Canción de amor para un vampiro

Lo primero que me veo en la obligación de hacer, es pedir perdón a R. por publicar el post que vais a leer. Él se esmera entrada tras entrada en nutrir a este blog del contenido de calidad que le caracteriza y lo hace con una regularidad, cuidado y cariño innegables. Yo creo que no he escrito ni una quinta parte que él desde que lo abrimos, y reconozco que mis aportaciones siempre han sido más insustanciales que las suyas. Pero es que esta que voy a hacer, y lo reconozco, tiene la sustancia de un suspiro de colibrí. Aún así, ahí va.

Será por el calor, el verano, las noches sin dormir que me regala mi pequeño vampiro particular, el cansancio... que el otro día, sin venir a cuento y después de cantarle a mi hijo Mael un trozo de una conocida canción, me vino una pregunta a la cabeza: ¿habrán escrito esta canción para un vampiro?
 
Y lo más sorprendente, al instante me vinieron a la mente DOS canciones más que parecían hablar también directamente de un no muerto. Me pareció tan relevante en aquél momento que lancé a R. la hipótesis de la que nace este post, ¿y si existen canciones que no parecen vampíricas, pero resulta que sí lo son? Yo personalmente, tengo la teoría de que las hay a puñados. Y en este post, voy a desenmascarar al menos tres de ellas.

Sanguine Nights: Darkest Blood

Una de las mayores decepciones de los últimos años, en lo que se refiere a videojuegos, fue la congelación del proyecto World of Darkness por parte de CCP Games, un proyecto del que hemos hablado en multitud de ocasiones en este blog. CCP, creadores de Eve Online, se lanzaron a la aventura cuando pactaron con White Wolf el resurgir de Vampiro La Mascarada en forma de (supuestamente) novedoso MMORPG.

Desde entonces, se barajaron multitud de fechas, que en su momento ponían en el punto de mira al año 2012 como pesimista pero realista fecha de lanzamiento final del proyecto. Por desgracia, los tiempos de crisis se cebaron sobre CCP y con sus prioridades focalizadas en EVE y Dust 514, tuvieron que recortar el equipo dedicado a Mundo de Tinieblas de forma drástica, con una práctica interrupción total del proyecto.

Aunque supuestamente su desarrollo sigue en pie, pocos usuarios se muestran optimistas respecto a su futuro. De ver la luz, posiblemente no sea hasta dentro de unos cuantos años.

Sin embargo, la comunidad ha seguido increiblemente activa en lo que se refiere a creación de multitud de mods para VtM: Redemption (1999) y VtM: Bloodlines (2004), dos juegos con miles de fans en la sombra que han exprimido ambas obras maestras hasta límites demenciales.

Hace poco, entre los foros de Planet Vampire, apareció una propuesta singular de un usuario que había desarrollado desde cero todo un entorno gráfico elaborado con Unity 3D, que diese pie a un juego que, en sus propias palabras, 'tuviese un espíritu similar a Bloodlines'. Dicho planteamiento incluía una serie de vídeos demostrativos del motor gráfico, unos cuantos efectos visuales aplicables a Disciplinas, algunos mapeados y la posibilidad de dar opción a jugar partidas con un máximo de 64 jugadores simultáneos.

Aunque el valor gráfico del asunto era incuestionable, parecía que no había una dirección narrativa de por medio que diese apoyo a semejante inversión de tiempo y esfuerzo, por lo que resultaba evidente que el perfil de su creador era fundamentalmente técnico. A ello, se sumaron dudas de otros usuarios respecto a asuntos legales con White Wolf, aunque el proyecto siempre se plantease como una opción fan-made, completamente gratuita para la comunidad. Y, por desgracia, eran dudas razonables.

Stephen Webb, el usuario en cuestión, creó un proyecto en Kickstarter solicitando fondos para llevar a cabo el desarrollo y acabó por ser cancelado por él mismo tras recibir a las pocas horas una petición formal de CCP para que retirase el proyecto, cuando apenas llevaba recaudados mil dólares (por parte de menos de veinte backers).

Finalmente, algunos fans de Vampiro acabaron por admitir que un esfuerzo tan grande merecía tener su propia personalidad y elaborar entorno a él una mitología propia, apartada de White Wolf. Recordemos que nada tiene que ver desarrollar mods para un juego precreado con crear uno entero desde los cimientos. Y parece que el consejo no ha caído en saco roto. Webb decidió crear Team Ravenous y apostar por un producto totalmente diferenciado que ha llamado la atención: Sanguine Nights (Darkest Blood).

Hasta hace poco, podían verse algunos vídeos en YouTube que funcionaban como improvisado diario de desarrollo y que imaginamos volverán a ser visibles cuando Sanguine Nights irrumpa de nuevo en Kickstarter, cosa que supuestamente ocurrirá en los próximos días (reeditado: YA disponemos de un enlace al proyecto en Kickstarter, partiendo de una suma-objetivo nada despreciable: 75.000 $).

¿Mi opinión personal? Atrevido. Es complicado llevar a cabo proyectos de semejante calibre con unos medios y una disponibilidad limitada. Me parece considerablemente ambicioso. Pero si son capaces de llevarlo a buen puerto, estoy dispuesto a pagar por ello. De entrada parece acertado abarcar en primer lugar un modo multijugador, con herramientas para crear partidas propias. Se intuye que en función de la acogida, con el tiempo tendremos un juego completo para un jugador. Cosa que todos esperamos ansiosos.

Más información: proyecto en Kickstarter / foros de Planet-Vampire

P.D.: Me parece sorprendente que Activision no haya denunciado a Kalypso Media por su inminente Dark, un juego que esencialmente podemos definir como plagio absoluto de Bloodlines, de principio a fin (solo que nueve años tarde). Juzgad por vosotros mismos.

R.

Nuevos Action RPG para 2013

Parece una buena época para los Action RPG, un género que siempre ha tenido multitud de exponentes pero que, misteriosamente, ha crecido y decrecido en popularidad a medida que determinados títulos han ido irrumpiendo en el mercado. Naturalmente, la saga Diablo siempre ha sido fuente de inspiración para muchos desarrolladores, que han intentado sin éxito superar a Diablo 2 como referente absoluto, en ocasiones con productos de calidad discutible.

Sin embargo, las críticas hacia Diablo 3 han dirigido la atención de muchos amantes de los ARPG hacia su competidor directo, el laureado Torchlight 2 (de los ex-Blizzard North, Runic Games) e incluso hacia otros productos en apariencia menores, como Path of Exile.

Es lógico que aparezcan alternativas por doquier, como de hecho han visto la luz durante 2012, no solamente en PC, Mac o consolas, sino también en tablets. Así que en este post referenciamos algunos de los últimos ARPG aparecidos o a punto de aparecer para deleite de aquellos que busquen alternativas a los juegos anteriormente mencionados.

1. Warrior's Lair

Warrior's Lair es un proyecto que ha cambiado de nombre en los últimos meses, pero que mantiene su enfoque inicial: un hack'n'slash al uso, fuertemente influenciado por Diablo 3 en muchísimos sentidos. Muchos de los conceptos de D3 están presentes en Warrior's Lair de forma poco disimulada: enemigos, mecánicas, efectos, escenarios...

No me gusta quedarme en la superficie de las cosas y es posible que esté prejuzgando incorrectamente a Warrior's Lair pero algo me dice que la intención de Idolminds ha sido esencialmente 'llevar a consolas un Diablo 3 antes que Blizzard'. Recordemos lo mucho que se ha debatido y fabulado sobre las intenciones de Blizzard al respecto. No creo que sea algo bien visto por la mayoría de fans del género. Afortunadamente, la posibilidad de crear mapeados propios y compartirlos en juegos colaborativos es una gran idea que podría hacer despuntar a Warrior's Lair.

Disponible en PlayStation Network y compatible con PS3 y Vita.

• Pros: la posibilidad de elaborar y compartir nuestras propias mazmorras.
• Contras: el parecido con Diablo 3 trasciende el homenaje para acercarse peligrosamente al plagio.

Más información: Warrior's Lair en Idolminds

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2. The Incredible Adventures of Van Helsing

El personaje de Abraham Van Helsing ha sido 'víctima', desde su creación en 1897, de multitud de interpretaciones más o menos afortunadas. Esta vez, repite rol como afamado cazador de todo tipo de criaturas sobrenaturales en un juego desarrollado por un pequeñísimo equipo creativo ubicado en Hungría, Neocore Games, con algunos juegos de estrategia en su haber. La versión del Van Helsing de Neocore, ropajes, sombrero y gadgets en ristre, es físicamente tan cercana a la de la lamentable película de Stephen Sommers, que ha causado más de un malentendido en la comunidad.

El planteamiento gráfico del juego, aunque ciertamente elaborado para su género, recuerda en muchos aspectos a Diablo 3, tanto en su acabado general, como en la disposición de determinados elementos de interfaz de usuario y la reproducción de determinados efectos. Las mecánicas generales parecen, nuevamente, acercarse bastante al juego de Blizzard. De momento, planeado para PC y Xbox 360.

• Pros: buen acabado y una ambientación algo más realista que puede agradar a determinados fans que huyen de la estética de Torchlight y similares.
• Contras: aparentemente poco innovador en su género.

Más información: Van Helsing en Neocore Games

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3. Akaneiro: Demon Hunters

Y acabamos con, en mi opinión, lo más interesante. Al menos, potencialmente. Akaneiro (o Akane Iro) es la última apuesta de American McGee, popular diseñador de videojuegos que hace ya unos años abandonó los EEUU para crear la compañía Spicy Horse y establecerse en China, creando la compañía de videojuegos independiente más grande del país y siendo una de las pocas a nivel mundial capaz de crear un juego triple-A como Alice: Madness Returns.

Akaneiro es un Action RPG protagonizado, de nuevo, por un personaje femenino algo pasado de vueltas. En esta ocasión, una versión hardcore de la Caperucita Roja, que se dedica a destruir demonios propios de la mitología japonesa. Sí, un personaje occidental en un ambiente nipón recreado por un equipo chino.

Lo interesante es que Akaneiro ya es jugable, de forma gratuita previo registro y tanto para usuarios de PC como de Mac, incluso a través del navegador. Sin embargo, McGee decidió recurrir recientemente a Kickstarter para solicitar financiación para el proyecto. ¿Por qué? Porque considera que el juego adolece de toda una serie de carencias que pretenden cubrir con los 200.000 $ solicitados (y obtenidos). Cabe destacar que apenas cincuenta horas antes de financiarse el proyecto, todavía estaban muy lejos del éxito. Sin embargo, su campaña terminó bien y los fondos se destinarán al desarrollo de sistemas de artesanía, modos de juego cooperativo y la creación de versiones para Linux, Android e iOS, entre otras cosas.

El modelo de negocio de Akaneiro se basa en la compra única, es decir, mediante un solo pago de 20$ de todo un enorme bloque de contenidos, independientes a la experiencia que ofrecen de forma totalmente gratuita y que además crecerá paulatinamente, sin pagos adicionales.

Tras haberlo jugado, es justo decir que Akaneiro es un juego incompleto. No solo por extensión, sino por acabado general. Su dirección de arte no es excepcional, pero al menos se diferencia de la gran mayoría de sus competidores, cosa que se agradece. Es una lástima que de momento sus gráficos sean algo toscos, con defectos especialmente visibles en monitores grandes y que su control no sea tan fluido y ágil como debería. Si estás acostumbrado a Diablo o a Torchlight, resulta bastante notable.

A pesar de ello, Akaneiro es por el momento lo más interesante que he visto alrededor del género referenciado en este post, excluyendo por supuesto a Torchlight 2, además de un gran representante de una nueva forma de hacer y ofrecer un videojuego a su audiencia y que sin duda agradará a todos aquellos que se sienten estafados por los precios de Blizzard y Diablo 3. Tengo la sensación de que al menos Spicy Horse ha puesto más sobre la mesa que muchos otros aspirantes al trono del mejor A-RPG del momento, aunque le quede un largo recorrido por delante.

• Pros: planteamiento interesante, desenfadado, fresco y escalable, dentro de unas mecánicas de sobras conocidas.
• Contras: puede no agradar a una parte del público menos receptiva a determinados planteamientos visuales y la carencia (por el momento) de modos cooperativos y de clases, hace que le sea difícil competir con los grandes del momento.

Más información: Website Akaneiro / Akaneiro en Kickstarter

R.

Byzantium

Hace poco hemos sabido de Byzantium, la última película de Neil Jordan, director de cine irlandés que personalmente descubrí con un clásico del cine de terror moderno como fue En Compañía de Lobos (The Company of Wolves, 1984), una de las películas sobre hombres-lobo más retorcidas, intrigantes y especiales que he visto.

Jordan, en su ya larga trayectoria como director, ha tocado todos los palos, del drama a la comedia pasando por algún film de acción y series televisivas, pero con Byzantium regresa al subgénero vampírico que dejó atrás tras dirigir la (en mi opinión) muy notable Entrevista con el Vampiro (Interview with the Vampire, 1994), una cuidada adaptación de la novela homónima de Anne Rice.

Sin embargo, Byzantium parece ser una película con una intencionalidad y unas pretensiones algo distintas. De hecho, ha sido calificada en más de una ocasión como una película fundamentalmente artística, algo vaga... poética en más de un sentido. Incluso su dirección fotográfica y su producción audiovisual se acerca por momentos a terrenos indie.

Aunque la película ya ha sido estrenada en algunos festivales, no hemos tenido el placer de verla aún. Lo que de alguna forma ha llamado nuestra atención sobre ella ha sido su planteamiento inicial, aparentemente más cercano a El Ansia (The Hunger, 1983) que a producciones como 30 Días de Oscuridad (30 Days of Night, 2007). No hay colmillos, no hay efectos sobreproducidos. Toda la carga dramática se vierte sobre los personajes protagonistas, Eleanor y Clara, hija y madre respectivamente, que vagan por el mundo arrastrando su inmortalidad de diversas maneras, con una Clara entregada a la supervivencia pura y una Eleanor hundida en una infinita melancolía.

El 95% de la crítica deja claro el agrado por el enfoque de Jordan, huyendo de blockbusters y risibles adaptaciones adolescentes para recuperar un relato más reflexivo sobre la eternidad, pero también parecen coincidir en que no ha logrado aprovechar todo su potencial, creando una película menor en su carrera, algo anodina, carente de impacto y que no parece explicar nada realmente inédito.

Podremos opinar más cuando la hayamos visto. Por el momento, os recomendamos echar un vistazo a todo lo que se cuenta sobre ella ahí fuera, aunque no hayamos sabido encontrar un site específicamente dedicado a Byzantium. Al parecer los derechos de la película ya han sido comprados, pero por las condiciones de dicha compra, Byzantium está destinada a una distribución algo limitada, por lo que parece realista colgarle la etiqueta de rareza cinematográfica.

Más información: Byzantium en IMDB

R.

Castlevania Lords of Shadow – Mirror of Fate

Hace ya un tiempo os hablamos del proyecto que la empresa española Mercury Steam estaba desarrollando para Konami. Han pasado ya casi tres años desde entonces y afortunadamente tuvimos la ocasión de comprobar el resultado de tal colaboración. En mi opinión, el último título de Castlevania llevado a consolas de nueva generación, Lords of Shadows, fue un gran videojuego. Hizo gala de una factura técnica impresionante y creo que es justo considerarlo un digno sucesor de la saga.

Sin embargo, no todos los fans de Castlevania acogieron bien los cambios propuestos por Lords of Shadows, ya que su desarrollo rompía con el canon 'oficial' de Konami, proponiendo situaciones que se contradecían con la historia planteada a lo largo de los años. Fue, de alguna forma, una reinterpretación, más que una simple precuela. Cosa que personalmente agradezco pero entiendo que pueda inquietar a los fans más tradicionales.

Por otra parte, son muchos los seguidores que a pesar de disfrutar con el entorno 3D del juego, echaban de menos el desarrollo lineal 2D que hizo famoso a Castlevania y que de alguna forma llegó a alcanzar casi la perfección con recordadísimos juegos como Aria of Sorrow o el eterno Symphony of the Night. Un esquema que Konami ha recuperado para Mirror of Fate.

El protagonista de esta entrega es Trevor Belmont, hijo de Gabriel y a su vez padre del ya mítico Simon Belmont, el primer protagonista de Castlevania. Trevor, finalmente conocedor del destino de su padre, se ve obligado a combatir las oscuras fuerzas de Bernhard a la vez que busca venganza por el asesinato de su madre en manos del propio Gabriel Belmont, ahora conocido como Drácula. A pesar de ello, todo parece indicar que podremos llegar a encarnar el papel tanto de Trevor como de Simon Belmont y el propio Alucard.

Mirror of Fate sigue la estela argumental del primer Lords of Shadow y hace de puente entre éste y su verdadera secuela, Lords of Shadow 2, del que hablaremos en otra ocasión. Hasta el momento han podido verse distintas imágenes y vídeos de Mirror of Fate, algunos disponibles en su propio site, y lo cierto es que recupera el espíritu original de la saga, con una producción brillante, dentro de las limitaciones de la consola. Y es que, al parecer, será un juego exclusivo de Nintendo 3DS, que si bien parece una plataforma adecuada para acogerlo, deja a los usuarios de otras consolas/dispositivos con las ganas de recuperar la nueva aventura de los Belmont pasada por el toormix de Mercury Steam.

Por desgracia para aquellos que esperaban el juego en otoño de este mismo año, tal y como estaba previsto, su lanzamiento ha sido pospuesto hasta 2013, todavía sin fechas específicas.

Más información: Site oficial de Konami

R.

Dark Shadows

Hace pocas semanas que se hicieron públicas las primeras fotografías del nuevo proyecto cinematográfico de Tim Burton, director al que prácticamente rendimos culto y al que hemos dedicado varias entradas en la historia del blog. Su nueva película es una adaptación de la serie norteamericana Dark Shadows, considerada de culto por miles de televidentes en todo el mundo.

Para los que, como nosotros, no conocíais esta popular serie hasta ahora, basta decir que se emitió entre los años 1966 y 1971 y estaba basada en una idea que el creador de la serie, Dan Curtis, tuvo en sueños. La serie narraba la historia de Joshua y Naomi Collins, que emigran a América desde Liverpool, junto a su hijo Barnabas, para establecerse definitivamente en un pueblecito de Maine. Veinte años más tarde, el joven Barnabas es amo y señor de una mansión, rico, famoso y poderoso. Con el mundo a sus pies, comete el error de romperle el corazón a la hermosa Angelique Bouchard que resulta ser una bruja de lo más retorcida. Despechada, maldice a Barnabas convirtiéndolo en un vampiro inmortal para posteriormente enterrarlo vivo. Para cuando Barnabas es liberado de su tumba, han pasado casi 200 años y el vampiro regresa a su antigua mansión para encontrarse con el decadente legado de su familia, sus descendientes y sus... particularidades.

Está acreditada como la primera serie de TV de la historia que mostró en horario diurno elementos sobrenaturales como fantasmas, vampiros y hombres lobo. Tras el enorme éxito que representó en la América de los años 60 y 70, parece buena idea recuperar la serie original y abrir boca antes de la adaptación de Burton. Sin embargo, resulta tarea complicada, ya que a pesar de las diversas ediciones en DVD que pueden encontrarse, hablamos de un total de más de 1.200 episodios que empezaron emitiéndose en el B/N habitual de la época para acabar finalizando a todo color. La serie contó años más tarde (2005) con un remake de escasa calidad que acabó cancelado prematuramente.

Parece que Tim Burton estaba francamente obsesionado con la serie original en su niñez. Poco sorprendente. Su pasión por el personaje de Barnabas Collins, probablemente lo haya llevado a perseguir de forma incesante la posibilidad de recuperar su historia. Finalmente, verá cumplido su sueño. Para este nuevo proyecto, Burton vuelve a contar con sus actores fetiche: Johnny Depp (como Barnabas) y Helena Bonham Carter (como Julia Hoffman), junto a otros actores más que populares, como la rescatada del olvido Michelle Pfeiffer, todavía espléndida, y cameos de la talla de Christopher Lee o Alice Cooper.

Fecha de estreno prevista en España: 11 de mayo de 2012. Cómo no, ya contamos los días...

Más información: Dark Shadows en IMDB

R.

Mundo de Tinieblas - Un paso más cerca

(Imágenes propiedad de White Wold Publishing y Tim Bradstreet)

Un título optimista, el de este post, ya que recientemente se supo por declaraciones de personas implicadas en el proyecto, que Mundo de Tinieblas ni siquiera ha entrado en etapa de producción. Una etapa que supuestamente inauguraron en marzo de este año y que hace que perdamos toda esperanza de tener el juego listo en 2012. Sea una simple maniobra de distracción o toda la verdad, el proyecto sigue vigente y tras el evento anual The Grand Masquerade, celebrado en Nueva Orleans este fin de semana, se saben muchas cosas nuevas sobre el juego. Recordemos que el pasado año se confirmó que estará plenamente basado en el antiguo Mundo de Tinieblas (Vampiro La Mascarada & co).

Son muchos los nuevos datos, por lo que resumimos algunos de los puntos más importantes:

- Todos los jugadores iniciarán su partida como mortales.
- El desarrollo del juego será 100% nocturno.
- La muerte permanente está confirmada.
- El juego PvP será opcional.
- Existirán diferentes ciudades en las que jugar de entrada.
- No existirán Caitiff.
- No existirán diferentes caminos de moralidad.
- La Diablerie no está confirmada, pero no se descarta.
- Los jugadores dispondrán de refugios.
- En el estreno sólo dispondremos de vampiros.
- Otras criaturas aparecerán como no-jugables pero se implementarán en actualizaciones.
- Planteamiento general adulto: sexo y violencia presentes por doquier.
- Posibilidad de escalar posiciones sociales hasta llegar a Príncipe.
- Ficha de personaje casi idéntica a la original del JdR.
- Mundo cambiante de forma dinámica.

La ultimísima noticia revelada en la clausura del evento fue el listado de clanes disponibles en el estreno del juego (que irá ampliándose a base de actualizaciones, como suele ser habitual): Brujah, Gangrel, Malkavian, Nosferatu, Toreador, Tremere y Ventrue. Una vez más, sin clanes independientes o del Sabbat jugables. Esperemos que se remedie con el tiempo.

Para una información más detallada, podéis acceder a Planet Vampire, nuestro site de referencia para todo lo que tiene que ver con las adaptaciones jugables del Mundo de Tinieblas.

CCP Games se lo está tomando con excesiva calma. Esperemos que una espera de ocho años (y subiendo) valga finalmente la pena. En fin, toca esperar bastante todavía. Al parecer se confirma que durante 2012 caerán datos sobre el proyecto con bastante frecuencia y será el año en el que verdaderamente saldremos de dudas y veamos avances notables en su desarrollo. Ya iba siendo hora.

Más información: Planet Vampire

(Actualización de febrero de 2012: lamentablemente, CCP Games declaró hace unos meses que el trabajo simultáneo en Eve y MdT estaba siendo enorme y la estructura interna de la compañía se ha resquebrajado, viéndose obligados a tomar decisiones serias que en resumidas cuentas han supuesto el despido de un porcentaje enorme de la plantilla y la congelación automática de algunos proyectos, como el mismo Mundo de Tinieblas, que hasta nueva orden podemos considerar si no cancelado, pospuesto de forma indefinida. Tristísima noticia para todos los fans que esperaban el resurgir de Vampiro en el software de entretenimiento).

R.

True Blood — 4ª Temporada

No hay año que no hagamos algún tipo de referencia a las nuevas temporadas de True Blood. Esta vez hemos esperado más de la cuenta para comentar nuestras impresiones sobre la muy esperada adaptación de la cuarta novela de las aventuras de Sookie Stackhouse. A día de hoy, tan sólo quedan dos capítulos por emitirse en los EEUU y ya podemos decir muchas cosas sobre el pasado, presente y futuro de la serie:

1 – El pasado
True Blood ha demostrado ser una de las series más osadas e irreverentes de la televisión reciente, motivo por el cual ha cultivado una audiencia fiel, encantada de ver cómo sus personajes dan giros ridículos, se exponen a las situaciones más extremas y sanguinolentas imaginables y se reconfiguran temporada a temporada entre sexo, sangre y violencia, siempre con un necesario punto de humor.

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2 – El presente (contiene spoilers)
Esta temporada adapta la novela Dead to the World, que me hizo abrazar el trabajo de Charlaine Harris de forma definitiva. Teniendo en cuenta que las anteriores adaptaciones televisivas de sus tres primeras novelas habían resultado exitosas, mejorando el propio contenido de las mismas, se esperaba mucho de 'la temporada de las brujas'.

La trama principal en TV gira entorno a Marnie, una bruja wiccana con aptitudes como medium que, tras experimentar con magia negra, llama la atención del nuevo Rey de Luisiana. Los vampiros del sur de los EEUU, temiendo las posibles consecuencias de un brote de nigromantes, deciden amenazar a Marnie, desatando una serie de consecuencias de las que no se librarán hasta el final de la temporada.

Lo cierto es que Marnie cuenta con una aliada importante: Antonia de Logroño, una bruja sacrificada por la inquisición y que fue responsable y testigo de uno de los episodios de 'exposición vampírica' más notables de la historia.

En las novelas se hablaba de Hallow y su hermano gemelo, dos licántropos que a su vez resultaban ser brujos y se alimentaban de sangre vampírica, rodeándose de una cábala de poderosos seguidores que llegan a Shreveport para sembrar el caos. En la novela, wiccanos, vampiros y cambiaforms se alían para destruir a Hallow en una memorable batalla a cuatro bandas.

Si bien al principio cuesta ver las similitudes con la novela, poco a poco encontramos alguna que otra situación que podríamos llegar a asociar tangencialmente. Las diferencias respecto a la novela son más evidentes que nunca, dejando claro que la serie de TV tiene una entidad totalmente propia e independiente. Por primera vez, puedo decir que el planteamiento de la novela me parece más interesante pero, al mismo tiempo, difícilmente adaptable sin 'romper' con muchos de los cambios que HBO había introducido en las anteriores temporadas.

True Blood ha reducido notablemente su contenido sexual. Sus escenas gore se han vuelto más predecibles y menos ingeniosas. Y lo más importante: las tramas paralelas o secundarias han sido confusas, breves y resueltas de forma abrupta. Tanto, que todavía esperamos que todas ellas tengan algún tipo de resolución concreta antes de finalizar la temporada (Crystal, Jason y su comunidad de cambiaformas... las hadas que secuestraron a Sookie...). Sensaciones agridulces, siendo muy exigentes, todo hay que decir.

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3 – El futuro
Hemos comentado en más de una ocasión que las temporadas de doce capítulos anuales se nos hacen tremendamente cortas, por lo que cada verano es recibido con ansia por parte de los fans de True Blood. La pregunta es: ¿hasta cuándo sabrá HBO mantener el interés del público? Hay que admitir que hasta el momento lo han hecho francamente bien, manteniendo anualmente una serie de sites secudarios, juegos, ingeniosas campañas y un gran seguimiento en redes sociales y blogs que han convertido a TB en un referente en este sentido.

A día de hoy, se sabe mucho sobre lo que le espera a True Blood a partir de este año:

1 - Alan Ball parece afirmar que True Blood todavía tiene cuerda y ya se ha confirmado una quinta temporada para 2012, pero...

2 - Al mismo tiempo, admite sorprenderse de que los fans todavían sientan pasión por los personajes y los nuevos arcos argumentales. ¿No resulta incoherente? La serie vende, los fans le siguen, anuncia buenas nuevas y al final parece estar diciendo entre líneas que existe un final próximo para la serie o que, como creador, ha perdido algo de interés en ella.

3 - La audiencia sigue de parte de Sookie & co, aunque la crítica se ha desinflado, desplazando a True Blood de la lista de series predilectas, cosa que podemos entender a juzgar por lo comentado arriba, en el apartado 'presente'.

4 - Parece confirmado que Russell Edgington volverá en la próxima temporada :-)

5 - Teniendo en cuenta el punto 4, el hecho de que con esta cuarta temporada han hecho lo que les ha venido en gana y el punto añadido de que la quinta novela es, con todos los respetos, muy poco interesante, podemos decir mejor que nunca que va a ser imposible prever qué nos espera el año que viene. Para bien o para mal.

Más información: True Blood en HBO

R.

Vampire: The Masquerade (20 aniversario)

Veinte años hace ya que Vampiro La Mascarada se ofreció a toda una legión de perseverantes y crecientes fans, que han mantenido viva la impresionante mitología planteada por White Wolf incluso cuando el juego quedó oficialmente 'cerrado' en 2004, dando paso a Requiem.

Me atrevería a decir que 'Vampiro' es la aportación literaria e inspiracional más importante de los últimos veinte años en lo que respecta al género vampírico, aunque hasta cierto punto se limite a reciclar y aunar todo tipo de mitos y eventos históricos bajo el paraguas de su bíblico origen cainita.

White Wolf celebra este aniversario con la edición suprema de su juego estrella: un único tomo de más de 500 páginas, agrupando toda la información existente sobre clanes y líneas de sangre, reglas de juego, creación de personajes, disciplinas de nivel 1 a 9 y todo lo que cualquier fan desearía tener recopilado en un tomo único. Todo ello en una lujosa edición repleta de contenidos inéditos, incluyendo ilustraciones en color y otras sorpresas. La edición está abierta a reservas hasta julio, momento en el que empezarán a producirse tantos libros como se hayan reservado. Edición cerrada y limitada que sin duda acabará convirtiéndose en un objeto de culto con el tiempo.

A estas alturas, no es un secreto que White Wolf pretende reanimar La Mascarada, coincidiendo con la publicación del videojuego que CCP Games está desarrollando en estos momentos. A la rápida reedición de materiales antiguos se le suma esta decisión editorial que, de otra forma, parecería comercialmente arriesgada y carente de sentido. El precio del tomo asciende a los 100$. No pasa nada por dejar de comer un mes. La ocasión lo merece.

El envío final del producto a nivel mundial se efectuará en octubre de este mismo año, acercándonos cada vez más a 2012, fecha teórica del lanzamiento de World of Darkness. ¿El inicio de una nueva época para Vampiro?

Información y reservas en: Vampire The Masquerade

R.

Algunas revisiones de Sitges 2010

Han pasado ya unos meses desde que terminó el Festival de Sitges. Un poco a destiempo, publicamos nuestras impresiones sobre las 4 únicas películas que hemos podido ver este año. Debo decir que a pesar de la corta selección, el conjunto ha sido acertado por más de un motivo.

Black Death
1348. En un momento en el que Europa se ve sacudida por la peste, aparecen rumores sobre una aldea intocable que no padece los efectos de semejante castigo 'divino'. La iglesia, intentando no dar pie a que la gente piense en causas no-celestiales, decide enviar al caballero Ulric (un gran Sean Bean que parece haberse encasillado entre Boromir y Eddard Stark), junto a un grupo de mercenarios para dar con la causa del misterio usando los medios que sean necesarios. Ulric, guiado por un joven monje llamado Osmund (Eddie Redmayne aka Jack Jackson en Los Pilares de la Tierra) acabará encontrando la villa, supuestamente regentada por una nigromante.

Aunque hacia el final de la película se intuye un trasfondo y mensaje final de lo más moralizador, afortunadamente un giro final coloca a la película en su lugar, dando paso a una experiencia general bastante gratificante. Desconozco si tiene fecha de estreno en España. Interesante película, sin duda, tal vez con un pequeño problema: demasiado extrema en ocasiones para una sala comercial y demasiado light para un festival como el de Sitges. ¿Sabrá encontrar su lugar?

Más información: Black Death


Stake Land
Stake Land es la segunda obra del director de Mulberry Street, que tuvo un cierto impacto sobre la crítica aunque pasó algo desapercibida a nivel comercial.

Stakeland es, en esencia, una road movie apocalíptica en la que un tipo duro y un joven inexperto comparten travesía a lo largo de una América venida a menos a causa de una guerra destructiva y deslocalizada de la que acabaron surgiendo nuestros amigos chupasangre. Ingredientes del film: cultos apocalípticos, ciudades devastadas, acción y supervivencia.

Lógicamente, los vampiros que encontramos en Stake Land son del tipo 'bestia hambrienta e irracional'. No es precisamente mi ideal en ese sentido, pero es lo que la historia necesitaba. Bastante gore y algunos momentos potentes, donde podemos ver lanzar a vampiros desde aviones, a modo de voraces armas vivientes. Nada mal.


Mother's Day
Un remake de la película original de Charles Kaufman (1980). Aunque no he tenido oportunidad de ver la original, el remake de Darren Lynn Bousman recupera la historia de un delito fallido que acaba saldándose con un herido grave. Los delincuentes, que son hermanos, acaban refugiándose en su antiguo hogar, ahora habitado por una joven pareja y un grupo de amigos. Automáticamente, todos ellos pasan a ser rehenes. Los problemas aumentan cuando ante la situación de 'crisis familiar' y el secuestro general, aparece la madre de los delincuentes para poner orden.

Destacaremos el papel de Deborah-Ann Woll (Jessica en True Blood), en un papel curiosamente tan frágil como el que interpreta en la mencionada serie de HBO.

Esperamos más de una hora en la calle antes del inicio de la sesión mientras los actores llegaban en coche hasta la alfombra roja del auditorio. Todo ello para acabar escuchando durante un cuarto de hora a una cansina Rebecca de Mornay, pillar un resfriado del que creo que todavía estoy recuperándome y casi no llegar a tiempo a nuestra última película (ver siguiente punto). Una película efectiva aunque no especialmente memorable, que bien podría emitirse en TV un sábado al mediodía, digan lo que digan los de la Troma.

Más información: Mother's Day


A Serbian Film
¿Qué se puede decir sobre A Serbian Film que no se haya dicho ya? Ríos de tinta se han vertido sobre ella antes, durante y después del festival, cuando un buen montón de gente irritada decidió denunciar al festival por la proyección de esta obra. Honestamente, A Serbian Film es una película difícil, lógicamente no apta para un determinado público y que puede tener un impacto serio sobre gente excesivamente sensible. Simplemente diremos que buena parte de las personas que fueron a verla al festival se dejó guiar por el boca-oreja y no llegó a plantearse qué película tenía delante. A pesar del supuesto malestar que generó, muy poca gente abandonó la sala. ¿Tal vez mucha hipocresía? Objetivamente, eliminando las escenas subversivas, que en ocasiones son ciertamente gratuitas, la película no explica nada nuevo.

Para aquellos que quieran saber más sobre nuestra opinión al respecto, os dirigimos al post que Hombre Lobo escribió en Horas de Oscuridad, donde además podréis leer en profundidad sobre su trasfondo y su argumento. Leer el análisis de Hombre Lobo en Horas de Oscuridad.

Más información general: Sitges 2010

R.

American Vampire

Hace unos meses, leí que Stephen King iba a estar implicado de alguna forma en la guionización de un cómic de terror, de temática vampírica. Dicha noticia acabó convirtiéndose en American Vampire, una miniserie de 5 números escrita a dos manos (Scott Snyder & Stephen King), alternando dos historias paralelas acontecidas en dos épocas distintas.

En marzo de este mismo año se publicó el primer número, contando con el artista Rafael Albuquerque, cuyo estilo no me parece particularmente interesante pero que finalmente cumple con su cometido.

He podido leer los primeros números y la verdad es que el punto de vista del tándem Snyder/King resulta refrescante, desmarcándose totalmente de la tendencia imperante romántico-sangrienta. Con American Vampire, tratan de presentar precisamente eso: el concepto del vampiro americano original, distanciado del modelo usual de vampiro europeo que convive con los personajes protagonistas, a modo de evolución. Una especie de nueva línea de sangre.

Desde luego, las dos historias paralelas son muy americanas y tratan de registrar décadas recientes de la historia de los EEUU, a través de los ojos de la actriz Pearl Jones (recién convertida en vampiro) y del cowboy vampírico Skinner Sweet, que porta colmillos de serpiente y recibe su fuerza de la luz del sol (curioso paralelismo con 'Yo, Vampiro', de Carlos Trillo y Eduardo Risso). Debo añadir que pese a las primeras impresiones respecto a la ambientación general de la obra, American Vampire acaba por convertirse en una muy disfrutable historia con personajes memorables que prometen bastante en un futuro cercano.

Desconozco si existe una edición española de American Vampire. Imagino que es un poco temprano para ello pero, en todo caso, no os resultará complicado encontrar la edición americana. Actualmente, se ha publicado un sexto número como parte de la serie regular, que parece haber cuajado bastante entre el público, a la par que un tomo recopilatorio que contiene los 5 números originales. Parece que el formato libro cada vez arraiga más en los EEUU.

Actualización: Acaba de publicarse la versión en español de American Vampire en formato libro, recopilando los números anteriormente mencionados. ¡A por ellos!

Más información: American Vampire en Vertigo

R.

World of Darkness - Noticias al fin

Imágenes propiedad de White Wolf

Hemos hablado unas 30.000 veces sobre el 'nuevo' proyecto de White Wolf y CCP Games: el esperadísimo MMO de Mundo de Tinieblas por el que mucha gente no daba ya un duro, a pesar de las (pocas) noticias que llegaban con cuentagotas indicando que, efectivamente, el juego estaba en producción. El mayor jarro de agua fría llegó cuando en 2007 se anunció que la realización del juego podría alagarse 5 años, presentando 2012 como una fecha de publicación factible. Eso suponen 8 años de separación entre este nuevo proyecto y el inmediatamente anterior, Bloodlines. Casi el doble de lo que tuvimos que esperar entre éste y Redemption.

Sin embargo, todo el mundo daba por hecho que CCP soltaría prenda en el evento Grand Masquerade Ball en Nueva Orleans y, de hecho, así ha sido. CCP ha presentado un pequeño teaser sin secuencias in-game y prácticamente basado en un montaje de diseños de producción, lo que para muchos es claramente insuficiente, pero que al menos resulta esperanzador para el público más freak. Parece que pueden caer más noticias en los próximos días.

La noticia más espectacular desvelada es que WoD estará basado en Vampiro La Mascarada (y los juegos de Mage y Werewolf que convivieron con él) y no en el Nuevo Mundo de Tinieblas, cosa que me parece la estrategia comercial más descabellada e incomprensible que he visto. Tras más de 15 años de producción continua del antiguo Mundo de Tinieblas, White Wolf hizo borrón y cuenta nueva para presentar una nueva línea de productos actualizados que se separaban a muchos niveles de todo lo anteriormente creado. A pesar del notable aumento de calidad de sus productos, los nuevos proyectos añadidos y el esfuerzo invertido, es lógico que el Nuevo Mundo no haya calado lo suficiente entre un público que, en muchos casos, sigue prefiriendo el anterior.

Por lo que parecía claro que recrear este Nuevo Mundo de Tinieblas en un MMO de éxito sería el empujón definitivo hacia el éxito. Y en lugar de esto, se vuelve al pasado. No es que tenga quejas en este sentido, ya que me resulta más familiar el primer Mundo de Tinieblas, pero la verdad es que ya nos habíamos hecho a la idea de adaptarnos a la nueva mitología. ¿En qué está pensando WW? No me cabe duda de que este MMO enterrará completamente su nueva línea de productos y con ellos, 5 años de trabajo. ¿Realmente están pensando en desecharlo? ¿O pretenden que la faceta original de Pen & Paper se centre en el nWoD mientras que el juego on-line recree el oWoD? Muy extraño.

Sea como sea, a través de Planet-Vampire.com y también a través de los foros de Mundodetinieblas.com podréis ver el susodicho teaser desde dos ángulos distintos:


Vídeo-teaser WoD (ángulo 1)

Vídeo-teaser WoD (ángulo 2)

Disfrutadlo.

R.

Babyvamp Jessica

Un micro-post, más propio de Twitter que de un Blog, pero en fin... lo alargaremos :-) Os recomendamos echarle un vistazo al nuevo site preparado por HBO entorno a True Blood (ver anterior entrada). Se trata del blog (ficticio) de Jessica Hamby, uno de los personajes exclusivos de la serie que, aunque no aparecía en las novelas, se ha ganado un hueco entre el público, convirtiéndose en uno de los favoritos de todo el mundo.

En el blog, Jessica explora las herramientas 2.0 y postea sus vídeos y sus reflexiones de post-adolescente vampirizada en tono fundamentalmente cómico.

Hay dos aspectos del blog que me han gustado:

Primero, que el diseño del mismo es intencionadamente cutre, usando una plantilla, unos estilos y unos colores propios de un usuario medio sin criterio gráfico utilizando Blogger. Brillante, como de costumbre. En la línea de lo que ya hicieron con los sites de la Fellowship of the Sun, sin ir más lejos.

Segundo, la redacción de textos. Es casi seguro que quien los ha escrito es el mismo guionista encargado de sus diálogos en TV. Es fácilmente reconocible su carácter e incluso el lenguaje que usa habitualmente en la serie. Me quito el sombrero.

¡Disfrutadlo!

Más información: Babyvamp Jessica

R.

True Blood – 3ª Temporada

Los fans de True Blood hemos tenido que esperar demasiado para la llegada de la 3ª temporada. Y es que 12 episodios anuales resultan realmente escasos. En HBO han apostado fuerte por este formato televisivo que nunca ha sido especialmente exitoso en EEUU pero que parece tener cada vez más acogida. En teoría, crear temporadas tan cortas les permite enfocar todos sus recursos hacia episodios de mayor calidad en todos los sentidos. Realmente, la calidad de la producción en True Blood es notable.

Hasta el momento se han emitido 2 capítulos de la temporada que, francamente, ponen el listón alto. La serie de TV no para de mejorar, volviéndose cada vez más osada y superando en mucho al material literario original de Charlaine Harris, cosa que hemos comentado en otras ocasiones. Al ya recurrente humor negro, las escenas de sexo habituales y la sangre a raudales, se les unen las nuevas incorporaciones al mundo fantástico de Harris, con la aparición de hombres-lobo, hombres-pantera y otras criaturas, junto a nuevos e importantes nombres dentro del esquema de poder de los vampiros. Los guionistas se han sacado de la manga un montón de subtramas totalmente inexistentes en las novelas, cosa que enriquece bastante la experiencia para los lectores de Harris. Entre ellas, de momento parece destacar la dedicada a las SS, Hitler y su ya mítico proyecto Werewolf.

El próximo domingo, tercer capítulo. Es triste decir que con él habremos agotado una cuarta parte de la temporada. ARGH! Nos vemos obligados, una vez más, a recomendar la serie tanto a fans de las novelas originales, como a vampiro-adictos en cualquier medio. Pero también es interesante recomendarla a aquellas personas que, ante tanto resurgir del género y de la figura del vampiro en la literatura, el cine y la televisión, estén totalmente hastiadas de clónicos superfluos por doquier. True Blood marca una diferencia. Lo dice su selecta audiencia.

Más información: Site de True Blood en HBO / Blog True Blood (España)

R.

Una historia de vampiros...

Hace ya unos meses que os hablamos de A Vampyre Story, una aventura gráfica que finalmente fue publicada a finales del pasado año y que tardó pocos meses en contar con una edición subtitulada en castellano con diálogos originales en inglés.

En su momento, jugamos a la demo que ofrecieron sus creadores. Nos pareció fácil y corta pero dejaba entrever su calidad potencial. Ahora que lo hemos jugado en su totalidad, podemos juzgarlo como se merece. Hablamos sobre su argumento en nuestro anterior post, que podéis leer pulsando aquí.

Como dijimos en su momento, AVS es un proyecto de Bill Tiller, antiguo miembro de Lucas Arts que trabajó en importantes proyectos como The Curse of Monkey Island, una de las mejores aventuras gráficas de la historia. Allí, ocupó el cargo de artista especializado en fondos (memorables en el caso de The Curse). Cuando Tiller abandonó Lucas Arts con la idea de AVS en su cabeza, decidió buscar financiación para llevarla a cabo. Finalmente, el proyecto llegó a buen puerto, no sin haber pasado por una etapa de más de 5 años de accidentado desarrollo. Aunque durante un tiempo se le consideró un proyecto muerto y abandonado, la empresa alemana Crimson Cow acabó por aportar lo necesario para terminarlo en condiciones.

Podemos decir sin miedo que A Vampyre Story es una GRAN aventura gráfica. No se puede decir que sea extraordinaria desde un punto de vista técnico. A nivel visual está por encima de The Curse of Monkey Island, al que sigo considerando un juego precioso, pero que, no olvidemos, tiene más de 10 años. Sin embargo, no creo que un juego de este tipo necesite nada más que lo que ofrece AVS. Los fondos de los que hace gala son oscuros, bonitos, suaves, bien acabados, detallados, ricos y entrañables, siempre acompañados por una banda sonora realmente preciosa, obra del jovencísimo compositor portugués Pedro Macedo Camacho. Los personajes, a pesar de estar modelados de forma bastante simple, encajan con los fondos 2D sobre los que se mueven y el interface general es idéntico al empleado en su momento por aventuras como la mencionada The Curse of Monkey Island o FullThrottle (ScummVM).

El doblaje es bueno, pero hay que reconocer que no ayuda demasiado a dotar de carácter a algunos personajes que parecen desarrollados a medias, empezando por Mona, la protagonista, que aunque acaba siendo simpática, tiene un cierto punto irritante y un forzado acento francés que carga bastante. Aunque los diálogos están repletos de humor típicamente Lucas Arts, en ningún momento llega al nivel del peor Monkey Island, que era capaz de arrancar no sólo sonrisas, sino carcajadas. Sé que puede parecer injusto comparar AVS con los juegos de Lucas, pero no parece que Tiller&co hayan querido abandonar la estela de dichos juegos, sino todo lo contrario, apropiándose de casi todo aquello que los hizo populares y añadiendo algunos aspectos interesantes, como guardar 'ideas' en el inventario, para usarlas cuando sea oportuno.

La crítica más extendida hacia A Vampyre Story es su duración. Cuando terminamos el juego se nos escapó un '¿ya se ha acabado el primer capítulo del juego?' No, señores. Se había acabado el juego en su totalidad, y con un final precipitado e insatisfactorio que enlaza claramente con su segunda parte, ya en producción, pero que no recompensa en absoluto a los jugadores que han dado una oportunidad al juego. A pesar de sus pequeños errores y su corto desarrollo, AVS ha recibido premios y buenas críticas por todas partes y algo nos dice que está destinado a inaugurar una nueva saga de exitosas aventuras gráficas que pueden acabar generando un pequeño culto con el tiempo. Ojalá sea así.

Más información: A Vampyre Story

R&Mc

True Blood regresa

Anticipamos muchísimo esta serie. El primer post que escribimos relativo a True Blood coincidió con las primeras noticias sobre su adaptación televisiva. Curiosamente, nunca hemos escrito qué nos pareció la primera temporada, a la que hemos seguido semanalmente durante su emisión en EEUU, y cuál es el futuro cercano de la misma.

True Blood es la adaptación a la pequeña pantalla de las novelas vampíricas de Charlaine Harris, que ha ya publicado un buen montón de novelas desde su Nueva Orleans natal. Al contrario que su colega Anne Rice, las novelas de Harris están desprovistas del glamour, magia, belleza y sugerente sensualidad propias de la creadora de Lestat. Por contra, un gran sentido del humor y una refrescante superficialidad llenan las páginas de las aventuras de Sookie Stackhouse, cualidades que han sido ultra-potenciadas en su adaptación televisiva.

Y es que debo admitirlo: la serie de TV supera claramente a las novelas originales. Y eso es algo que raramente ocurre. Personalmente leí la primera novela de Sookie Stackhouse tras ver la primera temporada de la serie y fue entonces cuando pude apreciar el inmenso esfuerzo (por parte de Alan Ball) por ser enormemente fiel a los acontecimientos originales, además de conseguir que buena parte de los personajes de Harris sean tres veces más interesantes. Un caso claro es el de Lafayette Reynolds, que pasa de ser un insignificante personaje secundario en las novelas a uno de los más queridos, carismáticos e interesantes 'aliados' de Sookie en TV. Además, la actuación de Nelsan Ellis le ha valido más de un premio.

True Blood es, generalmente, odiada o mal entendida. Es una serie compleja y poco habitual, que no deja indiferente a nadie. Personalmente estoy fascinado por su mezcla de escenas sangrientas poco sutiles, sexo explícito y humor negro.

Aunque han llovido miles de críticas negativas hacia la serie, lo cierto es que también ha generado un pequeño culto mundial que justifica su continuidad.

Por si fuera poco, HBO lo ha hecho realmente bien, y además de dotar a la serie de un site propio que se actualiza semanalmente, ha apoyado el proyecto con sites complementarios que vienen a ser un reflejo 'real' de asociaciones que aparecen en la serie, como The Fellowship of the Sun o The American Vampire League, diseñadas con muchísimo sentido del humor.

En fin, nos encanta. A pesar de Anna Paquin. Me consta que hace un tiempo que la serie se emite en castellano, pero desconozco en qué punto se encuentra su emisión en nuestro país. En todo caso, True Blood regresa en junio en una temporada renovada que, imaginamos, seguirá de cerca la historia narrada en las novelas a las que hasta el momento ha sido sumamente fiel. Así que preparáos para más vampiros, cambiaformas y otras criaturas menos simpáticas.

Más información: Site oficial True Blood / Fotos de la 2ª temporada

R.

P.D.: ¡Ojo a ese magnífico Opening!

El fin de Underworld

Con muchas semanas de retraso, finalmente nos decidimos a ver Underworld 3: Rise of the Lycans, a pesar de haber recibido críticas bastante negativas, cosa que tampoco nos pillaba por sorpresa. Tal y como comentamos en su momento, Underworld 3 viene a cerrar la historia de ese micro-universo en el que vampiros y licántropos están en guerra de forma perpetua.

Si Underworld era un concepto interesante con resultados más bien pobres y Underworld 2 una enorme decepción en forma de película accesoria y banal donde las haya, Underworld 3 salva el tipo pero es igualmente innecesaria.

Underworld Evolution se desarrollaba apenas unas horas después del final de Underworld y era un mero anexo a la historia en la que, esencialmente, se mostraba el final aparente de ambas razas con la muerte de los hermanos William y Marcus, hijos de Alexander Corvinus, dando paso a una nueva línea de sangre híbrida.

Underworld 3, en cambio, se centra en el origen del conflicto entre razas, con un Viktor salvado de la muerte por Marcus y convertido en guerrero y líder supremo de los vampiros. Mientrastanto, Lucian nace de los vástagos de William como un nuevo escalafón en su raza, en el que pasan de ser meras bestias destructivas a criaturas razonables que pueden desencadenar su naturaleza a placer. Viktor cría a Lucian como a un esclavo de status algo especial. Naturalmente, gracias a Underworld sabemos de antemano que Lucian y Sonja, la hija de Viktor, ocultan su amor a los ojos de su padre, en una relación prohibida de fatales consecuencias.

En realidad, Rise of the Lycans es una película sencilla. Tan sólo 4 o 5 personajes intervienen realmente en la trama principal y las localizaciones son escasas y concretas: el interior de la fortaleza de Viktor, las mazmorras de los esclavos y los bosques exteriores donde moran las bestias lunares constituyen el escenario principal del filme.

El diseño de producción no es especialmente original pero sí muy apropiado. Todas las localizaciones respiran una atmósfera fría y lúgubre sobre la que refulgen unos vampiros tremendamente pálidos, de mirada inhumana y actitud prepotente, vestidos con ropas oscuras y estilizadas. El mayor logro en este sentido es la caracterización de Bill Nighy y su interpretación de un Viktor temible y despiadado. Junto a él, un Michael Sheen efectivo (que estuvo mucho más interesante en Underworld) y una hermosa Rhona Mitra que a pesar de su presencia no puede hacernos olvidar a Kate Beckinsale.

En definitiva, algunos momentos memorables mezclados con escenas oscuras de hermosa realización y secuencias de acción fáciles y tramposas en las que la cámara se vuelve loca y terminas por no ver nada de nada. Al final, todo ello configura una película prescindible en muchos aspectos pero recomendable para los incondicionales del cine de vampiros en todas sus variantes, aquellos que disfruten con una ambientación épica y aquellos que sí o sí quieran ver el final definitivo de Underworld*.

Más información: Web oficial Underworld 3

R.

P.D.: O NO... porque en internet se habla del desarrollo de Underworld 4 (sigh) al margen de una supuesta serie de TV que parece que ya es una realidad

Lesbian Vampire Killers

El 20 de marzo se estrena en el Reino Unido este pedazo de película que aunque acabe siendo un bodrio de grandes proporciones, se ha ganado mi simpatía automática. Lo bueno de su web y de toda la comunicación que han usado para promocionarla es que dejan claro que se toman el proyecto con bastante sentido del humor.

Aunque desde luego eso no implica que estemos hablando de un proyecto serie Z. La producción aparenta ser más que decente.

La historia trata de dos perdedores, Jimmy y Fletch, que se ven 'sutilmente empujados' a visitar una pequeña localidad rural víctima de una maldición ancestral mediante la cual todas sus mujeres son esclavizadas por un grupo de libidinosas vampiresas. Así que ambos deberán convertirse en improvisados cazadores de vampiros, con la ayuda de algún personaje secundario. Todo ello en 88 minutos de metraje.

Lesbian Vampire Killers viene a ser un revival cómico de los films clásicos que mezclaban terror y erotismo a partes iguales. Como bien insisten en decir por todas partes, la película lo tiene TODO: vampiras, lesbianas, vampiras lesbianas, y claro, sangre y acción. Necesito verla ya.

Más info: Lesbian Vampire Killers

R.

Revamped

Creo que debería crear toda una sección exclusiva sobre 'Las mejores peores películas de la historia'. El problema es que ya hay muchos blogs y webs que tratan el tema de forma específica. Sin embargo, me ha apetecido hacer este 'breve' post sobre Revamped, esa pequeña joya independiente que, probablemente, merezca ser considerada la chapuza más grande de la historia del cine, con permiso de Ed Wood y otros maestros.

Revamped es una película dirigida, producida e interpretada por el actor Jeff Rector. Cuando empezaron a circular noticias sobre ella en internet, tuve esperanzas de encontrarme con algo realmente interesante a pesar de su carácter independiente, especialmente tras ver su divertido y sugerente cartel y el lema de la película: Inmortality Sucks, con un doble sentido acertado.

Revamped trata sobre un exitoso hombre de negocios (Richard Clarke). Tras descubrir que su mujer le es infiel, Richard decide hacer una llamada a un misterioso grupo de vampiros que, anunciándose por TV (¿!?) ofrecen a los despistados televidentes la posibilidad de renunciar a su mortalidad y adentrarse en la oscuridad. Con sus nuevas habilidades sobrenaturales y su nueva condición de criatura al margen de las leyes humanas, Richard tiene la esperanza de llevar a cabo una macabra venganza contra su mujer y el amante de ésta.

Sin embargo, cuando Richard es vampirizado, su cuerpo permanece inerte durante un tiempo. El suficiente para que su mujer lo encuentre muerto y decida llevar a cabo su entierro, cremación incluida. Cuando por un accidente fortuito, las cenizas de Richard se empapan con sangre, éste recupera su forma original y se da cuenta de que han pasado 5 años desde su 'muerte'. Durante ese tiempo, los vampiros se han multiplicado y hay grupos oficiales de cazadores de sanguijuelas que se dedican a erradicarlos. Richard, dándose cuenta de lo sobrevalorado de su condición vampírica, decide ir en busca de la vampiresa que lo transformó (Lilith), enzarzándose en un conflicto de grandes dimensiones contra el maestro de la misma, el poderoso vampiro Vladimus. Para rizar el rizo, Richard resulta ser un 'elegido': un vampiro con alma, etc, etc. En fin, un despropósito considerable.

Revamped es un proyecto modesto, seamos justos. Presupuesto limitado, recursos limitados. Pero me pregunto: ¿desde cuándo ha sido el dinero un lastre para la creatividad? Sin duda, con el presupuesto de Revamped, se podrían haber hecho cosas mejores.

La actuación de los protagonistas es tan rematadamente mala que hace reír. Sólo el increíble Billy Drago en su papel de Vladimus, se salva de la hoguera, probablemente porque lo hemos visto en papeles tan exagerados en producciones de serie B, que parece estar donde debe. Por el camino se quedan Fred Williamson en un breve papel como jefe de policía o Christa Campbell como Lexa, la fiel sirviente de Vladimus. Junto a ellos, un enoooorme listado de actores y actrices reconocibles que hemos visto en cientos de producciones modestas y series de TV como X-Files, Angel, Star Trek, Babylon 5, Masters of Horror o Embrujadas, entre muchas otras.

Si la intención era hacer una película intencionadamente serie B (como puede ser Planet Terror), el resultado es simplemente nefasto. En ningún momento pierde uno la sensación de estar viendo una película cutre rodada con una cámara digital poco profesional, entre un grupo de amiguetes en dos o tres localizaciones que tenían a mano. Los efectos especiales son de estar por casa, salvo en contadas ocasiones, como la resurección de Richard. Jeff Rector da bastante pena, tanto por su lamentable físico como por su pose de supuesto protagonista invencible. Y el guión... ¡El GUIÓN!... no hay palabras. No sólo nada tiene sentido aparente y los diálogos son de broma, sino que encima pretenden bombardearnos con algún flashback lamentable que pretende profundizar en alguno de los personajes menos relevantes del film.

El final sugiere una posible continuación, advertidos quedamos todos. La película se comercializa a través de su web, pero francamente, y sin que sirva de precedente, me cuesta recomendar a alguien que gaste 20$ en algo así. Sin embargo, será un buen divertimento para una tarde de risas entre amigos. Y es que si Revamped merece un post de este tipo es simplemente por el hecho de ser un proyecto simpático y por el evidente esfuerzo que habrá supuesto para Jeff Rector y sus compinches llevar a cabo una producción de este tipo, completamente al margen de productoras ajenas. Recomendada para frikis tolerantes con las propuestas más descabelladas y poco ambiciosas.

Lo peor: el guión, el protagonista, la producción visual, los fx...

Lo mejor: Billy Drago en su papel de Vladimus. Los destellos humorísticos. Por momentos uno siente simpatía por el proyecto.

Más información: Web oficial Revamped

R.

Redemption: Top 5

Y siguiendo la estela del post 'Bloodlines: Top 5', celebramos nuestro post número 300 con mi podio absoluto de personajes de Vampire The Masquerade Redemption. Junto con Diablo 2, posiblemente el vídeojuego que más he jugado en mi vida (puede contener spoilers, aunque no demasiado importantes):

6 - Dev/Null
Ok, ok. Esto era un top 5, pero no podía dejar de lado a Dev/Null. El único Malkavian aparecido en la historia. De generación y genealogía desconocida. Dev/Null es un Malkavian antitribu, ya que actúa como confidente de Wilhem Streicher, Sabbat sirviente de Ecaterina la Sabia (Katherine Wise en el S.XX). Dev/Null está seriamente afectado por su defecto de clan y a duras penas se expresa de forma inteligible. Sin embargo, sus palabras esconden verdades reveladoras que no seremos capaces de descifrar hasta que ya sea demasiado tarde.

5 - Unorna
La bruja gitana Unorna. No es una cainita sino una simple humana, pero su ayuda es imprescindible en el primer acto de Praga. Aunque es improbable que un ser humano, por muy sabio y viejo que sea, tuviese tan enormes conocimientos sobre la cultura cainita, ésto no hace más que aumentar el carisma de este misterioso personaje. Es interesante que, incluso cuando Christof es todavía un simple cruzado, Unorna nos hable del saber oculto de los clanes, la diabolización de Saulot, las costumbres Tzimisce e incluso del Matusalén de Vyserhad. Unorna no teme a los cainitas y toda criatura es bienvenida en su pequeña tienda repleta de objetos mágicos y pociones. Cabe destacar que el doblaje en castellano es prácticamente idéntico al original. Un gran esfuerzo de la actriz de doblaje encargada de darle vida.

4 - Vukodlak
El enemigo a batir. Aunque técnicamente su perfil nos diga que es un matusalén de 5ª generación, la 4ª G parece ser la que más encaja con un individuo dispuesto a diabolizar a todos los antediluvianos y a hacerse con el poder total. Aparentemente, el personaje es una eficiente mezcla de los matusalenes Tzimisce oficiales más terribles, como Yorak y su Catedral de la Carne, Andeleon o Velya. Sus poderes se basan en Taumaturgia, Hechicería Koldúnica, Animalismo y sobretodo un portentoso nivel de Vicisitud. Siempre me ha caído bien por su megalomanía. Sus fanfarronadas rayan la fantasmada. Su diseño es impresionante y es lo que podríamos esperar de un antiguo Tzimisce.

Aunque acaba derrotado, parece improbable que un grupo de apenas 4 antiguos pudiese destruir a semejante criatura. Sin embargo, la batalla final contra su forma Zulo pone el broche final a una épica aventura y engrandece los logros del jugador, aunque eso haga que, automáticamente, los hechos acontecidos en Redemption queden fuera del canon oficial de Vampiro, por exagerados e incoherentes.

3 - Erik
El noble y poderoso Erik. Anciano Gangrel de 7ª Generación, chiquillo de Arnulf (personaje oficial). De origen celta. En las guías originales de Redemption se nos dice que su nombre completo es Erik McDonough y fue uno de los primeros vampiros en establecerse en tierras checas. Ha pasado siglos deambulando por los bosques de Bohemia, rodeado de lupinos que, aunque no confían en él, lo respetan por su desapego hacia la civilización y hacia las intrigas cainitas.

Es rescatado por Christof en la Capilla Tremere de Ardan, justo antes de que fuese convertido en una gárgola por los Usurpadores. Siguiendo sus principios, se une a la cuadrilla de Christof para saldar su deuda de sangre. Erik es, potencialmente, el aliado más poderoso de Christof. Sin embargo, su amargo destino está vinculado a Etrius y el Clan Tremere. El actor de doblaje en castellano consiguió dotar al personaje de una agudeza de la que carecía en la interpretación original. Naturalmente, sus disciplinas esenciales son Protean, Animalismo y Fortaleza.

2 - Christof
Es imposible no simpatizar con Christof. De tan noble, tonto. Muchas personas criticaron su carácter exageradamente inocente en el S.XX, impropio de un vampiro de 800 años. Sin embargo, debemos entender que Christof apenas contaba 18 años cuando fue abrazado (aunque aparente mucho más) y ha pasado la práctica totalidad de su existencia en letargo, con lo que a pesar de la antigüedad de su sangre es, a la práctica, un ser con una experiencia vital limitada.

Chiquillo de Ecaterina La Sabia, personaje oficial de Vampiro. En vida, un valiente muchacho de St.Claire (Francia), que es enviado a combatir a los infieles en las cruzadas. Tras salvar al gran Sir Cuthbert de una muerte segura, es nombrado parte de su guardia personal, hasta que es herido en combate y acaba agonizando en un convento de Praga, donde se recupera gracias a los cuidados del clero. A partir de ahí, es tarea del jugador acompañar a Christof hacia su destino final.

En las Novelas de Clan de White Wolf se presenta a Christof como un Brujah bastante desorientado que ayuda a Theo Bell, Jan Pieterzoon & co a vencer al matusalén Lasombra Marcus Vitel (Lucio Elio Sejano). Sin embargo, según el canon de White Wolf y el Libro del Clan Brujah (3ª Edición), se considera que Christof es el auténtico poseedor de la espada Ainkurn, gemela de la de Drácula, pero con mayores propiedades místicas. También se dice que su estado es cercano a la Golconda, si es que no la ha alcanzado ya, con lo que su poder podría ser mayor de lo esperado. y siempre viaja acompañado de una extraña y bella mujer que aparenta ser Tzimisce (Anezka). Un auténtico seguidor de la Via Humanitas. Siempre que el jugador no decida lo contrario... Cuenta con la voz de David Rocha, conocido actor de doblaje en España. Una voz reconocible, sin duda.

1 - Serena
Ok. Es cierto que siento predilección por el Clan Capadocio. Quizás por eso considero a Serena uno de los aliados más interesantes de Christof, y la verdadera oportunidad que nos ofrece el juego de utilizar Mortis (aunque en el S.XX Christof tenga oportunidad de aprender dicha disciplina). Serena es la consejera y chiquilla preferida de Garinol, patriarca del Clan de la Muerte en Praga. Cuando Wilhem y Christof ayudan a Garinol a controlar al Golem de Praga, son recompensados con la ayuda de Serena, que pasa a formar parte del grupo.

Su incapacidad física para el enfrentamiento cuerpo a cuerpo hacen de Serena un personaje complicado de llevar. Sin embargo, invirtiendo la suficiente XP en el camino adecuado, podemos convertir a Serena en una experta en Taumaturgia (Encanto de Llamas), Mortis, Auspex y Fortaleza. Algunas de las habilidades de Serena se acercan a la Nigromancia Giovanni, por lo que se entiende que el conocimiento aportado por el futuro Clan de la Muerte ya había trascendido a todos los estratos de la comunidad Capadocia.

No se sabe nada sobre el destino de Serena. Tras la destrucción de Vyserahd, supuestamente regresó con su sire al convento de Petrin. A través del libro Transylvania by Night de White Wolf, sabemos que Garinol, tratando de huir de la purga Giovanni, tomó un barco rumbo al nuevo mundo. Desafortunadamente naufragó, hundiéndose en las oscuras aguas del mar para caer en un letargo perpetuo. Las posibilidades son: uno, que Serena acompañase a su sire en aquel momento, compartiendo su destino. Dos, que fuese localizada y destruida por el incipiente Clan Giovanni. Tres, que escapase a la Tierra de las Sombras usando sus conocimientos nigrománticos, tras lo que podría haber encontrado a los Heraldos de los Cráneos, o bien haber caído en letargo. Teniendo en cuenta la relativa debilidad de su sangre (10ªG), la tercera opción es bastante improbable, a menos que contase con la ayuda de Capadocios más poderosos :-(



El top 10 se completaría con Pink, el Conde Orsi, Josef Zvi y Libussa. Espero que este ranking sirva para incitar a aquellos que no hayáis jugado a probar Redemption. Y de paso, para que opinen los que sí hayan tenido el placer.

Más información: Redemption en Nihilistic.

R.