miércoles, 16 de julio de 2008

Sitges 2008

Parece que fue ayer cuando volvimos de la edición 2007 del Festival (una de las más divertidas que recuerdo de los últimos años, por cierto) y ya tenemos de nuevo al mejor festival de cine de todos los tiempos a la vuelta de la esquina. Ríete de Cannes. Aquí sólo hay cine de verdad.

Si el Festival Internacional de Cinema de Catalunya fuese un evento normal y corriente y con un funcionamiento estándard, a día de hoy tendríamos el programa de la edición 2008 confeccionado casi al 100%. Pero no. Esperarán a una semana antes del inicio del festival para empezar a dar pistas del programa ¬¬

En todo caso, lo que sí tenemos es el nuevo cartel. Y como siempre, podemos esperar lo mejor del festival. Este año, se celebrará entre los días 2 y 12 de octubre. De momento poco más se sabe pero estaremos al tanto, porque en apenas 2 meses y medio arrancará la 41ª Edición de nuestra cita cinematográfica preferida. Vayan reservando sus días de vacaciones, señores y señoras. Ahora ya no se veranea en agosto, sino en octubre.

Cartel Edición 2008 | Más información: Web Festival de Sitges.

R.

martes, 15 de julio de 2008

Iniciamos el año III

El 27 de julio de 2006 se publicó el primer post de 2Blck. Dos años después, seguimos por aquí, con muuucho menos material publicado mensualmente, pero nos gustaría pensar que también más desarrollado y menos disperso, aunque son muchos los temas que confluyen en nuestro blog.

A pesar de ello, no ha habido mes en el que no hayamos publicado un mínimo de 8 posts, que de alguna manera hemos compensado con otros en los que hemos rebasado nuestra propia media. Creemos que es fácil perder el interés por un blog, especialmente si no se actualiza habitualmente, así que hacemos lo posible por mantenerlo vivo.

Este mes iniciamos oficialmente el año III de 2blck, y esperamos que se mantenga en la red durante unos cuantos más.

En ocasiones he hablado con determinadas personas sobre el sentido de mantener activo un blog que apenas leen 4 o 5 personas (máximo 10) de forma esporádica. Al final, me doy cuenta de que al margen de expresar tus preferencias, tus inquietudes y lo que te de la gana, lo que se genera es una interesante base de datos, debidamente ilustrada y referenciada, con información completa sobre temas de los que en ocasiones ni recuerdo haber escrito. Así que desde mi punto de vista, la vida del blog está justificada y amortizada.

Una vez más, gracias a todos por vuestra paciencia y vuestro interés.

Estadística breve
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Posts publicados en 24 meses: 270
Media de posts mensuales: 11.25
Media de comentarios publicados: muy pocos, francamente, pero todos ellos respetuosos, sensatos y de vez en cuando, apasionados, cosa que agradecemos muchísimo.

GRACIAS :-)

R & Mc

Daniel Torres


Hace ya bastantes meses que no hablábamos de algún ilustrador. Esta vez le ha tocado a Daniel Torres. ¡Qué gran artista! No recuerdo qué fue lo primero que vi de Daniel Torres, pero probablemente fue Opium, o tal vez alguna de sus espectaculares ilustraciones con impresionantes entornos arquitectónicos.

Daniel es, para mi, uno de los referentes del cómic español de todos los tiempos. Cuando era pequeño, sus viñetas me parecían elegantes y estilizadas, y aprendí a relacionar ese estilo de 'línea clara' (característico de muchos autores europeos) con su nombre. Aunque sus primeras incursiones en el cómic fueron irregulares, por pura inexperiencia, con apenas un par de álbumes de recorrido, su estilo maduró de forma impresionante. Aunque es fácil relacionar a Daniel con el cómic, lo cierto es que su faceta como ilustrador es igual o más importante en su carrera. Tanto es así, que a día de hoy, prefiero sus trabajos como ilustrador comercial o editorial antes que su siempre notable trabajo en cómic. A lo largo de los años he comprado todos los álbumes de Roco Vargas y varios libros/portafolio editados por Norma, así como algún álbum con historias cortas (Textura Humana, p.e.), que os recomiendo de forma muy especial. Y me resulta difícil cansarme de su fantástico trabajo.

Su web es elegante, sencilla y correctamente estructurada, aunque debo decir que no sé si la selección de Galería le hace realmente justicia, visto lo visto a lo largo de su trayectoria. Ni por cantidad ni por calidad. Resumir su apartado de cómic a tres portadas me parece... MUY parcial. Sin duda una web mucho más enfocada a vender su trabajo como ilustrador.

Meticuloso, reconocible e influyente. Su fama y su talento sin duda han traspasado fronteras. Actualmente, se encuentra trabajando en diversos proyectos, como la continuación de la serie de animación de Tom, basada en sus álbumes de ilustración infantil. Mientrastanto, esperamos una nueva entrega de Roco Vargas, que sin duda llegará en un futuro cercano. Admito que el cambio estilístico que supuso El Bosque Oscuro me perturbó, pero ahora lo he asimilado y soy poco más capaz de ver más allá de la línea y el color.

P.D.: Hace poco vi en un escaparate de una tienda de calzado un soporte metálico de zapatillas Victoria con una ilustración realizada por Daniel Torres hace muchos, muchos, muchos años. Y ahí sigue. Con la misma frescura de entonces. Larga vida al maestro.

Más información: Web de Daniel Torres / Perfil en Norma Cómics

R.

viernes, 11 de julio de 2008

Capcom Illustrations & Design Works


Hace poco hablaba con un colega sobre los libros de ilustraciones de Capcom. Han sido muchos los libros publicados en japón en relación a los distintos proyectos de la compañía japonesa. Entre ellos, algunos muy específicos como el editado con la primera versión de Street Fighter 3... Y otros, como los libros que dan título a este post, auténticas biblias de diseño conceptual.

Hace muchos años compré el fantástico Capcom Illustrations. Yo debía tener unos 15-16 años. Para mi, gastar los casi 40 € que debía costar en aquel momento era un auténtico sacrificio. Pero estaba totalmente enamorado de aquel libro. Capcom Illustrations recopilaba a todo color (con algunas páginas en B/N con bocetos) la trayectoria de Capcom, desde proyectos muy muy antiguos como Tiger Road, hasta la actualidad máxima en aquel momento (1995 aprox), con títulos como Street Fighter Alpha 2. Naturalmente, se notaba una evolución impresionante en el tratamiento de sus juegos a lo largo de los años. Personalmente, me parece curioso el carácter más 'internacional' de sus primeros juegos, con un toque occidentalizado (ver Knights of the Round, p.e.) obviamente orientado a la venta y distribución mundial de sus productos.

Con el paso de los años, el carácter del trabajo de Capcom se desprendió de sus necesidades iniciales y con la aceptación de la estética japonesa a lo largo del planeta, los juegos de la compañía se volvieron más personales.

El mayor logro hasta aquel momento por parte de Capcom fue la revitalización de sus juegos de lucha 2D, desde mi punto de vista iniciada gracias al éxito del juego Xmen Children of the Atom que dejó claro que la fórmula más cartoon funcionaba incluso en EEUU, con una estética menos realista y más fresca, unida a una simplificación formal que ayudaba al proceso de producción.

En todo caso, era un placer ver desde dentro el trabajo creativo de Capcom. Años más tarde se publicó el libro Capcom Design Works, que agrupaba una buena parte del material incluido en Capcom Illustrations, añadiendo además diseños de juegos posteriores, como Dino Crisis, Resident Evil, Street Fighter III, Onimusha, Warzard, Power Stone, Puzzle Fighter, Vampire Savior y un largo etcétera.

Todo el material es, cómo no, sublime. Casi todos los contenidos se centran en ilustraciones promocionales y diseño de personajes, donde Capcom pone siempre toda la carne en el asador, pero también presentan bocetos de producción, entrevistas y algún 'making of' breve. Capcom Illustrations y Capcom Design Works: dos objetos de culto que debéis tener. Es realmente fácil encontrar scans de todas las páginas en internet, pero os aconsejo haceros con los libros originales, que además de tener un precio razonable, fueron editados con gusto y es un verdadero placer tenerlos en las manos. Una fuente de inspiración impagable para ilustradores o aficionados a los videojuegos.

Más información: Capcom.

R.

Batman x 6


Hace unos meses os hablamos del proyecto Gotham Knight, que consistía en 6 cortometrajes de animación desarrollados por diferentes estudios de animación japoneses y guionizados por diferentes escritores de reconocido prestigio. Ayer tuvimos ocasión, por fin, de ver el resultado final en todo su esplendor (gracias, Ricardo).

Aunque no todos los cortos presentan el mismo nivel de interés ni la misma calidad técnica, en global es un gran producto que os recomendamos a todos. Especialmente a los fans de Batman. Las historias finalmente presentadas son las siguientes:

1 Have I got a story for you

Un planteamiento que hemos visto en otras ocasiones, incluso en Batman Animated. Cuatro chicos se reúnen en una pista de skate para hablar sobre sus supuestos encuentros con el misterioso Hombre Murciélago. Cada uno aporta su versión del mismo personaje. En este espléndido corto, veremos a Batman como una monstruosa e inquietante sombra viviente, como una criatura mitad hombre mitad murciélago, como un implacable androide repleto de gadgets y como un... ser humano, que sufre y que comete errores. Batman nos ha dado motivos para hacer creíbles todas las versiones comentadas, especialmente a través de los ojos de un niño.

Mi segunda pieza favorita de Gotham Knight, sin duda. Desarrollada por el mismo equipo que creó la versión animada de Tekkon Kinkreet, y siguiendo un estilo prácticamente calcado. Original, vibrante y llamativo. Estupendo arranque. Recomendadísimo.

2- Crossfire

Probablemente la historia menos afortunada de las seis. Dos agentes que trabajan para el comisario Gordon discuten sobre el rol de Batman en Gotham City. Mientras que la mayoría del departamento de policía confía en el Hombre Murciélago, Crispus Allen opina que no es más que un vigilante y sus acciones deberían ser controladas. Sin quererlo, los dos agentes acaban en medio de una trifulca entre peligrosas bandas rivales, de la que son rescatados por un imponente e invencible Batman.

Una dirección artística no especialmente destacable y no especialmente bien animada. Interesante solamente por el hecho de presenciar el cambio de punto de vista de alguien que inicialmente no respeta a Batman ni lo que representa.

3- Field Test

Bruce Wayne investiga junto a sus colaboradores el desarrollo de nuevos recursos tecnológicos que faciliten su lucha contra el crimen. Entre ellos, un generador de campo magnético que repele las balas y hace a Batman prácticamente invulnerable al fuego cruzado. Cuando una persona sale herida de un refriega a causa de una bala desviada por su recién estrenado gadget, Batman se replantea sus propios límites.

Un corto centrado casi de forma exclusiva en la recreación del arsenal de Batman, sus vehículos y sus recursos. Un diseño del traje bastante extravagante, pero sin duda original. Interesante desarrollo visual.

4- In Darkness Dwells

Batman vaga por las cloacas de Gotham para rescatar a un sacerdote secuestrado por el Espantapájaros y su pequeño ejército de enloquecidos seguidores. Por el camino, topará con el extraño mutante conocido como Killer Croc.

Un estilo curioso. Con fuertes contrastes de sombras negras, que por momentos parecen sacadas de un cómic de Mignola. Un estilo exagerado e interesante, con un Batman robusto, aunque no especialmente atractivo. El diseño de los enemigos de Batman en este corto es realmente potente. Una historia homenaje a uno de los ingredientes más elaborados de Batman: sus enemigos.

5- Working Through Pain

Desde nuestro punto de vista, el mejor corto de los seis, no sólo por el planteamiento de la historia, sino por su relevancia global. Se nota la mano de Brian Azzarello, guionista de 100 Balas, entre otros.

Un batman seriamente herido se arrastra por las alcantarillas de Gotham, tratando de llegar a la superficie, mientras recuerda sus hazañas de juventud y sus primeros contactos con el dolor y el sufrimiento. Al llegar a la India, Bruce Wayne trata de ganarse la confianza de un fakir respetado. El anciano, consciente de la falta de transparencia de Wayne, rechaza enseñarle sus secretos. Pero Bruce consigue que la misteriosa Cassandra, tratada como una bruja en su poblado, le enseñe los secretos de la comunión entre cuerpo y espíritu con el fin de ignorar el dolor.

Bellísimo cortometraje. Estéticamente precioso. El diseño de personajes es estilizado y atractivo, los escenarios de gran nivel y la acción, directa y fluida. Bruce se presenta ya como un lacónico pero honesto personaje obsesionado con la búsqueda de la perfección corporal y espiritual, con el único objetivo de iniciar su cruzada contra el crimen. Fantástico.

6- Deadshot

Deadshot, un despiadado asesino a sueldo, es contratado para eliminar a algunos personajes notables de Gotham. Entre ellos, el mismísimo comisario Gordon. Batman tendrá que hacer frente a Deadshot para evitar más muertes.

Un estilo visual que contrasta enormemente con la pieza anterior. Mucho más brusco y contrastado, aunque con escenas de acción dinámicas y bastante exageradas. Se nos presenta a un Batman alejado del concepto que tengo del personaje.
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En todo caso, un gran ejercicio de reinterpretación, que nos hace incluso olvidar por momentos la mítica Batman Animated de Bruce Timm, Paul Dini, Eric Radomsky & co. Un logro importante, sin duda. Así que haceos con Gotham Knight antes de ver la nueva película, protagonizada por Christian Bale y el tristemente fallecido Heath Ledger.

Más información: Batman Gotham Knight.

R.

martes, 1 de julio de 2008

Fear Itself


Hace ya un año os hablamos de Masters of Horror, serie de TV que en la actualidad cuenta con dos temporadas completas de 13 capítulos por las que han desfilado directores de culto dentro del género y que al parecer ha conseguido hacerse un hueco entre la enorme proliferación de series de TV de calidad.

Fear Itself es la evolución lógica de Masters of Horror, y podríamos considerarla la tercera temporada de la misma, a pesar del cambio de nombre. A los nombres habituales de las temporadas anteriores, como John Landis, Stuart Gordon, Brad Anderson o Mick Garris, se les unen nuevos actores, escritores y directores de la talla de Steve Niles (30 Días de Noche), Ronny Yu (Freddy vs Jason), Ernest Dickerson (Heroes), Eric Roberts o Brandon Routh, el último actor en encarnar a Superman.

Los 13 episodios están completamente programados, aunque muchos de ellos todavía no cuentan con un director asignado y otros se encuentran todavía en producción. A día de hoy, se han emitido 4 capítulos: The Sacrifice, Spooked, Family Man y In Sickness and in Health, con los capítulos Eater y New Year's Day programados para Julio. Así que sólo podemos esperar 13 nuevas dosis de terror, gore y suspense que completen este fantástico (aunque bastante irregular) proyecto. Esperemos que nos sorprendan.

Más información: Fear Itself en NBC.

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Anexo de agosto de 2008:
A estas alturas hemos podido ver todos los episodios emitidos de Fear Itself y la verdad es que me han sorprendido, porque todos tienen una calidad más que destacable, salvo el inaceptable New Year's Day, que me parece una tomadura de pelo y una auténtica vergüenza (qué bajo ha caído Steve Niles). El resto, en la media de M of H, con destellos de calidad como los amargos episodios 'In Sickness and in Health' de John Landis o 'Family Man'. ¡Recomendable!

R.