Los 10 grandes — El mega-post del mes

Hace poco me encontré con otro de esos rankings históricos sobre videojuegos. Animado por un post similar publicado por Hombre Lobo, decidí hacer memoria y recopilar los 10 videojuegos que considero más importantes en mi vida, por un motivo u otro. Sin duda alguna me dejaré un buen montón de juegos gloriosos en el tintero, pero los que rescato son merecedores del top, más que por su calidad, por su impacto sobre mi persona o la experiencia general que supusieron. Los habría ordenado de mejor a peor, pero me doy cuenta de que la mayoría de ellos son estandartes de géneros muy distintos, así que prefiero presentarlos por orden de publicación:

Knight Lore (1984 - PC)
Jugué a Knight Lore en un prehistórico Amstrad CPC, cuando me debatía entre juegos como Saboteur, Operation Wolf, Green Beret, Freddy Harvest, Billy 2 y similares. Clásicos con mayúsculas de la prehistoria de los videojuegos. Una etapa en la que una 'gran' obra comercial podía estar completamente desarrollada por apenas dos personas. Era algo realmente artesanal.

Knight Lore era el tercer juego de la saga Sabre Man. Básicamente, encarnábamos a un hombre lobo que debía recuperar una poción que lo liberaría de su maldición. Para ello, debíamos intercalar los ciclos de día y noche y las transformaciones pertinentes, para sortear un cúmulo de obstáculos dispuestos sobre una innovadora perpectiva isométrica que creó escuela. Aunque mis recuerdos sobre el juego son vagos, tuvo un gran impacto sobre mi incipiente faceta como jugador. Hasta donde puedo recordar, un juego considerablemente difícil.

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Xenon 2 (1989 - Pc)
¿Quién no ha jugado a los shoot'em up de toda la vida tipo R-Type? En mi caso, mi primer recuerdo de este género se centra en Xenon 2, la maravillosa obra maestra de los Bitmap Brothers. Aunque era un juego bastante lineal y no especialmente original, sus gráficos eran fuera de serie en su momento, con unas criaturas final de fase realmente impresionantes. Disponía de un único y rallante tema musical que nos acompañaba en todo momento, pero sinceramente era capaz de matar alienígenas a ritmo de bits durante horas, sin cansarme. Un clásico.

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Monkey Island (1990 - PC)
¿Qué se puede decir? Hubo un tiempo en el que las aventuras gráficas lo eran todo para mi (hablando de entretenimiento). He jugado al 99% de las aventuras de LucasArts, Sierra & co. Aunque jugué a Maniac Mansion antes que a Monkey Island, creo que es justo decir que ésta última fue la que marcó la diferencia. Un juego legendario que será recordado durante generaciones y que a día de hoy sigue generando secuelas, aunque hayan perdido buena parte de la magia del original. A pesar de lo imborrable de su primera parte, mi preferida sigue siendo The Curse of Monkey Island, que todavía conservaba la genialidad de sus diálogos, junto a un apartado técnico maravilloso.

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Street Fighter 2 (1991 - Super Nes, PS, PS2...)
El inicio de otro género. Aunque SF2 tenía sus propios referentes, fue esta versión la que afianzó el género de la lucha one vs one. El primer Street Fighter pasó sin pena ni gloria. El segundo generó toda una corriente que se propagó por empresas de todo el mundo, dando paso a proyectos de todo tipo en los que aparecían personajes dándose tortas. Aunque las compañías que se sumaron a esta tendencia fueron incontables, es obvio que el gran rival de Capcom siempre fue SNK, con proyectos como Fatal Fury (8 partes), Art of Fighting (3 partes), King of Fighters (a saber...) o Samurai Shodown (5 partes). Por su parte, Capcom desarrolló la saga Darkstalkers, al tiempo que hacía evolucionar SF y se sacaba constantes crossovers de la manga. Sin duda tocaron techo con Street Fighter 3. Para entonces, ya eran muchas las compañías que se habían dedicado a cultivar el género de la lucha 3D, con las primeras versiones de Virtua Fighter, Tekken, etc, que hoy día configuran la actualidad. SF2: posiblemente el juego que más gente ha arrastrado hacia los ya extintos salones recreativos. Ha-do-ken.

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Super Metroid (1994 - Super Nes)
El plataformas más brillante que he jugado nunca. Existieron muchas versiones previas de Metroid para Nes y Gameboy, pero la de Super Nes fue realmente la mejor. Dicen que las actuales versiones de Metroid son igualmente fascinantes, pero mis aventuras con Samus Aran terminaron con Super Metroid. Fue un hito en la era 16 bits. 24 Mb para un juegazo colosal, excelentemente producido, con una de las mejores bandas sonoras de la historia de Nintendo. Un juego enorme, repleto de mapeados difíciles de abarcar. Siempre cabía la posibilidad de rejugarlo una y otra vez para llegar al porcentaje total de zonas descubiertas. La trama era épica y el desarrollo, sublime. Me quedo sin superlativos. Lo volvería a jugar hoy día sin problemas, y no olvidemos que hablamos del año 94.

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Doom 2 (1994 - PC)
No fue el primer shooter, obviamente. Para mi, el referente fue Wolfenstein 3D. Y aunque pude jugar a Doom 1, en realidad fue su segunda parte la que verdaderamente jugué a fondo y supuso un antes y un después. De Doom 2 se desprendió todo un género que la misma ID Software ha cultivado con las secuelas de Doom (Doom 3 y 4) o Quake. He jugado a infinidad de shooters, cada vez más complejos y espectaculares, pero Doom 2 sigue siendo EL shooter. Su impacto solamente me parece comparable al de Doom 3, a pesar de haber sido vapuleado injustamente por casi todo el mundo. Quake siempre ha llevado consigo un concepto distinto, especialmente a partir de su segunda parte.

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Illusion of Time (1995 - SuperNes)
Hay ciertos títulos que forman parte de la historia de Snes. Esos títulos que hacen que determinadas plataformas pasen a ser recordadas con cariño. Secret of Mana, Terranigma, Chrono Trigger... o el mismísimo Illusion of Time (también conocido como Illusion of Gaia), que posiblemente no fuese el mejor de su género ni el producto más exitoso de Enix, pero que llegó a España excelentemente adaptado y publicado de forma lujosa en una enorme caja que sin duda escondía un producto especial. Un juego extenso, completo, excelentemente producido, que nos deparó interminables horas de juego en el ático de nuestro colega Marc (¿eh, David?). Los RPG tuvieron su etapa dorada en los 16 bits de Nintendo.

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Diablo 1 & 2 (1996 / 1999 - PC)
No me gusta hablar de Diablo, porque al final siempre tengo la sensación de que me emociono demasiado. Sólo diré que con la primera parte de Diablo, llegué a creer que estaba enfermo: jornadas de 12 o 13 horas de juego continuo. No es broma. Tal es el poder adictivo de aquella obra maestra sin precedentes. El cariño puesto en aquellos detallados personajes y los lúgubres escenarios que los envolvían era evidente. El buen hacer de Blizzard ya era bien conocido desde sus primeros proyectos.

Y sobre Diablo II: en fin, sigo jugándolo hoy día, 10 años después de su lanzamiento. He jugado con 5 de las 7 clases de personajes que se proponían en LoD, creando varios jugadores de alto nivel. Diablo II tiene tantos detractores como fans y, aunque en general no colmó las expectativas de muchas personas (especialmente prensa especializada), lo cierto es que sigue siendo una leyenda que arrastrará a miles y miles de jugadores de todo el mundo a comprar de forma masiva su tercera parte, en desarrollo desde hace años y que presuntamente se lanzará durante 2010, aunque no hay una fecha definitiva. Diablo III es el juego más deseado de la historia y punto.

+info: Web Diablo III

MDK (1997 - PC)
Un juego legendario, absolutamente pionero en casi todos sus aspectos. Ventas devastadoras y con la crítica de rodillas. No hace mucho, lo reinstalé en mi PC. No pude aguantarlo ni 10 minutos, señores. Sin duda algo ha cambiado en todo este tiempo (han pasado 12 años desde su lanzamiento), pero hay que admitir que Shiny Entertainment siempre fue vanguardista a la hora de crear videojuegos. Y digo fue porque la actual Shiny poco tiene que ver con la original. Atrás quedan los admirables EarthWorm Jim, Sacrifice o Messiah: en mi opinión, su gran obra maestra.

MDK fue uno de los juegos más exprimidos de mi juventud. Llegué a ser realmente hábil jugando. La mecánica de MDK era francamente lineal y rallante: en pocas palabras, dispara a todo lo que veas. Sin embargo, su base creativa era realmente única. La música, combinada con la brutal excentricidad del diseño global y la puesta en escena de determinadas situaciones, convertían a MDK en un juego extrañamente fascinante. Con el tiempo apareció una 2ª parte no desarrollada por Shiny y que, al parecer, técnicamente estaba bastante bien pero no tuvo tanta repercusión. El tercer nivel de MDK es lo más parecido a una pesadilla que he jugado, con permiso de juegos realmente oscuros como Silent Hill & co. Un juego para recordar. Lo he jugado una y otra vez pero posiblemente ha envejecido mal.

+info: MDK en YouTube

Resident Evil 2 (1998 - PS & PC)
Una saga curiosa. Cuanto más avanza, más se aleja de su fabuloso concepto original y más potente se hace técnicamente. Resident Evil 5 es brutal, pero NO es Resident Evil. Tal vez por eso un alto porcentaje de jugadores siga refiriéndose a Resident Evil (1) como el mejor de toda la saga. Yo me quedo con su segunda parte, porque no sólo es un Resident Evil ampliado y mejorado, sino que supuso la primera experiencia intensa y semi-cinematográfica de holocausto zombie jugable. Bien, esto no es literalmente cierto. Pero hay pocos juegos que hayan resultado tan inmersivos. Me parece inolvidable y en su momento, técnicamente envidiable. Una pieza clave del sector en los últimos años del siglo XX. Será largamente recordado.

+info: Resident Evil 2 en YouTube

Vampire The Masquerade – Redemption (1999 - PC)
He escrito demasiado sobre este videojuego. No me quedan palabras. Podéis leer más información sobre el juego y mi opinión en este post.

Vampire The Masquerade – Bloodlines (2004 - PC)
Podría decir lo mismo que con Redemption. Lo he jugado hasta la saciedad. Una gran recreación de Vampiro, con un montón de problemas técnicos que no convencieron a casi nadie, mas que a los fans de White Wolf. Podéis leer más información sobre el juego y mi opinión en este post.

Ah. Cuántos recuerdos. ¿Qué habría sido de nosotros sin los videojuegos? ¿Alguien se anima a generar su propio ranking?

R.

Edenspiekermann

Caminando por Berlín, le comentaba a Mc que sería un placer toparse con Erik Spiekermann para que, con un poco de suerte, nos insultase y nos escupiese como a él le encanta hacer. Admiro muchísimo a Spiekermann, pero hay que reconocer que su brusquedad es dolorosa. Uno de los diseñadores más despiadados de nuestro tiempo, con permiso de Paul Rand*.

Hace poco accedí a Edenspiekermann, con sede en Amsterdam y Berlín, un proyecto creado por Spiekermann y ocho socios más, que lleva a cabo un excelente trabajo desde hace ya un tiempo. Su web site es absolutamente brillante. Uno de los mejores que he visto en los últimos meses. No sólo es claro, accesible, conciso y agradable, sino que muestra un equilibrio óptimo entre 'aspecto adecuado para clientes poco receptivos' y 'excelencia en el diseño'.

Desde allí llevan proyectos de todo tipo, contando con un equipo ultracompente de más de 100 personas. Recientemente han sido galardonados con 2 nuevos Red Dot Design Awards y entre su interminable lista de clientes, cuentan con Bosch, Nokia, The Economist, Fontshop o Deutsche Bahn por nombrar algunos de los más conocidos.

En fin, recomendación de la semana. No os perdáis su trabajo. Mucha atención a la sección de Manifiesto. Más claro, el agua.

Más información: Edenspikermann

*Diseñador legendario, ya fallecido, que creó escuela y de paso nos legó un buen montón de citas memorables como: "(...) Helvetica looks like dogshit in text".

R.

Supernatural - Temporada 5

Hace año y medio, aproximadamente, os hablábamos de Supernatural, aquí conocida como 'Sobrenatural', una serie que nos ha dado muchísimas alegrías, la verdad. Tras el tremendo bajón de Heroes hace ya bastantes meses, Supernatural fue, junto a True Blood, la única serie que nos sustentó durante muchas semanas (dejando a un lado producciones inglesas como The IT Crowd o la mediocre Demons).

Breves spoilers a continuación — Supernatural ha ido dibujando una increíble curva ascendente de tensión, dramatismo, acción y elementos sobrenaturales. Algunos episodios, más autoparodia y comedia que otra cosa, han ido compensando el drama general, especialmente tras la muerte de Azazel al final de la segunda temporada y la llegada de elementos cada vez más imponentes, como Lilith o los ángeles Uriel y Castiel. La cuarta temporada nos dejó expectantes ante el renacer de Lucifer en el momento más crítico de la debacle Dean vs Sam / Cielo vs Infierno.

Afortunadamente, la continuación no se ha hecho esperar y el 10 de septiembre, dentro de pocas semanas, tendremos a los hermanos Winchester de nuevo con nosotros, justo a tiempo para pasarle el relevo a la vibrante e impredecible segunda temporada de True Blood. Si no habéis visto las anteriores temporadas de la serie, debemos recomendároslas una vez más, porque está haciendo méritos para convertirse en una serie de culto. Y si las habéis visto, seguramente estaréis encantados de visitar su website y estar atentos a la premiere, dentro de pocos días. Sounds like hell.

Más información: Supernatural

R.

Berlin (IV) — R&Mc's Lomo-Gallery actualizada

Hace prácticamente un año que no actualizábamos nuestra Lomo-Gallery. Aprovechando nuestra reciente visita a Berlín, hemos decidido colgar unas cuantas fotografías nuevas, alcanzando un total de 141 entre instantáneas Holga y Color Splash. La mayor novedad de esta actualización se encuentra en las galerías 2 y 5 de Holga. La galería 2 contiene unas cuantas fotografías nuevas sin clasificar, mientras que la galería 5 está totalmente dedicada a Berlín. Hemos rescatado pocas fotografías representativas, francamente. Es la primera vez que usamos el kit de filtros de Holga. Los resultados, para variar, son desiguales. Es lo que tiene la experimentación :-)

De todas formas, empezamos a cansarnos de las diapositivas Fuji Velvia. Ya no sabemos qué más hacer con ellas. Me temo que para nuestros siguientes experimentos usaremos alguna película Kodak más sensible.

Como véis, este año no hemos rediseñado la galería. Hemos considerado que por el momento no era necesario. Esperamos que os gusten las nuevas fotografías.

Más información: R&Mc's Lomogallery

R & Mc

Berlín (III) — Pro-QM

Antes de llegar a Berlín ya teníamos la intención de visitar Pro-QM, una tienda especializada en diseño editorial, a menos de 10 minutos de nuestro hotel, en Mitte. Al parecer, se trata de una de las tiendas de diseño más valoradas de la capital alemana. Desafortunadamente, abrían muy muy tarde, y a las 11 de la mañana no nos dejaban entrar todavía, así que volvimos alrededor de las 19:30 de la tarde, tras una jornada más de turismo estándar. Para nuestra sorpresa, a los pocos minutos de estar allí, ya nos echaban de la tienda. Horarios curiosos los de las tiendas friki-bohemias de Berlín.

Sin embargo, durante el tiempo que estuve allí, pude adquirir un ejemplar de una revista alemana sobre tipografía y ser partícipe de la buena salud de las publicaciones especializadas alemanas (muchas y de gran calidad). Unos cuantos diseñadores y arquitectos pululaban por la tienda, leyendo abundante material, como en su casa. Eso sí, acabaron gastando bastante dinero en material. Casi parecía una mezcla entre biblioteca y librería especializada.

Realmente el stock de Pro-QM es tremendo. Preguntamos sobre su tienda on-line, y ciertamente existe y funciona, pero sólo refleja un 10% del material real del que disponen. Es una lástima que se encuentre en perfecto alemán y no disponga de una versión en inglés. De todas formas, tiendas locales como Laie, Ras o Loring Art no tienen mucho que envidiarles, aunque quizás sean más globales que Pro-QM.

Para aquellos que paséis por Berlín y tengáis interés:

Almstadtstraße 48-50
D-10119 Berlin

Muy cerca de Alexanderplatz. Y aquí mismo os dejamos la url de su web site.

Más información: Web Pro-QM

R.

Berlín (II) — Un hombre lobo americano en Berlín

No, no se trata de otra secuela de la película de John Landis. Hablamos de un verdadero hombre lobo americano que, como sabréis los seguidores de Horas de Oscuridad, desde hace poco tiempo vive en Berlín.

Tuvimos la suerte de contar con él como guía durante toda una tarde. A parte de aclararnos un buen montón de cosas sobre la ciudad, su gente, sus costumbres y lo que ocurre cuando combinas un cine con acciones comerciales de Magnum, nos explicó sus frustraciones con el precio del transporte público berlinés y, cómo no, con la película más hiriente de los últimos meses: La Semilla del Mal, que al parecer ha quebrado su equilibrio mental. No sin razón, estoy convencido.

Y lo más importante de todo: nos introdujo en el exclusivísimo mundo de las Currywurst. ¡Aaah!

Lo cierto es que tuvimos la sensación de abusar de su tiempo y su paciencia, por lo que le agradecemos de corazón su gran predisposición. Un gran tipo (en todos los sentidos, porque uno tiene que ponerse de puntillas para poder mirarle a los ojos, uf).

Para los que sufráis por él, debemos aclarar que se encuentra en perfecto estado y que su alemán ya le permite relacionarse con los comerciantes locales sin problemas :-)

Tras acompañarnos en metro hasta Alexanderplatz, Hombre Lobo aulló al aire y salió corriendo, perdiéndose acto seguido entre la multitud, sin duda en dirección al inmenso Tiergarten, como cada noche, donde puede dar rienda suelta a su verdadera naturaleza bajo la luz de la luna llena.

Más información: Horas de Oscuridad

R & Mc

Berlín (I) — Berlín y Modell Bauhaus

Bueno, este año las vacaciones han cundido y tenemos unas cuantas cosas que contaros sobre nuestro reciente viaje a Berlín. Iremos desglosando los contenidos en diferentes posts.

En este caso, queríamos hablaros del diseño alemán y de Modell Bauhaus, una exposición organizada junto al MoMA de NY y que tuvimos ocasión de ver en el centro Martin-Gropius-Bau de Berlín. Curiosamente, el primer cartel que vimos al llegar a Alexanderplatz fue el de la exposición, que casualmente se abría al público aquel mismo día. Cómo no, localizamos el centro y un par de días más tarde fuimos a echarle un vistazo.

La exposición es todo un homenaje a la Bauhaus, su creación, su filosofía, sus más destacados miembros y su importancia e influencia a nivel internacional. Naturalmente, bien acompañada de originales de grandes artistas y diseñadores como Moholy-Nagy, Paul Klee, Kandinsky, Malevich y otras figuras influyentes de la época, que estuvieron relacionados en mayor o menor medida con el fenómeno Bauhaus y el contexto de aquel momento. Una lección histórica llena de piezas valiosas.

El punto negativo es que la exposición, a pesar de su enorme extensión, se centraba de forma muy especial en el diseño industrial, la arquitectura y el arte, obviando en exceso el diseño gráfico. Se me hizo poca cosa en este sentido. Sin duda, un arquitecto le sacaría más jugo a la visita. A pesar de ello, pudimos ver algunos ejemplares de catálogos y revistas de la época (realmente interesantes) e incluso algunos bocetos de tipografías modulares desarrolladas en la Bauhaus, que bien podrían haberse diseñado la semana pasada, sinceramente. Muy admirable.

Aquellos que no podáis ver la exposición, podéis adquirir el extenso catálogo producido para la ocasión a través de la misma web que os ofrecemos un poco más abajo.

Dicho esto, debo comentar la buena impresión que me causó el 'diseño visible' de Berlín. Como bien decía Hombre Lobo, Berlín no es una ciudad demasiado representativa de Alemania, pero es inevitable comparar lo que conocemos con una capital como la que nos ocupa. Sin duda, Berlín está muy por encima de otras capitales europeas como Roma o París, en este sentido, aunque opino que el nivel global de Bcn sigue siendo mayor. En todo caso es interesante comprobar que, efectivamente, existe un estilo alemán y que éste no es representativo de décadas pasadas, sino que sigue siendo imperante en la sociedad actual, sean o no conscientes de ello.

He llegado de allí con algunas ideas: en primer lugar, me ha agradado ver usos inusuales y vanguardistas de tipografías bastante 'corrientes' y sobreutilizadas como las siempre efectivas y eternas Futura o Univers, así como un buen montón de alternativas en lo que a tipografías grotescas se refiere. Y en segundo lugar, sorprende el uso de tipografías palo-seco humanistas ligeramente condensadas en caja alta y espaciadas generosamente. Parece como si Spiekermann hubiese diseñado un manual tipográfico global para toda la ciudad. Caray... Unit, Officina y similares a mansalva. Inisto: usadas de forma excepcionalmente rigurosa.

Junto a todo ello, todavía convive una vertiente punk del diseño, más relacionada con locales de moda y más presente en barrios periféricos y que me parece menos interesante. Un tanto desfasada. Tanto como los punks que todavía pululan borrachos por las calles de Berlín, sacados directamente de los 80. En fin... mucho que ver y mucho que contar sobre el diseño alemán.

Más información: Modell Bauhaus

R.

¡No! ¡No nos podrán parar!

El pasado 18 de Julio, R y yo asistimos a uno de los mejores conciertos que hemos visto en bastante tiempo. Dos horas de saltos, bailes, cantos afónicos, sudor y risas, muchas risas, todo gracias a unos supremos Celtas Cortos.

No hay mucho que decir que no se sepa ya sobre su biografía-discografía, son muchos años en escenarios los que llevan a sus espaldas y no creo que haya nadie que no les haya oído alguna vez por la radio o tenga algún disco suyo, pero nada de eso es comparable a uno de sus directos.

En este último nos recordaron muchas de esas míticas canciones e incluyeron también algunas de su último trabajo 40 de Abril de cuyos temas nos dejó con la boca abierta una muy original versión de un tema de Björk llamada Abismo.

A nosotros nos encantaron, pese a que el sonido no era para tirar cohetes (sobretodo la voz de Cifuentes, ahí los técnicos pincharon), ese violín, esa guitarra, esa flauta, esa gaita... todas esas melodías se nos metieron de golpe en el cuerpo y consiguieron hacernos mover sin parar, sin sentir el flato o la sed, solo la felicidad, durante lo que duraron las más de 20 canciones de que constó el concierto. Realmente no decayó en ningún momento y ese es uno de sus mayores méritos.

Creo que el buen rollo general y las ganas de marcha de los que allí estábamos consiguieron transmitir a los miembros del grupo que, aunque éramos pocos, como ellos también teníamos ganas de luchar y deseo que se sintieran tan agusto en todo momento como lo estábamos nosotros (¡volved a BCN pronto!).

Para finalizar el post no tengo más remedio que recomendaros, si no habéis asistido aún a ninguno, el directo de los Celtas Cortos siempre que podáis, pero sobretodo si necesitáis que la música celta os lleve lejos de vuestras nubes de tormenta mentales durante unas horas y un espacio donde cumplir la máxima de "baila siempre como si nadie te mirara", una de las mejores terapias contra la tristeza.

Por todo ello, ¡larga vida a los Celtas Cortos!

MC.