martes, 30 de septiembre de 2008

Fables Covers


Hace un tiempo os hablamos de James Jean y su blog Process Recess. Este artista estadounidense de rasgos orientales se ha hecho cada vez más popular, en parte por su influyente y siempre interesantísimo blog y en parte gracias a las portadas de Fables, su obra más visible.

Fables lleva publicándose desde 2001 dentro del sello Vértigo, que tanta importancia ha tenido para mi, especialmente durante mi época de estudiante (algún día tengo que empezar a hacer reseñas de aquellas colecciones que me parecieron memorables). El arte de James Jean ha ido evolucionando de manera sorprendente, siempre ligado a la misma evolución de Fables. La serie (publicada también en español), constituye una revisión adulta y macarra de historias tradicionales mezcladas con personajes de cuentos de hadas expulsados de sus lugares de origen.

El 18 de noviembre se pone a la venta en EEUU el libro que da título a este post: 'Fables Covers, The Art of James Jean', que recopila más de 70 portadas de Fables y destripa el proceso de desarrollo de cada una de ellas, cosa que disfrutarán aquellos a los que les guste la ilustración digital, ya que a parte de ser un estupendo y meticuloso dibujante y un maestro del color, Jean es un auténtico experto en Photoshop. El acabado de sus ilustraciones digitales es exquisito. Desde hace un tiempo se ha hecho más notable la cantidad de 'clones' de Jean que empiezan a aparecer por la red.

En definitiva, estad atentos a la publicación de este libro, que seguramente podréis adquirir importado por unos 25-30€, aunque tal vez alguien se anime a publicarlo en español. Sin duda, y al juzgar por lo que podemos ver a través de Process Recess, el contenido del libro justifica su adquisición.

Más información: Process Recess.

R.

viernes, 26 de septiembre de 2008

Programa Sitges 2008

Sólo queremos recordaros que, desde hace unos días, podéis descargar el programa de mano del Festival de Sitges 2008 (aka Festival Internacional de Cinema de Catalunya 2008) en PDF, cosa que agilizará mucho vuestro análisis y compra de entradas habitual :-) Y como siempre, nosotros estaremos por allí algún que otro día, así que quién sabe... tal vez nos crucemos en éste, nuestro Festival. Parece que algunas de las películas presentadas prometen, para variar.

¡Atención al gran Desfile Zombie propuesto por el Brigadoon e inaugurado por el mismísimo George A. Romero! Cientos de frikis caracterizados como zombies recorrerán las callejuelas de Sitges. Qué grande... Ánimo y hasta pronto. No os gastéis el sueldo en entradas.

Más información: Web Festival / Programa de mano (PDF)

R.

Inspiration Lab


Hace poco me he topado con el blog Inspiration Lab, toda una fuente de recursos para diseñadores gráficos, fotógrafos y amantes de la tipografía. Casi todo lo comentado y/o recomendado en el blog vale mucho la pena. El blog es sencillo pero directo. Útil y bien organizado. Otra de esas URL's que vale la pena tener en tus favoritos diarios. Echadle un vistazo y disfrutad de los contenidos.

Más información: Inspiration Lab.

R.

miércoles, 17 de septiembre de 2008

Mr. Francis


Hace bastante tiempo que no hablamos de música. Me gustaría aprovechar la oportunidad para presentaros a Mr. Francis, una banda barcelonesa compuesta por cuatro miembros (más colaboradores) que recientemente han presentado su flamante maqueta 'In The Costume Shop'. Mr. Francis se creó hace aproximadamente 3 años y está formada por: Elisenda Fábregas (percusión), Gerard Cuní (bajo), Joan Planas (guitarra) y Ricardo Macedo (vocales).

Versionan temas clásicos de grupos como Rage Against The Machine, The Cure, Sting o Jamiroquai entre otros, filtrados de forma extravagante y creativa. No esperéis versiones cercanas al original. Hablamos de verdaderos giros de 180º, seguramente atractivos para cualquier aficionado a las versiones o fans curiosos de las bandas originales.

Hemos tenido ocasión de escuchar su maqueta y su sonido es francamente bueno. Se encuentran en un nivel profesional que, me gustaría pensar, acabará derivando en algo más interesante si cabe.

Personalmente conozco a Ricardo, cantante del grupo, que además de ser un diseñador gráfico de alto nivel y un excelente fotógrafo, es una persona interesante donde las haya. Admiro su honestidad, su franqueza y su sentido del humor, aunque en ocasiones demasiada gente malinterprete sus palabras. Sin duda aporta todo su carácter y su actitud a la banda.

Volviendo a Mr.Francis... podéis solicitar su maqueta a través de la dirección info.mrfrancis(at)gmail.com o visitando su MySpace, donde podréis escuchar extractos de algunos de sus temas. En estos momentos no hay concierto a la vista, por desgracia, aunque en los últimos meses su actividad ha sido más que considerable. No sería de extrañar que en breve vuelvan a actuar por la Ciudad Condal.

La maqueta ha sido grabada en Sukha Studio y masterizada en La Atlantida Estudio. El disco está convenientemente serigrafiado y cuenta con un pack de cartón impreso en offset con un diseño sencillo y elegante y soporte de plástico. Desde luego, podría pasar por un disco completamente profesional. Así que os recomendamos echar un vistazo a su trabajo o seguir los eventos relacionados con la banda. No os decepcionarán.

Más información: Mr.Francis (redirección temporal a MySpace)

R.

lunes, 15 de septiembre de 2008

R&Mc's Lomo Gallery v.3


Da la sensación de que cada vez que actualizamos nuestra galería lomográfica es para renovar el site. La tenemos bastante desatendida, ciertamente. Pero hacemos lo que podemos para aportar nuevo material un par de veces al año, al menos.

Efectivamente, hemos rediseñado parcialmente nuestra web. Pero esta vez, el cambio está justificado, ya que hemos introducido una nueva cámara en la galería. A nuestra querida Holga se le añade su hermana pequeña ColorSplash. La adquirimos recientemente y nos ha gustado. 35 mm, posibilidad de mantener el obturador abierto y flashes de colores con gelatinas intercambiables (más de 10). No dispone de doble exposición, pero es más accesible que el formato medio y también más barato. Así que nos hemos soltado y hemos añadido unas cuantas pruebas. Los resultados son... desiguales. Queda mucho por hacer :-)

En términos de diseño, hemos dicho hasta luego a Helvética en los textos generales para usar KnockOut en su lugar. Y para los textos bitmap, hemos recurrido a June, fuente desarrollada por nosotros vía Zobetype.

En contenidos, hemos pasado de las 56 fotografías que teníamos hasta ahora (exclusivamente Holga) a las 102 (Holga & ColorSplash) de la versión 3, incluyendo los 'reportajes' que hemos tenido ocasión de realizar en nuestro reciente viaje a Estambul (Galería 4 de Holga y Galería 1 de ColorSplash). Así que podemos decir que hemos sido buenos, recuperando el tiempo perdido y casi duplicando el material fotográfico de la web. Esperamos que os gusten el nuevo site y las nuevas fotografías.

Sobre las relacionadas con Estambul... a los problemas técnicos que hemos tenido con las cámaras y el cambio de película que hemos hecho simplemente por experimentar se le ha añadido la imposibilidad de usar trípode en la mayoría de localizaciones de la ciudad (no se puede discutir con un tipo terco, que no habla tu idioma y que encima va armado). Así que el resultado son unas pocas fotos bastante siniestras en su mayoría, que no reflejan el brillo y el color real de Estambul, pero que sí encajan con el lado nocturno y vibrante que nos ha encandilado.

Para aquellos que no habéis estado allí... ¿Qué podéis encontrar? Esencialmente comercio agresivo, precios altos, suciedad, caos, incompetencia, patrimonio nacional mal conservado, explotación infantil y otras cosas aún más intolerables. Pero también un montón de lugares que deben visitarse por su importancia cultural e histórica. Si no tienes un interés especial en el arte o en la historia, mejor busca otro destino, ya que Estambul es una ciudad enormemente sobrevalorada en términos turísticos. En todo caso, es una opinión personal.

Como siempre, los únicos requisitos para visualizar correctamente el site es tener una resolución de pantalla de al menos 1024x768 px (rec. 1280x1024) y el reproductor Flash Player 8 o superior. Y como siempre decimos: ¡Animáos a opinar! No somos fotógrafos profesionales, pero lo hacemos con ilusión.

Más información: R&Mc Lomo-Gallery v.3

R.

viernes, 12 de septiembre de 2008

A Vampyre Story


Creo que estamos de enhorabuena. Buenas noticias tanto para aquellos de vosotros que disfrutéis con las aventuras gráficas como para aquellos que se sientan atraídos por temas vampíricos varios. Si además sois de los que adoráis ambas cosas, disfrutaréis de forma especial con A Vampyre Story.

El mes que viene se pone a la venta para PC este videojuego desarrollado por Bill Tiller, ex-empleado de Lucas Arts en la etapa gloriosa de las aventuras gráficas y responsable artístico de juegos como FullThrottle, The Dig o The Curse of Monkey Island. Un currículum impresionante hablando de este género.

Al parecer, Tiller abandonó Lucas Arts con la idea de A Vampyre Story en su cabeza, esperando encontrar financiación y un equipo dispuesto a llevarla a cabo. El desarrollo de esta aventura ha sido realmente tortuoso. Las primeras imágenes del juego datan de 2005 y sin embargo es ahora cuando, casi cuatro años después, podremos ver el resultado definitivo. Durante varios años, el proyecto tuvo que llevarse a cabo a base 'ratos libres' hasta que la compañía alemana Crimson Crow decidió darle soporte serio.

El juego, muy en la línea de las aventuras clásicas de Lucas Arts, narra la historia de Mona de Laffite, una estudiante de ópera secuestrada por el vampiro Shrowdy von Kieffer. Cuando unos cazavampiros acaban con su captor, Mona decide volver a París para continuar con su truncada carrera. Sin embargo, no parece ser consciente de que ella misma es ahora una criatura de la noche. El punto de partida parece prometedor y el tono general del juego es gótico-cómico, probablemente repleto de esas retorcidas y extravagantes soluciones a las que nos tienen acostumbradas estas aventuras. Sin duda, A Vampyre Story es un regreso a la aventura gráfica tradicional, como lo fue Runaway en su momento.

Estilísticamente, es más que obvio el trabajo de Tiller y su vínculo con The Curse of Monkey Island, ya que al margen de las mejoras tecnológicas (personajes 3D mezclados con fondos 2D), la estética es muy próxima a la tercera parte de Monkey Island, para regocijo de nuestros ojos, deseosos de contemplar de nuevo aquellos escenarios simpáticos, retorcidos y coloristas que acompañaban a Guybrush Threepwood en sus aventuras por el Caribe.

Según lo que he podido leer, A Vampyre Story tiene algo de pequeño proyecto personal. Discreto, artesanal, con un presupuesto limitado... sin ánimo de hacer más ruido que el necesario, pero elaborado con muchísimo cariño. Se ha dicho que el juego será más largo que FullThrottle, pero menos que Grim Fandango. Esto es otra forma de decir que se ha planteado como una aventura tirando a breve, pero con los suficientes personajes (25) y situaciones como para pasar una cuantas horas frente a nuestro monitor. Una segunda parte se encuentra ya en preproducción, pero su desarrollo dependerá, obviamente, de las ventas de la primera.

El juego contará con voces en inglés y alemán. Existe la duda de si incorporará diálogos en castellano. Sería una pena no doblar un juego de este tipo, francamente. Pero en todo caso, lo disfrutaría igual. Prefiero un buen doblaje en versión original que uno mediocre en castellano. Al parecer, la acogida en foros de internet es más que positiva así que podemos ser optimistas con el futuro del proyecto.

Personalmente estoy deseoso de jugar a esta maravilla. Esperemos que esté a la altura del legado que ha heredado por derecho. ¡Octubre a la vuelta de la esquina!

Más información: A Vampyre Story.

R.

lunes, 8 de septiembre de 2008

TypeNeu se renueva


Hace ya bastantes meses que sigo diariamente el blog TypeNeu, del que os he hablado en más de una ocasión. Creo que TypeNeu es el único site que he referenciado dos veces en 2Blck. Podéis leer el anterior post aquí.

Su creador, Emil Olsson, y su enorme anillo de colaboradores (entre los que se encuentra Kai Heuser) actualizan casi a diario el site, añadiendo más y más referencias de calidad, siempre asociadas con el diseño gráfico/tipográfico y la tipografía en general. Hace pocos días (aún se pueden contar en horas) que han actualizado el site, cambiando su estructura general casi por completo.

TypeNeu tiene una estructura sencilla basada en posts directos. La elección de los temas posteados es exquisita. Allí veréis novedades de fundiciones grandes y pequeñas, portafolios de diseñadores interesantes y mil cosas más. Un sitio web de acceso diario obligatorio para diseñadores que sin duda va ganando valor con los meses. La implicación de sus administradores es más que notable y las más de 40.000 visitas diarias dan fe de ello.

Así que, aprovechando su reciente actualización, que sin duda no será la última, os invito una vez más a visitar TypeNeu y disfrutar de sus contenidos. Un consejo para todos los recién llegados a TypeNeu: buscad en los archivos de posts anteriores, porque podréis encontrar joyas en los últimos 8 meses. Son 21 páginas de nada... :-)

En poco tiempo, TN empezará a funcionar como una fundición tradicional, así que si alguno de vosotros está interesado en vender sus fuentes a través de su plataforma, puede ponerse en contacto con Emil y quién sabe... tal vez podáis ser partícipes en la formación de una nueva y exitosa factoría tipográfica.

Más información: TypeNeu.

R.

Teaser Land en Sitges

Se me ocurren pocas cosas que encajen TAN bien el Festival de Sitges. Este año, tendremos con nosotros el 1er Festival Internacional de Trailers Falsos. El concurso será presentado el día 4 de octubre en el marco del festival.

El teaser, definido por los organizadores como una 'pieza promocional de una película creada para seducir al espectador', es el alfa y omega de esta grandiosa iniciativa a la que auguro un gran éxito.

80 segundos de duración, una cámara y lo que necesites. Algo más de un minuto para seducir al jurado y al público y 30.000 € para el ganador. Por si fuera poco, directores invitados de gran prestigio, ruedan sus propios trailers falsos fuera de concurso. Entre ellos, Jaume Balagueró, Isabel Coixet, JA Bayona, Paco Plaza, Raúl García, Bill Plympton...

Las piezas se podrán presentar a concurso, vía web, a partir del 15 de septiembre (fecha en la que además podremos ver la propuesta ficticia de Jaume Balagueró, seguramente muy esperada por todos). Formato Flash Vídeo de 480x360px. Peso: menos de 20 Mb. Idioma: castellano o inglés.

Si te partiste con Machete y el resto de trailers falsos de Tarantino, Rodríguez, Rob Zombie, etc, para Grind House, es tu oportunidad de repetir experiencia a un lado u otro de la cámara. ¿Alguien se anima? Espero que los Brigadoon-adictos se dejen llevar...

Más información: Teaserland.

R.

martes, 2 de septiembre de 2008

Cosas que no aguanto (y aún así aguanto)

La Coca-cola
La ducha a las 6.30 de la mañana los días de invierno
La nata en spray
La gente que no utiliza los intermitentes
La gente que se te cuela cuando llevas tres cuartos de hora esperando
Los médicos que te diagnostican sin ni siquiera mirarte
Las entrevistas de trabajo tipo "te pagaremos lo mínimo que exige el convenio"
Los zapatos cool de plástico que te cuecen el pie en verano
La depilación en todas sus formas
Conducir
Los niños que cogen rabietas sonoras y caprichosas en salas de cine, trenes, restaurantes, hospitales, bibliotecas...
Los padres de esos niños que amenazantes acaban gritando más que ellos
La gente que escucha música en su móvil sin cascos, porque siempre me hacen escuchar basura
La gente que pone el aire acondicionado a 18º. Me da igual que haga mucho calor, esa temperatura es inhumana
El "te tocaba a ti llamarme" después de meses de no saber nada de alguien
Las cosquillas
Los remakes, segundas partes, terceras, etc... secuelas, reversiones de las películas
Adivinar quién es el asesino de todas las películas de sobremesa
Los súper-egos poco moderados
El "quita, ya lo hago yo"
El invierno en general
No tener tiempo para estar con quien quiero estar en cada momento
La gente que infravalora a los demás
No tener tiempo para postear
No acordarme ahora mismo de todas las cosas que no aguanto y aún así aguanto
Tener que hacer una segunda parte de este post (shit!)

MC.

Hellboy II


Tras nuestras vacaciones, regresamos a Barcelona entre otras cosas dispuestos a ver la nueva propuesta de Guillermo del Toro entorno a Hellboy, con la esperanza de que solucionase, al menos parcialmente, el desaguisado anterior.

Para bien o para mal, Hellboy II sigue la tónica de la primera parte, aunque mejorando en algunos aspectos fundamentalmente técnico/visuales y creativos. Cada vez que hablo del primer Hellboy digo lo mismo: ok, es un buen filme de entretenimiento, con el respaldo de la base creativa de Mignola, un gran presupuesto y el instinto freak de Del Toro. Pero se aleja demasiado del concepto real de Hellboy. Me sorprendió que Del Toro, declaradísimo fan total de Hellboy, acabase haciendo lo que hizo con la primera película. Se entiende que todo fue fruto de la intención de llegar a un público general y de 'comercializar' al protagonista principal (y de paso al resto de personajes), pero perdió por completo la esencia de Mignola.

En primer lugar, Hellboy no es un idiota kamikaze y borrachín que sólo sabe hacer chistes malos y destrozarlo todo a su paso. Jamás habremos visto a Hellboy reírse a carcajadas. El Hellboy de Mignola es serio, contenido y sarcástico. Tiene tantos recursos marciales como conocimientos arcanos, folklóricos y mágicos. Al fin y al cabo es un demonio y ha evolucionado durante más de 50 años entorno a una asociación especializada en resolver casos paranormales alrededor del mundo. Lo del lío Hellboy-Liz Sherman es simplemente de risa y prefiero no comentarlo.

A su lado tenemos al gran Abe Sapien, un personaje realmente oscuro en el cómic, convertido en mascotilla graciosa y delicada. Su concepto original destrozado por completo. Su voz (doblada) no ayuda nada.

Aunque el peor parado, creo yo, es Johan Kraus, posiblemente mi personaje favorito del cómic. Originalmente, un médium que quedó atrapado en su forma espiritual cuando su cuerpo fue destruido en medio de una sesión de proyección del alma. En el cómic es un novato con aptitudes interesantes que empieza a aceptar su nueva condición. En el filme, pasa a ser un buzo autoritario con acento cutre y voz de Santiago Segura (Seth McFarlane en la versión original... ya sabéis, el de Family Guy). Nefasto, a pesar de sus muy bien recreadas habilidades.

Naturalmente, no todo es negativo. Objetivamente, la película es bellísima. La fotografía de Guillermo Navarro encaja una vez más a la perfección. Todo está recreado con meticulosidad y cariño. Me ha gustado ver tanto 3D como maquillaje y animatronics. Le aporta un punto artesanal que al menos yo recibo con gusto. Algunos monstruos traen recuerdos de las maravillosas criaturas de El Laberinto del Fauno, delicadas pero inquietantes. El equipo creativo de Del Toro ha puesto toda la carne en el asador en algunas escenas memorables, como la del Mercado Troll, que aunque recuerda a otras películas (algunos mencionan Men in Black, pero a mi me trae recuerdos de Chihiro) está muy bien recreada y repleta de color e interesantes personajes. Las escenas de acción, especialmente las del antagonista, a espada, son sobresalientes. En general, efectista y bonita. Técnicamente brillante.

Sin embargo, mi conclusión personal es: si no te importa en absoluto Hellboy, ve a ver la película y disfrutarás de dos horas de acción con grandes dosis de humor e interesantes efectos especiales. Si eres un fan acérrimo del cómic, tendrás lo que tuviste con Hellboy I. Ni más ni menos.

El siguiente proyecto de Del Toro es El Hobbit. Imagino que Peter Jackson ya tuvo bastante con la trilogía de ESDLA y ahora se limitará a producir, mientras Del Toro se ocupa de la dirección del filme, del que todavía poca cosa se sabe al margen de estar basada en la muy popular y querida precuela de ESDLA. Sinceramente opino que es un proyecto que encaja bien con Del Toro y que espero que no nos defraude.

Más información: Hellboy, El Ejército Dorado.

R.