miércoles, 21 de enero de 2009

The Vignelli Canon


Una de las noticias de mayor repercusión en estos días, en lo que respecta al diseño gráfico. El legendario diseñador Massimo Vignelli nos ofrece el libro 'The Vignelli Canon'. Y no es una forma de decirlo. Es literal.

Massimo Vignelli nació en Milán (Italia), pero con menos de 30 años emigró a Nueva York para formar parte de Unimark, que con el tiempo se convirtió en una de las compañías más potentes del mundo en el ámbito del diseño. Con el tiempo, fundó su propia empresa junto a su mujer: Vignelli Associates, donde sigue trabajando como diseñador. Hace poco pudimos ver sus muy válidos comentarios sobre Helvetica en, cómo no, Helvética: La Película. Debo decir que me sentí identificado con todo lo que dijo. Un tipo con dos dedos de frente, sin duda.

El caso es que toda la experiencia que lleva atesorando desde 1931 ha servido para que Vignelli, en un acto de pura generosidad, ofrezca a través de su web, y de forma totalmente gratuita, una versión on-line (descargable con PDF) de un libro que viene a sintetizar su filosofía profesional. Según él, muchos diseñadores jóvenes olvidan o simplemente desconocen los principios tipográficos esenciales, y su libro es una forma de darles un apoyo para mejorar como profesionales. Una clase maestra, por así decirlo.

El libro es una joya. Puedo decirlo tras leerlo en diagonal, a la espera de tener tiempo de revisarlo a fondo. Un repaso completo a los principios del diseño a todos los niveles, no necesariamente formales. Aunque queda demostrado que él es un diseñador riguroso en ese sentido.

Así que gracias, maestro Vignelli, por este fantático y seguramente MUY útil regalo.

Más información: The Vignelli Canon

R.

eBoy en Bcn


Hacía tiempo que no prestaba atención a la revista Rojo, que lleva ya bastantes años difundiendo el arte y el diseño a nivel internacional. Al parecer, existe desde hace tiempo en Barcelona un espacio multidisciplinar polivalente llamado Rojo Art Space, que vendría a ser el equivalente español de otros centros similares a lo largo y ancho de Europa. Art Space está ubicado en la calle Girona y por él han ido desfilando durante casi dos años artistas de todo tipo. Desde Marcel·lí Antúnez y Hombre López hasta Eltono o John Burgerman.

Sin embargo, la exposición actual está dedicada a eBoy, grandes maestros del pixel-art, que presentan en Pixorama una buena recopilación de sus populares estampas urbanas repletas de detalles. Los 'murales' se exhiben en cajas retroiluminadas de gran definición.

Una buena manera de acercarse un poco más al trabajo de los alemanes, (o conocerlos en caso de no haber oído hablar de ellos) y de paso pasearse por este Art Space que sin duda constituye una gran iniciativa que merece atención.

Desde luego, lo de la moda píxel pareció algo transitorio, pero estos chicos han sabido seguir sacándole jugo.

Datos:

PIXORAMA by eBoy
Del 13 enero 2009 al 04 febrero 2009
C/ Girona 61 Local 02, Eixample. 08009 Barcelona
T +34 934 673 598 / Skype: rojobarcelona

Más información: Rojo Art Space / eBoy

Imágenes © eBoy & Rojo Magazine

R.

martes, 20 de enero de 2009

Pretty Loaded


Curioso pero interesante. Un web site que se dedica a recopilar los mejores loaders de la red. Ya sabéis, esas pequeñas animaciones de precarga en la mayoría de contenidos Flash que visitamos a diario. Algunas son meras resoluciones formales, mientras que otras son verdaderas extensiones del concepto del site, ya sean webs oficiales de películas, sites corporativos o videojuegos on-line.

Una buena biblioteca de recursos e ideas. Podéis subir loaders o simplemente filtrar los que queréis ver por fecha. Se reproducen uno detrás de otro sin más. Divertido e instructivo.

Más información: Pretty Loaded

R.

lunes, 12 de enero de 2009

Jazz Maynard: Contra Viento y Marea


Raudos y veloces, el día 31 de diciembre corrimos hacia nuestra librería para agarrar con avaricia un ejemplar del tercer volumen del primer arco argumental de Jazz Maynard, obra de la que hemos hablado en dos ocasiones, valorando sus primeros volúmenes (podéis leer ambos posts aquí y aquí).

Con la tercera entrega, se pone el broche final a la trama que arrancó con el primer volumen. El alcalde de Barcelona, Oriol Cardellach, muere tal y como él mismo predijo al facilitar a la periodista Lucía Lopena una serie de documentos conflictivos en los que se destapaban todo tipo de asuntos de corrupción vinculados con figuras y entidades importantes de la Ciudad Condal.

El Sr.Cebes, más corrupto si cabe que su antecesor, se hace con la alcaldía, dispuesto a crear su imperio criminal. Judas Melchiot, acompañado de su mano derecha, Ángel, y un pequeño ejército de matones, decide dejar claro quién manda en el Raval, mientras Jazz y Teo intentan descubrir quién fue el responsable de lo ocurrido con Laura en NY. Mientrastanto, el inspector Blanc, uno de los pocos policías decentes de Bcn, investiga la muerte del ex-alcalde mientras se acerca peligrosamente al ojo del huracán, en el que Melchiot, Jazz, Chen, Los Hijos de Kaín y Cebes se ven envueltos en una contienda de grandes proporciones.

‘Contra Viento y Marea’ ata de forma admirable todos y cada unos de los acontecimientos narrados en sus dos primeras partes, con un final que claramente permite una continuidad.

Prostitución, decadencia, corrupción y muerte se dan de la mano en esta recreación de una Barcelona que, aunque exagerada (hum…), nos enorgullece, por el hecho de poder decir al fin que una auténtica ‘película’ de calidad y de proyección internacional presenta nombres que sabemos pronunciar y lugares conocidos que probablemente hemos pisado una y otra vez.

Si el trabajo de Roger Ibáñez ya brillaba por sí solo en los anteriores volúmenes, aquí sigue en una línea simplemente admirable. Un dibujo sin atajos. Ni una sola viñeta descuidada. Unos personajes estilizados, un entintado maravilloso, un color siempre en esa gama cromática acotada y con momentos bellísimos en la azotea del edificio de las Torres 'Mapfre'. Me encanta la disposición clásica de las viñetas que considero que une con acierto lo mejor del cómic de toda la vida y la actualidad más radiante.

Sin embargo, me permito afirmar que es Raule quien brilla con fuerza en Jazz Maynard 3. Desconozco hasta qué punto está Raule implicado en la narración visual de Jazz, pero la trama, que se mantenía bien contenida hasta este momento, se desembaraza de toda atadura para desplegar toda la acción y toda la tensión que pueden caber en 48 páginas sin perder su coherencia. En algunos momentos del tercer volumen he tenido que reprimir cierta emoción, no sé si al comprobar la enorme curva de mejora o al ver cómo, en sólo 3 números, Roger y Raule han sabido crear un buen montón de personajes carismáticos y bien desarrollados que se mueven en un mundo que vale la pena explorar.

En serio, mi ‘cómic del momento’. De lo mejor creado por aquí en los últimos tiempos. Me veo obligado a recomendarlo una y otra vez. Espero que Jazz arrase una vez más y que, al margen de reconocimientos varios, le llegue la oportunidad de crecer y crecer, porque desde luego R&R cuentan con un público dispuesto a disfrutar de las aventuras que nos ofrecen. Sé que habrá quien opine que soy demasiado parcial al verter tantos halagos sobre Jazz Maynard. Y desde luego, todo esto es mi opinión subjetiva. Pero soy lo suficientemente viejo como para decir que he leído muchos, muchos cómics en mi vida, y hombre... algo sé sobre el tema:-) Así que aceptad un consejo y haceros con los 3 álbumes de Jazz Maynard. No os defraudarán.

¡Felicidades a ambos y por muchos más!

Más información: Web Jazz Maynard / Galería Jazz Maynard / Blog Raule / Blog Roger

R&Mc

Darkstalkers


Darkstalkers, conocida en Japón como Vampire: The Nightwarriors, es una de las sagas más estrambóticas y reconocibles de Capcom. La primera parte de la misma, titulada simplemente Darkstalkers en occidente, fue publicada en 1994 y su lanzamiento fue casi simultáneo al de Xmen: Children of The Atom, con el que compartía varias características.

Hasta aquel momento, Capcom había usado para la mayoría de sus proyectos (eso incluía sus prestigiosos 1 vs 1 y sus beat’em up’s) un look occidentalizado, enfocado a una proyección internacional en salones de juegos. Cuando la saga Street Fighter había tocado techo con Super Street Fighter 2 Turbo, Capcom se arriesgó al presentar en varios proyectos un look más japonés y cercano a la animación. El resultado fue la fresquísima adaptación de Xmen y cómo no, Darkstalkers. El diseño de los personajes era si cabe más sencillo que los de sus productos anteriores. La economía en color se reinvirtió en sprites mejor animados, más expresivos y más carismáticos, pero que todavía podían funcionar bajo su placa CPS2, que llegó a albergar a algunas de las maravillas más recordadas por los fans de Capcom.

El epítome de todos los cambios comentados fue Darkstalkers. Sus personajes, casi salidos de una serie de animación, presentaban extravagantes diseños y portentosos escenarios sobre los que vampiros, hombres lobo, momias, fantasmas y mutantes se mezclaban con zombies, robots, seres artificiales, súcubos y otras criaturas de la oscuridad en uno de los arcades más barrocos creados por Capcom. Como juego de lucha, se alejaba de la ‘pureza’ y técnica de su saga Street Fighter, centrándose en ataques especiales de fácil realización y efectos devastadores, sistemas de combo exagerados y colosales personajes dándose tortas con mucho sentido del humor.

A pesar de lo impresionante del global, Darkstalkers fue bastante incomprendido en occidente, cosa que no ocurrió con Xmen, que obviamente contó con la masiva aceptación del público, propiciando los primeros crossovers de Capcom (Xmen vs. Street Fighter, Marvel vs. Street Fighter, Marvel vs. Capcom, etc).

Sin embargo, en Japón fue todo un éxito, y a su primera parte le siguió Vampire Hunter, que incluía 4 personajes nuevos (2, en realidad): Donovan y Lei Lei (Hsien Ko en occidente) y cómo no, Vampire Savior (Darkstalkers 3 en occidente), que además añadió a Q-Bee, Lilith, Bulleta y Jedah, llegando a los 18 monstruos finales, que sólo pudieron disfrutarse de forma íntegra en su versión PSX, ya que el arcade obvió a Pyron en Vampire Savior y a Talbain en Vampire Savior 2.

La aceptación de Darkstalkers abrió un nuevo horizonte para Capcom y su saga Street Fighter Zero y que, con su CPS3 bajo el brazo, ya desarrollaba sus primeros proyectos para esta tristemente semi-ignorada plataforma, como Warzard o la saga Street Fighter 3, que combinó la excentricidad de Darkstalkers con el enfoque pro-técnico de Street Fighter para crear el producto más destacado de Capcom en mi opinión. Siempre hablando de la etapa Capcom-Arcade, naturalmente.

Con la llegada de las consolas de nueva generación de mayor potencia y el desarrollo de sus primeros proyectos 3D con el glorioso Resident Evil a la cabeza, Capcom inauguró una nueva época enfocada al ámbito doméstico, llena de éxitos y nuevos seguidores en todo el mundo.

Pero para los nostálgicos como yo, la etapa arcade de Capcom y muy especialmente sus 1 vs 1, siempre serán recordados con cariño. Y queda claro que Darkstalkers tuvo un papel destacado en su momento. Así que os animo a recuperar esta joya jugable del cajón de los recuerdos, ya sea mediante las conversiones que se hicieron para consola (Saturn, Psx o incluso recientemente PSP) o mediante un emulador para CPS1, CPS2 y CPS3. La mejor versión de Darkstalkers jamás creada fue Darkstalkers 3 para Psx, lanzado simultáneamente a Street Fighter Alpha 3 y que podréis encontrar en tiendas de segunda mano sin problemas. Aunque si queréis disfrutar de los juegos originales, no queda más remedio que acudir a un buen emulador para PC.

Darkstalkers y algunos de sus personajes tuvieron sus cameos en juegos como Super Puzzle Fighter 2 Turbo (PC), Capcom vs. SNK 2, Marvel vs. Capcom 2 (placa Naomi), SNK vs. Capcom Chaos (Neo Geo) o en Capcom Fighting Evolution (PS2). Además, su éxito propició la creación de 4 ovas de animación desarrolladas por Mad House y que no puedo recomendaros por ningún motivo, a pesar de que visualmente eran destacables, ya que fueron un mero producto derivado, sin mayor interés que ver a los Darkstalkers animados.

Más información: Web de Capcom

R.

Luci Gutiérrez


He tardado demasiado en hablar sobre Luci Gutiérrez, ilustradora barcelonesa cuyo trabajo, probablemente, os hayáis cruzado en más de una ocasión. Nosotros la conocimos a través del libro Kamasutra (vol.2) que publicó Artichoque (hablamos del Kamasutra de Roberto Maján en este post).

Luci estudió ilustración en la escuela Massana de Barcelona, e intuyo que fue alumna del prestigioso Arnal Ballester, ilustrador barcelonés por excelencia, y cuyo trabajo ha dejado una huella evidente en el de Luci y en el de otros artistas igualmente conocidos y reconocidos. Sea o no consciente de ello.

El trabajo de Luci es simplemente delicioso. Tan engañosamente simple… tan bello, tan fresco, tan vibrante… hasta la más sencilla de sus piezas esconde algo más que lo aparente. Podéis revisar su portafolio y muchas otras cosas más en Holeland, su web personal. Os recomiendo echar un vistazo a sus bocetos e ideas visuales de esas que ‘se hacen cuando uno no piensa’, porque son hermosas y potentes. Siento un respeto enorme por su trabajo. Recientemente hemos podido ver su trabajo en el libro ‘Porno para mujeres’ diseñado por M-M, de quienes hablamos en este post.

Cada ilustración de Luci es una buena noticia. Fue co-editora de la tristemente desaparecida publicación Garabattage que llegó a los 10 números y que recopilaba obras de ilustradores y creadores de todo tipo y que todavía podemos encontrar si nos esforzamos un poco.

A pesar de que los clientes para los que trabaja o ha trabajado son numerosos y variados, me veo obligado a recomendaros, una vez más, su Kamasutra. Una delicia editada de forma lujosa y delicada que esconde alguna de las ilustraciones más sugerentes que he tenido el placer de cruzarme. Admirable.

Más información: Web Luci (Holeland)

R.

Malas Ventas

Estas navidades he sido obsequiado (gracias chicos/as) con un cómic singular e interesante como pocos: Malas Ventas, de Alex Robinson, cuya obra posterior (Estafados) ya comentamos en 2blck hace mucho tiempo. Podéis leer la reseña de la misma pulsando aquí.

Malas Ventas, pese a ser anterior a Estafados, ya mostraba la habilidad de su creador para narrar situaciones cotidianas con maestría. A pesar de que el aspecto visual del cómic todavía mostraba a un Robinson a medio camino entre el fanzine y la publicación profesional, la historia suple sobradamente todas sus carencias a nivel artístico.

Cómo no, Malas ventas es una obra coral y costumbrista. De esas que no dicen nada y dicen muchas cosas. Esencialmente, se centra en paralelo en las vidas de 6 personajes principales (y muchos, muchos secundarios que aparecen constantemente):

Ed: un aspirante a dibujante de cómics con bastante talento, que mientras trata de hacerse hueco en la industria, intenta superar su timidez hacia el sexo contrario. A través de una editorial, acaba siendo el ayudante de Irving Flavor, un legendario artista venido a menos a quién ayudará a reclamar lo que le pertenece por derecho propio.

Irving Flavor: un anciano cascarrabias que vive en un estado cercano a la miseria. Dibujante de cómics profesional que en su juventud creó a Nightstalker, un popular personaje que acaba siendo adaptado al cine y reportando millones de dólares a la editorial que posee sus derechos. Cuando Ed entra en su vida, le hace ver que una parte de todas esas ganancias le pertenecen. Gran parte del ciclo argumental de Malas Ventas se centra en la lucha legal por el reconocimiento de Irving.

Sherman: otro de los personajes principales. Amigo íntimo de Ed. Sueña con ser un escritor publicado, pero pierde su juventud trabajando durante años en una librería de tres al cuarto, mientras se queja por ello de forma constante, sin ser capaz de hacer que su vida cambie.

Jane: una joven dibujante profesional de cómics. Comparte piso con Sherman y con su novio Stephen, con quien tiene una relación de lo más madura a lo largo de la historia. Jane está enfrentada a Dorothy, la pareja sentimental de Sherman.

Stephen: novio de Jane y profesor de historia en la universidad. De aspecto apacible, aunque físicamente imponente. Se pasa la vida dando clases e investigando para la publicación de artículos históricos de cierta entidad.

Dorothy: antigua compañera de piso de Jane y Stephen. Escritora en una revista chic. Inadaptada social, celosa, irritable y con un problema de alcoholismo incipiente. Compañera sentimental de Sherman.

Las vidas cruzadas de todos los protagonistas acaban formando una obra realmente digna de leerse. Que nadie espere risas sin más. Desde luego esto no es Friends. Hay un componente cómico tan grande como otro amargo y derrotista. Tan duro como la vida misma. Tan bonito como la vida misma.

A pesar de sus más de 600 páginas, Malas Ventas puede leerse del tirón. Se digiere con fluidez y con gusto. Que nadie se deje llevar por su aparentemente intrascendente historia de base. Cualquiera podría verse reflejado en las continuas referencias al sexo, a la identidad individual, a las relaciones personales, a las aspiraciones. Una obra que habla de todos nosotros. Os la recomiendo encarecidamente. De lo mejor que podréis encontrar en vuestras librerías.

Más información: Web de Astiberri

R.

P.D.: Al leer ahora el post sobre Estafados, me doy cuenta de que escribí casi lo mismo para esa obra que para la que nos ocupa. Muy curioso. Términos que se repiten: tomo enorme pero que se lee del tirón, cruce de caminos, 6 personajes y sus vidas en paralelo...

The Spirit


Antes de empezar a leer este post, lector, debes saber que nunca se ha usado palabra malsonante alguna al escribir un post en 2blck, fuesen o no reseñas cinematográficas. Pero por desgracia, es posible que en esta ocasión te sientas ofendido por lo que hemos escrito en relación a The Spirit, la primera película completamente dirigida por Frank Miller. Eres libre de no leer este post.

Miller es uno de los autores más respetados del cómic estadounidense, y aunque tardé mucho en apreciar su grotesco, oscuro y sucio estilo, como he comentado en otras ocasiones, admito haber disfrutado mucho con obras como Sin City, 300, o incluso con sus trabajos menos personales y vinculados a grandes editoriales, como Daredevil, Elektra o Batman. Se puede decir que Miller, a pesar de sus ocasionales deslices, tocó la cima del éxito en su país y fuera de él. Supongo que por ese motivo, tratando de buscar nuevos horizontes (además de por las generosas ganancias que debió intuir) parece cada vez más enfocado al cine, arrimándose a directores y productores por igual en tareas de guionización y co-dirección.

Lo cierto es que Miller ya había tenido ocasión de trabajar para el mercado cinematográfico como guionista, muchos años antes de intentar llevar sus propias obras a otro medio. Suyos son los guiones de películas como Robocop 2 (1990) o Robocop 3 (1993).

Tras ver lo bien que funcionó su mayor implicación en películas como Sin City o 300, Miller debió pensar que más o menos tenía controlado el tema ‘creación de cine’ y se lanzó en solitario para adaptar la obra más popular de Will Eisner, considerado uno de los padres del cómic moderno y auténtica leyenda en su país de origen. Casi parecía que Miller se había ganado semejante derecho y seguramente muchos fans de The Spirit creyeron que debía ser la persona más adecuada para llevar a cabo semejante tarea.

Lo primero que uno percibe al ver la película es que The Spirit (el film) no es el Spirit de Will Eisner adaptado al cine, sino el Spirit que Frank Miller habría creado, llevado a la gran pantalla. La estética de la película es calcada a la de Sin City: blancos y negros aplastantes contrastados con ocasionales manchas de color, emulando el conocidísimo estilo que Frank Miller ha desarrollado a lo largo de los años. Aunque esto es algo que encuentro bastante caprichoso y no especialmente adecuado teniendo en cuenta el estilo de Will Eisner, el aspecto visual de la película es ciertamente interesante, bonito e impactante. Y desde luego MUY cómic. Más depurado si cabe que lo mostrado en Sin City.

Y, lamentablemente, ahí se acaban las alabanzas para The Spirit.

El resto es el mayor conjunto de incoherencias y estupideces que he visto en mucho tiempo. El guión, que debería ser una muestra más del buen hacer y la experiencia de Miller, no se aguanta por ninguna parte. Los monólogos del protagonista a modo de narración, que funcionaban perfectamente en muchas secuencias de Sin City*, aquí son un montón de palabrería aburrida.

Para los interesados, y sin entrar a comparar la película con el cómic, The Spirit tiene como protagonista a un imbatible enmascarado que, por algún motivo desconocido por él mismo, es casi inmortal y ayuda a la policía a combatir el crimen con sus destacadas habilidades, no sin un cierto grado de peligrosa e irresponsable independencia. Por el camino topa con Octopus, un villano con quien al parecer comparte algún tipo de vínculo. Octopus, enfrentado permanentemente a Spirit, va tras la pista de un objeto legendario que le permitirá alcanzar un grado de semi-divinidad.

El trabajo de los actores es lamentable. Scarlett Johansson, al parecer, aceptó su papel tras un replanteamiento total del mismo por parte del director, cosa que nos hace preguntarnos ‘Dios mío… ¡¿cómo era antes?!’. Eva Mendes, hermosa a la par que anodina y prescindible. Samuel L. Jackson se ve hundido por los monstruosos diálogos que se ha visto obligado a vomitar constantemente. Por no hablar del protagonista, francamente hábil ganándose la antipatía inmediata de la gente. Y así podríamos seguir hasta llegar a Paz Vega y sus 5 minutos de gloria en el papel de Plaster de París… Experiencias como ésta, harían plantearse a más de uno el suicidio. Espero que Vega se sienta muy muy orgullosa de su trabajo en The Spirit, por más que haya sido un medio como otro cualquiera para conseguir algo más interesante en Hollywood. Hasta ahora, pensaba que todo el mundo tenía sus límites.

Creo, sinceramente, que el mayor problema de The Spirit es que Miller no ha sabido encontrar el equilibrio adecuado en el film: por momentos es una comedia, por momentos novela negra, por momento película de acción, por momentos una auto-parodia. En fin… cualquier camino de forma independiente habría producido algo mejor. La combinación de todo ello es un mix infumable. Los guiños al intentar recrear ciertas situaciones (físicas, en ocasiones) recurrentes en The Spirit acaban siendo ridículas, como el protagonista siendo golpeado y cayendo al suelo literalmente de culo. La extravagancia de ciertas escenas, potencialmente interesantes, acaban haciendo que el espectador mire a un lado y otro de la sala tratando de encontrar en los rostros de la gente un sentido a lo que ve.

Sólo queda resumir que The Spirit es la peor película que ha pasado por el cine desde Alone in The Dark y eso es lo mismo que decir simple y abiertamente que es la mayor mierda jamás creada por el hombre. Aburrida, pretenciosa, absurda e indigna. Me siento insultado y prefiero no pensar en qué habrán sacado de todo esto los auténticos fans del cómic original. Frank Miller le ha faltado al respeto a un icono que nunca debió tocar con sus sucios y rastreros dedos. Para mí, ha perdido toda credibilidad y necesitaré mucho mucho tiempo para olvidar este asunto y volver a considerarlo un creador que merezca mi tiempo y mi interés. Advertidos estáis.

Más información: Web The Spirit

R.

*Funcionaron por dos motivos. Primero: eran adecuados, ya que la obra original estaba escrita de igual manera y segundo: estaban BIEN escritos, cosa importante.

Feliz año 2009

Un año más y seguimos todos aquí, afortunadamente. Con crisis mundial o sin ella, 2009 arranca y no queda más remedio que subirse a un vagón y dejar que nos lleve. Desde aquí, os deseamos un muy feliz año 2009 (con algo de retraso), que esperemos se convierta en algo más que ‘otro año’ y realmente os ponga las cosas fáciles, que falta nos hace a todos por un motivo u otro. Esperamos leeros por aquí de tanto en tanto y que compartamos experiencias a lo largo de los próximos 12 meses (& beyond). Un abrazo y hasta pronto.

R&Mc