The Demon Barber of Fleet Street

Tuvimos ocasión de ver Sweeney Todd hace un par de semanas, y tras bastantes meses esperando su estreno definitivo. Ya posteamos información general sobre Sweeney Todd aquí y aquí, para aquellos que deseen saber más sobre su argumento.

La verdad es que tenía la seguridad de que el público en general no habría captado la idea de que Sweeney Todd es un musical y que probablemente acabaría aburriéndose en la sala. Para mi sorpresa, los espectadores fueron respetuosos aquel día. Probablemente porque no se trata de un musical convencional, y porque Tim Burton ha hecho un buen trabajo.

Johnny Depp canta realmente bien, y en general, los temas son de gran calidad y contienen grandes dosis de humor, generalmente bastante ácido. Afortunadamente no han doblado dichas canciones, ya que habría sido un despropósito tremendo, aunque el público español esté familiarizado con estas cosas.

La película es bastante sangrienta. Casi de forma grotesca. Pero es tanto el humor que acompaña a cada garganta cortada y a cada cuello partido, que es inevitable reirnos. No sé si estaba especialmente sensible aquel día, pero algunas escenas son de carcajada limpia. Memorable el duelo de barberos.

La fotografía es preciosa. Oscura y casi monocromática. Sólo el brillo de la sangre sobresale por encima de las pieles pálidas y las desaturadas calles de Londres. La escena aspiracional del picnic es, además de muy divertida, llamativa por su tratamiento diferenciado.

En definitiva, una gran película a la altura de Tim Burton (aunque sigo prefiriendo Ed Wood por encima de cualquier otra película suya). Id a verla. No os decepcionará.

Más información: Sweeney Todd.

R.

Sobrenatural

Mientras esperamos el regreso del Volumen 3 de Heroes (Sylar forever!), Mc y yo nos hemos enganchado a Sobrenatural (Supernatural, en su versión original). La primera temporada de la serie ya se ha emitido en TVE pero nosotros ni nos habíamos enterado.

Sobrenatural trata sobre dos hermanos, Dean y Sam, cuya madre murió cuando ellos eran niños en extrañas circunstancias, aparentemente sobrenaturales. Desde ese momento, el padre de ambos se embarca en una cruzada contra lo oculto, buscando la verdad sobre la muerte de su esposa e instruyendo a sus hijos en la eliminación y el estudio de todo tipo de fenómenos extraños. 22 años después de la muerte de su mujer, el padre de Dean y Sam desaparece y los hermanos, separados desde hacía 4 años, vuelven a reecontrarse para descubrir el paradero de su padre mientras se enfrentan a espíritus, demonios, wendigos, poltergeists, metamorfos, vampiros, maldiciones y cosas peores...

La mayoría de los casos que aparecen en Sobrenatural están basados en leyendas urbanas, folklore, mitos o superticiones. En general, la serie presenta un dramatismo moderado, bien compensado con escenas de acción y algo de humor.

La producción es sorprendentemente irregular. Con efectos sobresalientes mezclados con otros bastante chapuceros. Por extraño que parezca, el efecto más lamentable es la simple croma de fondo en los planos de conducción!!! :-O Totalmente retro. Nótese también el reciclaje de planos a lo largo de la 1a temporada. En fin, temas presupuestarios. No seamos tan duros. Imagino que los medios habrán aumentado en las temporadas siguientes.

En EEUU se emite actualmente la 3a temporada de la serie. Parece que funciona. Nosotros aún estamos devorando la primera, pero ya han ganado dos adeptos más dispuestos a seguir los pasos de los hermanos Winchester.

Os recomendamos echarle un vistazo :-)

Mas información: Supernatural.

R.

Tekkon Kinkreet

Al fin he tenido tiempo de ver Tekkon Kinkreet con calma. No pude verla en Sitges pero, afortunadamente, hay personas que piensan en mi y me obsequiaron en su momento con una maravillosa edición en DVD de la película de Michael Arias.

Arias forma parte de Studio 4ºC y es conocido por su implicación en el proyecto Animatrix, que se hizo bastante popular. Recuerdo que en aquel momento, aparecía en los 'making of' alabando el trabajo de su antiguo compañero John Gaeta, responsable de los efectos especiales de The Matrix. En aquel momento, Arias me pareció una persona diferente a la que podemos ver en Tekkon Kinkreet. Su labor de dirección ha sido exhaustiva. Estoy convencido de que debió tener el firme propósito de crear un largometraje animado de gran calidad, que pudiese ser recordado de manera similar a los grandes clásicos del cine nipón (Akira, Ghost in The Shell)... y sólo hasta cierto punto ha logrado su propósito.

Arias aparece en el 'making of' como una persona taciturna... algo alejada del mundo. La verdad es que sufro mucho viendo los 'making of' de películas japonesas. El de Tekkon Kinkreet es uno de los más despiadados que he visto. Reúne todos los tópicos sabidos y habidos de las producciones animadas japonesas: grupo de gente con un altísimo perfil profesional. Implicados en su trabajo al 200%. Durmiendo en el estudio durante semanas. Comiendo basura. Dibujando sin control, a pesar de tener los brazos llenos de parches contra la tendinitis. Plazos de entrega imposibles. Y momentos de caos y desesperación. En el fondo, todos podríamos asociar todo esto con nuestro trabajo. Los que seáis diseñadores, sin ir más lejos, sabéis a lo que me refiero. Pero en japón todo parece estar rodeado de un pesimismo extraño, mezclado con su extremista sentido del deber. Afortunadamente, al espectador general sólo le interesa el resultado de tan intenso proceso creativo.

Tekkon Kinkreet es una impresionante pieza audiovisual. Los escenarios son simplemente dantescos (obra de Shinji Kimura). No solamente son preciosos y detalladísimos, sino que cuando se integran en un entorno 3D son simplemente perfectos. Fluidos, dinámicos y ricos. MUY en la línea de Koji Morimoto (quien ha estado implicado en Storyboards y tal vez algo más y que forma parte de Studio 4ºC). El Art Book de Tekkon Kinkreet debería ser una pieza de culto para cualquier artista conceptual o ilustrador de fondos para animación. Por otra parte, no son 100% realistas, y presentan un grado de deformación coherente con el excelente diseño de personajes del film. El trabajo de dirección de arte es impecable.

Los personajes son de lo mejor del filme. Un diseño bastante inusual, tratándose de anime. Se ha intentado adaptar el tembloroso y personal estilo de Taiyo Matsumoto (creador del cómic original), simplificándolo y limpiándolo. El resultado me parece exitoso. Colores vibrantes, una línea delgada e imprecisa y unos personajes carismáticos. Especialmente Kuro y Shiro (Negro y Blanco), los protagonistas principales.

La música es un punto y a parte en Tekkon Kinkreet. Los populares Plaid (Warp Records) se han encargado de la BSO. Para los que seáis fans de Warp, ya sabéis qué podéis encontrar en Tekkon Kinkreet. Una maravillosa pesadilla electrónica, oscura y fría, mezclada con momentos agradables, sutiles y esperanzadores. Merece tenerse en cuenta como producto independiente. Todo un acierto.

Y finalmente llegamos a la historia en sí. Una historia extraña contada de forma extraña. Lenta... algo pesada. Pesimista y bastante violenta. En ocasiones parece invertir demasiado tiempo en aspectos poco relevantes para resolver otros de manera acelerada. Desde mi punto de vista, hay algún problema de ritmo, aspecto que al parecer quisieron corregir desde etapas muy tempranas de la producción y que no creo que hayan sabido solucionar al 100%. Pero en todo caso, el film es totalmente comprensible.

Blanco y Negro son dos niños huérfanos que viven en la calle y forman parte del grupo 'Los Gatos', que se dedican a proteger Treasure Town de los Yakuza y otros misteriosos personajes de procedencia dudosa en un pulso por el control de la ciudad y su futuro. Ni más ni menos.

Hay quien afirma que el espectador occidental tiene problemas para entender el razonamiento y el planteamiento global de Tekkon Kinkreet. En todo caso, no es difícil apreciar el gran valor artístico de la película. Una exquisitez rara y hermosa que os recomiendo a todos.

Más información: Tekkon Kinkreet (JP) / Tekkon Kinkreet (US).

R.

Imagine FX

La semana pasada hice un descubrimiento de lo más interesante. Compré el número de marzo 2008 de la revista inglesa Imagine FX. Todo un hallazgo. Para todas aquellas personas interesadas en la ilustración (no necesariamente digital) y el diseño de producción o 'concept art', Imagine FX es LA revista.

Actualmente llevan publicados 28 números. La revista cuenta con una extensión más que decente, una maquetación agradable y una muy buena producción. Además, incorpora un DVD con contenidos. Está repleta de consejos ilustrados y detallados para primerizos, tutoriales de todo tipo, análisis profesionales del trabajo de artistas de todo el mundo, reseñas al trabajo de ilustradores de renombre, estudios específicos, y literalmente CIENTOS de referencias ultra-interesantes. Si creíais conocer un montón de blogs de ilustradores potentes, os vais a reir al leer Imagine FX y ver que vuestros horizontes se multiplican por 10.

En el actual número, se hace un homenaje más que merecido a Frank Frazzeta, maestro indiscutible de la ilustración de género fantástico, que cumple 80 años. La revista cuesta en Bcn unos 11€ aprox. No hacen ascos a casi nada, aunque el 'concept art' se lleva la palma a todos los niveles. De verdad, merece mucho la pena. ¡Recomendadísima! Mucho ojo a la web, porque también esta llena de buenos contenidos descargables.

Más información: Imagine Fx.

R.

San Valentín, patrón de los infiernos

Siglo XIV, Pedro, príncipe de Portugal, debe contraer matrimonio. La elegida por su padre es Constanza Manuel, noble española, con quien se acuerda un matrimonio por poderes que se hará efectivo al cabo de cuatro años cuando ella viaja con su séquito a Lisboa.

Todo es frío, todo es pactado, todo es como debe ser.

Entre las damas de compañía de Constanza se encuentra una joven noble llamada Inés de Castro de la que el príncipe se enamora enseguida siendo correspondido por ella. Se convierten en amantes y, aunque el rey de Portugal intenta separarles desterrando a Inés, ellos consiguen seguir con la relación quedándose ella cerca de la frontera del país en un pequeño palacio extremeño.

Todo es cálido, imprevisto, todo es pecado.

Cuando, a los cinco años de matrimonio, Constanza muere al dar a luz a su segundo hijo, Pedro e Inés deciden casarse pese a los impedimentos morales y políticos del rey de Portugal. Se trasladan a una residencia al norte del país, en Coimbra, lo hacen en secreto y tienen cuatro hijos .

Todo es alegría, calma, todo empieza a ir bien.

Al enterarse el rey monta en cólera y, con el consejo de varios nobles, decide mandar asesinar a Inés, a quién una noche, en presencia de sus hijos y en ausencia de su marido, acuchillan tres de sus hombres sin piedad. La consecuencia es la guerra civil entre el padre y el hijo, que solo tiene fin cuando la reina media y les hace firmar un tratado de paz.

Todo es sangre, guerra, odio.

Al morir su padre poco después Pedro es coronado rey de Portugal y sus primeras medidas van contra los asesinos de su mujer, a quienes busca y ordena ejecutar en su presencia arrancándoles el corazón, que después, devora ávidamente.

Acto seguido manda exhumar el cuerpo de su esposa, que ya llevaba varios años enterrada, vestirla como corresponde a una reina, sentarla a su lado en el trono y pedir a la corte que se sometan a ella y la reconozcan como tal besándole la mano.

Todo es poder, justicia, fiebre.

Poco antes de morir el rey Pedro ordena que le entierren cerca de su amada, tocándose los pies de las tumbas, para que, el dia del juicio final al levantarse, sea ella lo primero que sus ojos vean.

Todo es pasión y locura en su amor.

MC.

30 Días de... Oscuridad

Al fin, tras muuuchos meses 'hablando de y esperando a' la versión cinematográfica de 30 Días de Noche, tuvimos ocasión de verla el pasado fin de semana. He aquí mi opinión sobre la misma :-)

Atención: este post está repleto de spoilers... no suele ser habitual en nuestro blog, pero era necesario. Sorry.

Lo primero que choca es que hayan decidido traducir el título como '30 Días de Oscuridad', cuando YA existía una traducción más correcta y precisa (además de asumida por el público) en español, aplicada al cómic. O estos señores no sabían que se había publicado previamente en español o no tenían ni idea de que el film está basado en la obra original de Steve Niles y Ben Templesmith. Un detalle sin mayor importancia, en todo caso.

Tengo entendido que la película no ha funcionado demasiado bien en EEUU, todo lo contrario que el novela gráfica, que fue un auténtico best-seller internacional. La película es bastante fiel al cómic, con algunos cambios tolerables y otros no demasiado acertados. Para mi, uno de los más serios ha sido el suprimir el personaje de Vicente, haciendo que Marlow, el líder de los vampiros, represente en cierta manera a ambos personajes en la película, y de paso borrando uno de los mejores momentos del cómic: la llegada del antiguo vampiro Vicente y la destrucción de Marlow. Un punto de inflexión importante, ya que sirve para que Olemaun (Oleson en el film... no sé por qué) llegue a la conclusión de que sólo un vampiro puede enfrentarse a otro vampiro.

A parte de este detalle, para mi, los mayores inconvenientes de la película son las laaaargas escenas de supervivientes atrincherados. Innecesariamente abundantes y muy lentas. Acaban por aburrir bastante y minar un poco el ritmo general. Y por otro lado, la fidelidad del film al comic acaba siendo, paradójicamente, su mayor problema. Un final acelerado y sin emoción. Además de algo incoherente: un humano recién convertido planta cara a un vampiro centenario y en un abrir y cerrar de ojos lo vence y de paso hace que los 40 vampiros a punto de saltar sobre él salgan corriendo ¬¬

Supongo que es una forma de aplicar el concepto animal de manada y líder dominante, pero no sé... esperaba que los guionistas hubiesen solucionado de alguna manera lo único que realmente me pareció una lástima en el cómic. A pesar de todo esto, he podido comprobar que a algunas personas les ha parecido original en su planteamiento e inesperada en su conclusión, justamente los ingredientes estrella de la obra original. Así que supongo que en el fondo es una buena adaptación.

¡Pero no todo son pegas, por supuesto! De hecho, os recomiendo encarecidamente que vayáis a verla, porque en el fondo vale mucho la pena. Un Barrow realmente bien recreado, algunos momentos deliciosos de tensión, y sobretodo... vampiros. Vampiros realmente temibles. Fríos, fieros, implacables, destructivos, deshumanizados. Bestias salvajes dominadas por una enorme sed de sangre. Visualmente, muy fieles al diseño original de Ben Templesmith (artista un tanto sobrevalorado, creo yo... aunque su trabajo en 30 Días de Noche fue redondo). Imponen. Un muy respetable trabajo de caracterización.

Algunas escenas como la de la niña-depredadora o el tractor corta-hielo destrozando vampiros son realmente memorables. Concluiré el tema diciendo que si bien no ha cumplido con mis expectativas al 100%, sí debo reconocer que es una de las mejores películas de terror que he visto ultimamente. Como consejo final, para todos los que no hayáis leído el cómic, hacedlo después de ver la película, y os resultará mucho más gratificante. Prometido.

Más información: 30 Días de Oscuridad.

Para leer otro punto de vista más crítico, objetivo y destructivo (uf, en ocasiones das miedo, Hombre Lobo) leed Horas de Oscuridad: Post sobre 30 Días de Oscuridad.

R.

Batman: Gotham Knight

Como la mayoría sabréis, el estreno de la siguiente película de Batman está próximo. Una vez más con Christian Bale en el papel protagonista y dando continuación a Batman Begins (exitosa y admirable tabula rasa).

Unas semanas antes de su estreno, está prevista la venta de un atractivo objeto promocional: un DVD-Pack con seis cortometrajes basados en Batman, que cubren el espacio entre Batman Begins y The Dark Knight. El proyecto está siendo dirigido por mi admiradísimo Bruce Timm* y producido por 3 de los más respetables y potentes estudios de animación de japón: Mad House (Ninja Scroll, Vampire Hunter D...), Studio 4ºC (Animatrix, Tekkon Kinkreet...) y Production IG (Ghost in the Shell, Blood...). Se rumorea que, a pesar de que la coordinación global del proyecto es de Bruce Timm, Satoshi Kon (impresionante artista y director de culto) dirigirá uno de los cortos.

Un gran despliegue de medios. Naturalmente, todos los cortos se basarán en un 'universo Batman' compatible con las nuevas películas, aunque todos ellos tendrán estilos visuales y narrativos completamente diferenciados (el aspecto más atractivo a mi parecer). 6 interpretaciones distintas de un mismo mito.

Tampoco debemos dejar de lado el listado de guionistas, ya que es bastante destacable. Nombres conocidos para los amantes del cómic, la animación y el cine: Greg Rucka, Brian Azzarello, David S. Goyer, Jordan Goldberg, Josh Olson y Alan Burnett.

En fin... son pocas imágenes las que circulan por internet, pero pronto tendremos más, ¡así que atentos! Más información en Julio de 2008. No desespereeemos...

R.

*Conocido dibujante, animador, diseñador de personajes, productor, director... gran responsable del apreciadísimo estilo retro-minimal de las series de Batman, Superman y La Liga de la Justicia de los últimos 17 años, que han creado un pequeño culto y me atrevería a decir que reconfiguraron lo que era aceptable en una serie de dibujos animados. Al menos en EEUU. Más información sobre Bruce: Galería Bruce W. Timm.

Design Police

A través de Tzesire (gracias, Rocío) nos ha llegado esta fantástica web que hará las delicias de los diseñadores más freaks y, sobretodo, HARTOS de ciertos tópicos anti-diseño del día a día. En Design Police nos ofrecen todo un kit de pegatinas (descargables en PDF) para cortar y pegar allí donde haga falta. Los mensajes son claros, reconocibles, recurrentes y justos. Reivindiquemos ciertas cosas X-D

'This does not communicate. Design cliché. Learn colour theory. Reduce number of typefaces. Comic Sans is illegal... etc, etc, etc'. Magistral.

¡Muy recomendado!

Más información: Design Police.

R.