable.

Hasta el momento se han emitido 2 capítulos de la temporada que, francamente, ponen el listón alto. La serie de TV no para de mejorar, volviéndose cada vez más osada y superando en mucho al material literario original de Charlaine Harris, cosa que hemos comentado en otras ocasiones. Al ya recurrente humor negro, las escenas de sexo habituales y la sangre a raudales, se les unen las nuevas incorporaciones al mundo fantástico de Harris, con la aparición de hombres-lobo, hombres-pantera y otras criaturas, junto a nuevos e importantes nombres dentro del esquema de poder de los vampiros. Los guionistas se han sacado de la manga un montón de subtramas totalmente inexistentes en las novelas, cosa que enriquece bastante la experiencia para los lectores de Harris. Entre ellas, de momento parece destacar la dedicada a las SS, Hitler y su ya mítico proyecto Werewolf.

El próximo domingo, tercer capítulo. Es triste decir que con él habremos agotado una cuarta parte de la temporada. ARGH! Nos vemos obligados, una vez más, a recomendar la serie tanto a fans de las novelas originales, como a vampiro-adictos en cualquier medio. Pero también es interesante recomendarla a aquellas personas que, ante tanto resurgir del género y de la figura del vampiro en la literatura, el cine y la televisión, estén totalmente hastiadas de clónicos superfluos por doquier. True Blood marca una diferencia. Lo dice su selecta audiencia.

Más información: Site de True Blood en HBO / Blog True Blood (España)

R.

Feltron


Hacía tiempo que quería hablar de uno de mis héroes recientes: Nicholas Felton. Se trata de uno de los expertos mundiales más reconocidos en términos de infografía. Los reportes anuales que diseña y comercializa se han hecho populares con el tiempo y su trabajo en prensa es igualmente respetado y reconocible (me atrevería a decir que en poco tiempo ha creado escuela). Su trabajo ha sido referenciado en innumerables publicaciones internacionales.

Creo que es realmente justo decir que Felton es uno de los nombres claves en esta paulatina resurrección de la infografía como ámbito de interés para diseñadores e ilustradores. No paro de ver cómo crecen y crecen cada vez más los portafolios enfocados hacia la visualización de la información. Y es que, como decía Hal Varian (Google’s Chief Economist):

“The sexy job in the next ten years will be statisticians… The ability to take data—to be able to understand it, to process it, to extract value from it, to visualize it, to communicate it—that’s going to be a hugely important skill".
Totalmente de acuerdo con él.

Su site actual se ha desarrollado haciendo un muy buen uso de la plataforma Cargo, convenientemente adaptada a las necesidades de Felton. La web, a parte de promover su trabajo personal, presenta un variado portafolio esencialmente enfocado a infografía, aunque también nos permita ver algunos de sus proyectos de identidad corporativa, junto a una tienda desde la que podemos adquirir sus últimos 'Annual Reports'. Imprescindible.

Más información: Feltron

R.

miércoles, 16 de junio de 2010

eBoy FixPix


En anteriores posts hemos hablado de eBoy, de su trabajo y de algunos proyectos derivados de su incansable producción de pixel-art.

Su último invento es, cómo no, una aplicación para iPhone. Concretamente un videojuego con un planteamiento de lo más sencillo: cada nivel presenta una de las conocidas composiciones de eBoy desglosada en multitud de capas que podemos desplazar moviendo nuestro iPhone hasta que encajen entre ellas formando la imagen original. Tarea en ocasiones muy sencilla y en ocasiones algo más complicada.

Lógicamente, lo hemos comprado y, a pesar de que el esquema de juego es ridículamente simple y repetitivo, el sólo hecho de disfrutar de las coloristas e impactantes imágenes de eBoy y la dificultad de determinados niveles (especialmente los más detallados) hacen que mantengamos el interés a través de los 100 niveles disponibles.

Recomendados para diseñadores y fans de eBoy y del pixel-art. No recomendado para jugadores en busca de nuevas experiencias: su planteamiento es absolutamente trivial, pero su concepto y su forma son sencillamente perfectos para una plataforma como el iPhone. Precio: 1,99$

Más información: Web eBoy FixPix

R.

viernes, 28 de mayo de 2010

Cosas visuales


Hacía tiempo que había oído hablar de Cosas Visuales, pero nunca había leído el blog de forma más o menos regular. Me doy cuenta de que su autor, Fernando Suárez, tiene un perfil profesional muy vinculado al periodismo, motivo por el cual, probablemente, sus gustos en términos de diseño se acercan mucho a los míos, con un evidente interés por la tipografía, el diseño editorial y la infografía.

Cosas visuales se limita a recopilar y referenciar estudios de diseño de todo el mundo, así como a hacer hincapié en la actualidad del diseño. Todo escrito de forma impecable y con una agradable objetividad en la mayoría de casos. La constancia y el volumen de posts publicados impresionan bastante. Por si fuera poco, en español e inglés. Muy recomendable para aquellos que queráis seguir la actualidad del diseño con un enfoque más próximo y local.

Más información: Cosas Visuales

R.

Eight:48


Última recomendación de un mes escaso en cuanto a aportaciones en el blog. Nos encontramos en temporada alta en términos profesionales y resulta complicado encontrar tiempo para actualizarlo. Empieza a ser una excusa recurrente, para bien o para mal.

Hace unas dos semanas compré un ejemplar del primer número de la revista Eight:48, publicada por Counter-Print. La revista, o al menos el primer número, gira entorno al futuro del diseño impreso, su valor y las cualidades táctiles del mismo. Desconozco hacia dónde quieren llevar la publicación en futuros números, pero de momento el grueso del primero lo configuran entrevistas a diseñadores o estudios independientes sin relación estilística. Reconozco que compré la revista por su sintética y estilosa portada (obra de Robert Hanson), pero los interiores no desmerecen el global en absoluto.

Se publica en formato tabloide y a todo color y, tras haberla leído completamente y disfrutado de sus páginas, debo decir que aprecio la selección de entrevistados y que el diseño y el acabado de la revista es realmente bueno. Sin embargo, encuentro que 10€ (al cambio) por 40 páginas en formato tabloide es algo caro. Si la misma idea y la misma extensión se hubiesen condensado en un formato más pequeño y cómodamente coleccionable, estaría encantado. Un pequeño libro de tapa blanda, lomo y formato A6, p.e. habría sido perfecto. Me disgusta no poder tener algo tan potencialmente exquisito como Eight:48 expuesto en mi estantería. Pero a pesar de todo, os recomiendo echarle un vistazo y apoyar a esta joven publicación que esperemos tenga una larga vida. Por fortuna, las palabras son tanto o más importantes que los trabajos mostrados en la revista.

Más información: Eight:48 en Counter-Print

R.

miércoles, 19 de mayo de 2010

Lo que me sale de las vísceras VII

Hace tiempo escribí esto:

---

Escuchad...
ahora
mientras los ríos nos pasan
riendo entre las piernas
y los pájaros nocturnos
abandonan el nido en busca
de la luna

Escuchad...
un sonido que viene de lejos
de antiguo
un rumor interior
también el ritmo del universo

Escuchad...
porque en silencio
se nos narran viejas historias
escritas en los árboles
traídas por el polen
con voluntad de instruir
al que desea ser instruido
de advertir
al que está despierto
de ayudar
al único que puede ser ayudado
el humilde

Escuchad...
al viento reptil de la sabiduría
burlando a los necios

Escuchad y aprended en
el crujido del fuego
el rastro del ciempiés
las telas de las arañas
la dirección de las hojas...
que ahí encontraréis
vuestra rica herencia
vuestra más importante posesión
y lo que sois

Escuchad...
(...¡callad!...)
...el ritmo de vuestro propio tambor

---

Hoy tenía ganas de decírselo a todo el mundo que aguanta pacientemente conmigo el colapso de la ronda litoral, cada día, a las siete y media de la mañana.



MC.

Juliane Heinemann


Hoy me permito una recomendación musical para puestas de sol naranja de primavera cálida, mañanas de domingo lluvioso en la cama o semi-siestas de verano en la hamaca... también aplicable para noches de desvelo creativo, citas amorosas en el comedor con tu pareja o para unos minutos de velas y relax en una bañera a rebosar de agua tibia.

Y dicha recomendación no podía ser otra más que el disco debut de Juliane Heinemann, que últimamente es lo más reproducido en mi ordenador.

Escuchándola, realmente te das cuenta de que no ha inventado la rueda. De que ni su música jazz es especialmente distinta ni tampoco su manera de cantar. De que todo ello te suena a algo que ya habías escuchado antes, pero sólo tienes que dejarte llevar unos segundos por canciones como Aren't you glad to be here? para sentir que en realidad no le ha hecho falta, que en realidad Juliane se ha dedicado a mejorar esa rueda. Tanto, que sin motor ni combustible, y antes de que se acabara la canción, te ha llegado directa al corazón.

No os perdáis su disco debut que puede escucharse y descargarse on-line (hace unos meses de manera gratuita, ahora por un módico precio) en su página web. Escuchadlo mientras os tomáis un café recién hecho en compañía de aquel amigo que hace tiempo que no veis y luego me contáis.

Más información en:
Descarga su disco début
Página de MySpace de Juliane Heinemann

MC

jueves, 6 de mayo de 2010

Monocle


Hace ya unos años que funciona Monocle, pero admito que la leí por primera vez hace poco más de un año, bastante después de que en la comunidad de diseñadores se hiciese popular su ultra-celebrado (y respetado) plantemiento gráfico. Sin duda puede ser un referente para muchas revistas que están por llegar.

Hay tres cosas que me gustan de Monocle:

1) En primer lugar, NO es una revista artística, con planteamiento artístico y resolución artística. Es una revista para leer. Y esto es algo bastante serio. Los contenidos son, indiscutiblemente, los protagonistas de Monocle. Cada número presenta una ingente cantidad de información dividida, esencialmente, en 5 secciones: A, B, C, D y E. O lo que es lo mismo: Affairs, Business, Culture, Design y Edits, a las que suelen añadirse anexos y especiales que vienen a engrosar el interés de cada número. Algunas páginas están verdaderamente repletas de información. Información útil, actual, bien escrita y bien enfocada. Y francamente, es admirable ver cómo resuelven todo ese berenjenal textual con sencillez, elegancia y buen hacer. Y esto enlaza con el segundo punto.

2) Monocle es exquisita a muchos niveles. Su maqueta es realmente sencilla, pero lo suficientemente funcional como para resolver las secciones más embarulladas que podríais imaginar. La combinación de Plantin y Helvética fue realmente celebrada en su momento, así como la elección del papel y la preocupación de sus editores por dar cabida, en una publicación tan aparentemente formal como Monocle, a ilustradores y fotógrafos de toda clase y condición que aportan una gran frescura general.

Algunos de los artículos más memorables de la revista han sido ilustrados por artistas de estilos tan vibrantes como el de Cozy Tomato, por nombrar a alguno recientemente publicado. ISO50 dedicó un post exclusivo a algunos de los ilustradores vinculados a Monocle.

Podemos resumir el punto 2 en que los diseñadores de Monocle presentan con elegancia un diseño enfocado puramente a funcionalidad, nada gratuito, pero sin caer en un planteamiento aburrido. Aunque la publicidad es abundante, pocas cosas desentonan en el global.

3) El buen hacer de Monocle sobrepasa el simple diseño de la revista. No sólo su web es igualmente bonita y rigurosa, sino que todos los productos derivados que comercializan con su marca son exquisitos. Su respeto por el trabajo de sus colaboradores es tal, que incluso venden ediciones limitadas de impresiones de algunos carteles y gráficos realizados por éstos.

Tyler Brûle (Wallpaper) ha conseguido crear con el tiempo, otra publicación de prestigio internacional. Su fama como editor y escritor es más que merecida. El target de Monocle debe encontrarse en varones de clase media, media-alta, de entre 30 y 50 años, con una formación superior y un interés evidente por los negocios, la actualidad y la cultura. La revista puede encontrarse en España a un precio aproximado de 11€ y la verdad, vale cada céntimo que cuesta.

Para los que tengáis interés en su diseño, os recomiendo el post que FontShop dedicó a Monocle en relación al uso de Plantin: Plantin & Monocle en FontFeed.

Más información: Monocle

R.

sábado, 1 de mayo de 2010

Diana Mini

En nuestro afán freak por comprar cámaras de risibles prestaciones, hemos aumentado nuestra colección con una Diana Mini, una de las últimas incorporaciones de Lomography. Ya hemos hecho algunos experimentos con ella que esperamos publicar en la versión 4 de nuestra Lomogallery en breve. La verdad es que Diana Mini tiene sus ventajas sobre cámaras como nuestra venerada Holga. Lógicamente también tiene sus problemillas.

Algunas ventajas de Diana Mini
Para nosotros, que estamos acostumbrados a usar Holga constantemente, regresar a los 35mm es un alivio en muchos sentidos. Tanto las películas como el revelado son más baratos y accesibles. Además, nos permite hacer un mayor número de fotografías por película, con lo que se optimiza al máximo nuestro cada vez más ajustado presupuesto para hobbies. Resumiendo: más fotos, más accesibles y más baratas. Además, podemos mantener el formato cuadrado heredado de las cámaras de medio formato como Diana u Holga, mientras mantiene la opción de exponer medios fotogramas en formato rectangular. Lógicamente, viene por defecto con posibilidad de hacer múltiples exposiciones y exposiciones prolongadas. Y una de sus características más interesantes: efectivamente es MINI. Puedes llevarla a todas partes en el bolsillo de tu chaqueta sin ningún problema.

Algunas desventajas de Diana Mini
De momento he encontrado pocas, siempre que aceptemos de entrada las prestaciones de esta cámara. Es decir, NO es una 5D. Uno de los problemas más irritantes que he encontrado es que, en ocasiones, el protector interno de la película aprisiona de tal manera el negativo que cuando cerramos la tapa de la cámara, el disparador es incapaz de mover la película :-O Además, el contador de fotografías debe 'resetearse' a mano tras extraer cada película o podemos tener problemas al introducir la nueva. Lógicamente, toda la cámara está hecha de plástico y es tremendamente frágil. Mucho menos vigorosa que Diana. A pesar de ser capaz de usar películas de hasta 1600 ASA, la verdad es que en nuestra primera película terminada hemos notado una notable incapacidad para captar la luz, incluso en ambientes considerablemente soleados (usando 800 ASA). En fin, nos queda camino para sacarle todo el jugo.

Algún resultado reciente:






Nueva etapa de experimentación con esta cámara, que convivirá con nuestras Holga, ColorSplash y la no-lomográfica-pero-casi Harinezumi 2.0. Pronto, los primeros resultados (si obtenemos alguno decente) en la nueva LomoGallery.

Más información: Micro-sitio de Diana Mini

R.

viernes, 30 de abril de 2010

Alex Salvador & 365 Retratos

A través del blog de Skiz.o, topamos con el proyecto 365 Retratos, llevado a cabo por un joven fotógrafo barcelonés: Alex Salvador. El proyecto es una salida personal a su actividad profesional diaria.

Naturalmente, esto exige que Alex se desplace una vez al día a diferentes puntos de la provincia (y fuera de ella), contactando con, en ocasiones, completos desconocidos como yo para completar pacientemente el total de los 365 retratos. Los resultados hasta el momento saltan a la vista.

He querido participar en el proyecto de Alex, ocupando orgullosamente el día 29 de abril de 2010. El resultado de su excelente trabajo lo tenéis aquí mismo:



Siento salir así de serio. Siempre tendréis tooodas las fotos anteriores y las que están por venir para compensar :-) Disfrutadlas, porque vale la pena. Aquellos que estéis interesados en participar en el proyecto, hacedlo a través de la sección de contacto de su web. Para los tímidos: Alex es encantador y no tenéis por qué sentiros incómodos con la idea de posar para un extraño, os lo garantizo.

La gran pregunta del día es... ¿se animará Mc a participar?

Más información: 365 Retratos / Focus on Beauty

R.

lunes, 12 de abril de 2010

Frost Byte


Hasta hace poco no había visitado el blog de Vince Frost, y eso que tiene ya un tiempo. Y es que, tal y como comentábamos en el post de Typo Jungle, tanto blog sobre diseño acaba saturando hasta la BBDD mental del más paciente.

Ya hemos hablado otras veces de Vince Frost. Personalmente, se encuentra en mi top 3 absoluto de diseñadores a nivel mundial. Es otra forma de decir que no queda más remedio que incluir los valiosísimos contenidos de su blog en nuestra lista de visitas obligadas semanales. Personalmente, prefería el anterior site de FrostDesign, pero la calidad de su trabajo sigue siendo la misma.

En su blog hablan sobre moda, tendencias, publicidad y, lógicamente, sobre diseño gráfico. Un diseño sobrio, potente y muy basado en tipografía, totalmente en la línea de las preferencias de Frost. Disfrutadlo.

Más información: Blog de Frostdesign

R.

martes, 30 de marzo de 2010

Typo Jungle


La verdad es que hay la tira de blogs interesantes sobre diseño. Tantos, que al final no queda más remedio que discriminar. Personalmente, suelo apostar por aquellos que presentan contenidos más afines a mis gustos personales, independientemente de la calidad de los mismos. Por eso puedo recomendaros Typo Jungle, un blog del tipo TBP o similares, con unos contenidos seleccionados con mucho criterio (a mi parecer). Tiene un ritmo de actualización bastante bueno y hay poco contenido que podamos definir como 'de relleno'. Indicado sobretodo para amantes de la tipografía y/o el diseño editorial, aunque no limitado a ellos.

Última recomendación del mes :-)

Más información: Typo Jungle

R.

viernes, 26 de marzo de 2010

400 posts


Y llegamos por fin a nuestro post número 400 (401, en realidad). El post sobre The Secret World se ha llevado el honor.

Habitualmente aprovechamos este tipo de 'hitos' para hacer recuento y estadística, pero la verdad es que cada vez tiene menos sentido. Nuestro blog ha pasado de ser una herramienta de obligada actualización y rumbo indefinido a una humilde base de datos que en más de una ocasión hemos consultado para extraer información de temas que tratamos en su momento y que hemos olvidado con el paso del tiempo. Y es que nos acercamos a nuestro 4º año en activo :-) Unos cuantos meses de posts arriba y abajo.

Así que aprovechamos estas líneas para daros las gracias a todos. Esperamos leeros por aquí. Feliz entrada de la primavera. Ahora que volvemos a hacer cambio de hora, tendremos al fin tardes largas y soleadas y la sensación de que el calor vuelve a nosotros. No es un pensamiento muy 'black' pero, francamente, este invierno se está haciendo largo.

¡Hasta pronto!

R&MC

The Secret World


Con un 'Dark Days Are Coming', Funcom presentaba hace unos meses The Secret World, un proyecto de MMO con una pinta estupenda. En su momento abrieron una página teaser que dejaba ver algunos vídeos, algunas pantallas, arte conceptual y la posibilidad de hacer un test de iniciación que nos posicionase en una una de las 3 facciones secretas que protagonizan este oscuro videojuego: los Illuminati, los Templarios y los Dragones. Cada una de ellas con sus lógicas características propias.

The Secret World se convierte así en la competencia directa del futuro Mundo de Tinieblas On-line. De hecho, las similitudes entre ambos proyectos son casi sospechosas: eléctricos ambientes urbanos mezclados con elementos mágicos y oscuros, enfoque adulto, criaturas de pesadilla que se arrastran por el mundo humano, sociedades secretas, localizaciones reales, armas y magia a partes iguales, etc.

Da la sensación de que Funcom se ha adelantado a CCP Games, creadores de Eve, al presentar su producto en un estado de desarrollo aparentemente avanzado y con un diseño global interesantísimo. No sé a qué están esperando los islandeses de CCP para empezar a mostrar ALGO de un proyecto cuyas primeras noticias se remontan a 2005-2006. Me pregunto qué estrategia es más frustrante, la de Blizzard o la CCP. Completamente opuestas pero igualmente irritantes.

Al margen de los logros técnicos, parece que The Secret World intenta revigorizar el sistema actual predominante de los MMO: no habrá sistema de clases, ni niveles, tendrá un enfoque narrativo y un sistema de desarrollo de personajes inédito, que es justo lo que pedía la comunidad a gritos.

En fin, entrad en su web y juzgad por vosotros mismos, pero parece que la cosa promete. De todas formas, a simple vista echo en falta el glamour que espero poder encontrar en WoD.

Más información: Dark days are coming

R.

lunes, 1 de marzo de 2010

300 & 65 ampersands


Empezamos el mes con un proyecto que sólo entenderán diseñadores. Sin duda una estupidez para el resto de la humanidad. Se trata de una web que publica un Ampersand por cada día de la semana, hasta completar un año entero. Habrá quien diga: ¿y esto para qué C--- sirve? Para nada, salvo para admirar 365 maneras distintas de resolver el que puede ser el caracter tipográfico más admirado por muchos diseñadores.

No es para nada extraño que diseñadores de todas partes se pongan a diseñar un ampersand por amor al arte (o a la tipografía), aunque no tenga intención de construir una tipo completa. Hay bastantes ejemplos en portafolios de todo el mundo. ¡Disfrutadlo!

Más información: 300 & 65 ampersands

R.

viernes, 19 de febrero de 2010

El día Frank Spencer


De pequeñas mi hermana y yo seguíamos por TV3 una serie inglesa llamada Some Mothers Do'Ave'Em y que en catalán se llamó 'N’hi ha que neixen estrellats' (Los hay que nacen estrellados). Nos partíamos de risa con aquella serie. El protagonista (doblado increíblemente por Joan Pera) era Frank Spencer, un completo desastre para todo y su mujer Betty era la única que le entendía y veía que más allá de aquél ciclón que lo arrasaba todo a su paso, había una persona tímida, un buenazo del que era fácil enamorarse.

A Frank Spencer le pasaban cosas inverosímiles. Podía liarla de la manera más imaginativa hasta en una habitación vacía, así que cuando eres una pequeña espectadora te hace gracia y piensas inocentemente '¡qué tío más tonto, cómo mola!' pero ¿qué pasa cuando te haces mayor y un día te das cuenta de que tú también eres como Frank Spencer?

Ya sabéis, me refiero a, por ejemplo, ese día tan importante en el que tienes que ser mega-ultra-puntual y empiezas ya despertándote mal, sobresaltado, porque seguro que llegas tarde, te duchas, te vistes a la velocidad del rayo y al salir por la puerta te das cuenta de que te has levantado a las 3 de la mañana; medio en shock te vuelves a la cama y cuando te vuelves a despertar hace una hora que deberías haber salido de casa.

En la realidad adulta, lo que pasa en días como ése es que en vez de reírte te dan unas ganas locas de bajarte del mundo y de ir llorando en busca de Betty, aquella mujer sufrida, la única capaz de levantar el ánimo de alguien en una situación así.

Ése sin duda es nuestro día Frank Spencer, que en ese momento nos desespera pero que después, visto desde lejos, nos hace gracia recordar e incluso explicar como anécdota a los amigos.

Y como últimamente he tenido algunos de ellos he pensado '¿por qué no?', por menos se dedican días, semanas enteras, así que en honor al Frank Spencer que todos llevamos dentro y con la finalidad de tomarnos nuestras tragedias diarias con mejor humor y reivindicar que la cagamos porque somos humanos, propongo que hoy viernes 19 de Febrero de 2010 sea celebrado como el primer día Frank Spencer de la historia, el día en el que los torpes podemos mirar a la cara a nuestras cagadas y reírnos a gusto con ellas, el día para compartirlas y ver quién es el que ha sobrevivido con mejor humor a la combinación de azar y mala suerte, el día para aprender que haber nacido estrellado en lugar de con estrella no tiene por qué significar la ruina, el día para aprender del ejemplo de Frank y ser un poco como él, el más feliz de los torpes.

MC.

Por si no sabéis todavía quién es Frank Spencer:
Frank Spencer en la Wikipedia
Frank en acción

miércoles, 17 de febrero de 2010

Soap & Skin


Hacía tiempo que no recomendábamos a dos músicos/bandas en un mismo mes. Parece que 2010 nos sorprende con nuevas propuestas musicales. Claro que, en este caso, la propuesta tiene ya un año, ya que el primer disco de Soap & Skin (Lovetune for Vacuum) fue publicado en marzo de 2009.

Soap & Skin es el nombre artístico de Anja Plaschg, músico austríaca nacida en 1990 y que parece tener las ideas bastante claras, porque a pesar de su juventud ya ha despuntado con un estilo propio que bebe de compositores clásicos y modernos a partes iguales. Una mezcla neo-clásica y electrónica con una voz profunda y enigmática. Se le asocian músicos como Björk, Tori Amos, Regina Spektor, Aphex Twin, Clint Mansell o Portishead, entre otros.

Anja empezó a tocar el piano con 6 años y el violín con 14, y al parecer se entregó a su formación musical de forma casi obsesiva. Tras sus primeras composiciones en MySpace y su posterior apadrinamiento por parte de algunos músicos destacados, sus intereses musicales crecieron para extenderse hacia la electrónica, conformando poco a poco lo que podemos ver en su primer disco.

Anja parece haber cautivado al público austríaco, francés, alemán y belga. Si llega a conquistar a un público más 'básico' será todo un logro, ya que su música es bastante poco convencional.

Personalmente la he descubierto a través del tema Thanatos, que me parece simplemente precioso. Os animo a investigar un poco sobre su, hasta el momento, breve pero interesante obra. Muy atentos a Soap & Skin. Esta chica promete.

Más información: Soap & Skin

R.

martes, 16 de febrero de 2010

Verbatim Senshuken


Un site como el que nos ocupa sólo podía ser japonés. En el Verbatim Senshuken podréis construir vuestro propio 'monstruo cibernético' 3D usando componentes relacionados con la empresa, tales como tarjetas SD, DVD's, pendrives... En función de dichos componentes, vuestro robot dispondrá de diferentes ataques 'especiales' que podréis usar en duelos on-line contra otras criaturas pre-programadas. A base de victorias, nuestras creaciones se harán más y más poderosas y nos podrán hacer escalar por el ranking internacional, que a su vez guarda las estadísticas globales de todos los 'gladiadores'.

Además, podremos compartir con otros usuarios tanto nuestra creación como las secuencias grabadas de nuestras victorias. Ni me atrevo a pensar en el desarrollo que ha debido suponer este site. De lo más potente que he visto últimamente. Disfrutadlo.

Más información: Verbatim Senshuken

R.

Videojuegos para iPhone – Nuestro Top 5


He aquí la prometida lista de mis videojuegos favoritos para iPhone/iPod Touch, fruto de muchas horas de rastreo por webs de todo tipo (ya que de nada sirve usar Apple Store para estos fines, dada su absoluta ineficacia).

Juegos que excluyo conscientemente de mi lista de preferencias:

1- Adaptaciones directas de videojuegos presentes en otras plataformas más adecuadas (BioShock, Resident Evil 4, Silent Hill, Metal Gear Solid, Street Fighter 4, Sims 3...). Se entiende que son productos derivados de una estrategia comercial y claro, cuentan con unos medios exagerados. Todo un logro técnico, pero nunca los jugaría en un iPhone.

2- Aplicaciones de carácter lúdico tipo The Font Game o Aqua Forest. Estimulantes, pero se escapan un poco de la concepción estándar de un videojuego.

3- Formatos reciclados hasta la saciedad en plataformas móviles. Pseudo-pangs, pseudo-tetris, pseudo-X. Los típicos clónicos multi-plataforma. O incluso juegos de antaño recuperados de forma directa para iPhone (Streets of Rage, Monkey Island...).

Hay que decir que los top individuales dependen mucho de la casualidad. La mayoría de mis juegos favoritos se me han cruzado sin quererlo y cada día encuentro alguna propuesta nueva de gran calidad.

Ahí va el Top 5:

1– iBlast Moki [+info]

He aquí un juego realmente singular. iBlast Moki nos propone 'mover' a nuestros Mokis (pequeñas criaturas de colores) hacia sus portales de destino, a base de explosiones que podemos programar y situar a placer en el escenario, teniendo en cuenta diversos factores físicos. Más de 70 niveles con una dificultad ascendente y con toda una serie de variables que ponen a prueba nuestro ingenio. Una buena alternativa para aquellos que disfruten con iBlast Moki podría ser el fantástico Tumbledrop.

Precio: 1,99 €

Lo mejor:
concepto sencillo, divertido y apropiado para una plataforma como iPhone. Apartado audiovisual sencillo pero de un gran acabado técnico. En global, una experiencia fantástica como juego que hace un buen uso de funciones muy iPhone como los drags constantes. Por si fuera poco, incluye un editor de niveles completo, de manera puede acabar siendo un juego prácticamente infinito. En fin, una joya.

Lo peor:
A pesar de las variables que se van introduciendo en el juego a medida que avanzamos, la mecánica general puede llegar a ser repetitiva.


2– Spin [+info]

Otro juego realmente sencillo pero pregnante. Spin nos ofrece siluetas planas sobre las que debemos hacer coincidir determinadas figuras 3D que podemos rotar a placer haciendo un uso extensivo de la pantalla táctil del iPhone, de manera que casi parece que podamos manipular los objetos con nuestras manos. El reto se hace mayor a medida que los objetos que aparecen son más complejos y la carrera contra el crono se vuelve más intensa.

Precio: 4,99 €

Lo mejor: vibrante, divertido, original y con un apartado visual a juego. Colores llamativos. Tremendamente adictivo. Un juego redondo y uno de los que mejor explotan las cualidades del iPhone como plataforma.

Lo peor: muchos de los objetos se repiten demasiado, incluso en diferentes fases del juego. Una mayor variedad de ellos se habría agradecido, aunque compensa el hecho de presentarlos en posiciones más o menos complejas. Por otra parte, no es precisamente barato.


3– Vampires Live [+info]

Un caso especial bastante especial. Un MMO para iPhone, basado en conflictos entre vampiros. Storm 8 se dedica a desarrollar juegos similares con ambientación distinta pero siempre englobados en un marco estratégico. El interface se limita a exponer información textual y resultados en función de tus acciones. Un vistazo poco profundo podría concluir que se trata del juego más tonto de la historia pero las inmensas guías estratégicas publicadas por usuarios en la red dan fe de la complejidad real del juego. Multitud de habilidades, combates, sirvientes... Loable.

Precio: Gratuito (sistema de compra de puntos)

Lo mejor: el planteamiento global del juego, que ha generado un pequeño culto en internet, a pesar de los problemas que sus desarrolladores han tenido que afrontar en cuestión de protección de datos y otras dudas razonables. Un buen ejemplo de juego que se sostiene por su 'concepto' y su estudiada mecánica y no por su resolución a nivel audiovisual.

Lo peor: la despiadada (pero comercialmente inteligente) política de compra de puntos. Y un problema para determinados usuarios: requiere conexión a internet constante.


4– Minigore [+info]

Conceptualmente, Minigore es una adaptación/plagio de Smash TV, un juego que ya jugábamos incluso en Master System II. Doble joystick: uno para mover al personaje, otro para disparar en la dirección que queramos. Objetivo: mata todo lo que veas. Ridículamente simple, tremendamente adictivo. Mucha adrenalina y un apartado técnico interesante. Si no fuese por la resolución que se le ha dado y el cariño empleado en su acabado, podría haber formado parte del punto 3 de los JCE (juegos conscientemente excluidos) del top 5.

Precio: 1,59 €

Lo mejor: gráficos 3D resultones con fondos coloristas y personajes simpáticos y bien animados. Posibilidad de jugar con la música por defecto del juego o usar cualquier tema que tengas en tu biblioteca. Una gran opción para los que quieran descargar adrenalina.

Lo peor:
los pads virtuales. Como siempre, nuestros dedos acaban invadiendo el espacio y a veces perdemos demasiada visibilidad. Mecánica de juego intensa y adictiva, pero a la larga, monótona y aburrida.

P.D.: Una alternativa para aquellos jugadores que quieran un sistema de juego idéntico al de Minigore pero con una estética más gótica/oscura y un planteamiento más adulto sería iDracula Undead Awakening. Aunque, a pesar de su buen nivel técnico, me resulta bastante más aburrido.


5– Zenonia [+info]

Hay muchos juegos de este tipo para iPhone. De hecho, también le di una oportunidad a Elven Chronicles y debo decir que en global Zenonia es de los mejores. Personajes SD de aspecto claramente japo, escenarios 2D trabajados, ricos y coloristas, mapeados enormes y multitud de criaturillas repetitivas a las que destruir. Todo ello de la mano de un protagonista simpático y una historia no carente de épica. Un esquema tradicional, pero con la suficiente personalidad como para trascender los tópicos del género.

Precio: 2,39 €

Lo mejor: una de las mejores propuestas para iPhone dentro del género, con un apartado audiovisual clásico pero de gran calidad. Ideal para nostálgicos y amantes de las aventuras tipo Zelda o Illusion of Time. Un homenaje que, de hecho, supera a muchos niveles a los clásicos de 8 y 16 bits.

Lo peor: cómo no, los condenados joysticks virtuales. La historia: a estas alturas se me antoja bastante poco profunda, por no decir banal, pero encaja por la intencionada ingenuidad del producto en sí, de hecho una de sus mayores virtudes. La mecánica de juego es bastante monótona y puede desesperar a aquellos que no tengan un interés claro por el género.

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Un consejo final para usuarios de iPhone: si queréis encontrar buenos juegos, prescindid de productos gratuitos de segunda. Es cierto que encontraréis propuestas interesantes, pero un producto de calidad generalmente requiere una dedicación profesional que se traduce en un precio a pagar. Francamente, 1 o 2 € por un juego completo me parece un buen trato.

Más información: iPhone en Apple

R.